王癩子摸出个小布袋，从门缝塞进去，“猪倌大院王管事那边的人，来领把镇骨刀。

少年捏了捏布袋，侧身让开。

两人进了院子。

三座炉子烧著，炭火红得发白，几个赤膊的汉子在砧前捶打铁坯，汗水顺著脊樑沟往下淌，滴在烧红的铁上滋啦作响。

王癩子轻车熟路地往偏屋走。

偏屋里头堆满了半成品刀具，墙上掛著各式各样的铁器胚子。

一个精瘦的老头坐在角落的藤椅上，手里拿著把銼刀正磨著刀胚。

“孙师傅。”

王癩子凑过去，腰弯得低了些，“忙著呢？”

老头抬眼，目光先在王癩子脸上停了一瞬，又扫向陆沉。

“领刀？”

“是是，这位是咱们屠夫坊新升的丙等，陆沉。”

王癩子介绍著，又从怀里摸出个小瓷瓶，轻轻放在老头手边的桌上，“我哥前些天得的山参粉，让我带给您老补补气。”

老头没碰瓷瓶，只盯著陆沉：“多大了？”

“十七。”

“十七就升丙等？”

老头眉毛抬起，“杀过特殊料？”

“杀过一头异化猪。”

老头站起身，背挺得笔直，他走到墙边，那里掛著七八把镇骨刀，形制略有差异。

他取下其中一把，递过来：“试试。”

陆沉接过。

刀很沉，比他用的斩骨刀重一倍还多。

刀身长约两尺，宽三指，背厚刃薄，刀背上三排倒齿寒光森森，握柄是硬木的，裹了层防滑的鱼皮。

他虚劈一下。

刀锋破空的声音很闷。

老头点点头，“这刀是前个月打的，钢口好，不过镇骨刀不是砍柴刀，对付硬骨头，不能硬劈，得顺著骨缝走，你懂骨缝么？”

“懂一些。”

“一些可不够。”

老头从桌上拿起根牛腿骨，粗如儿臂，已经风乾了。

他把骨头立在砧上，“试试，別砍断了，要整块卸下来。”

陆沉上前双手握刀，深吸口气。

眼前这根骨头在他眼里渐渐分解，关节球、关节窝

刀锋落下。

刀刃楔进关节缝隙，手腕一旋一別，整块关节球连著韧带被完整剔出。

骨面光滑，没有一丝碎裂。

老头眼睛亮了。

王癩子在旁边看著：“孙师傅，您看这手艺”

“是个用刀的料子。”

老头难得露出点讚许神色，转头从墙上取下另一把刀，这把更沉，刀身暗沉如墨，刃口一线雪亮。

“拿这把，百炼钢夹的熟铁芯，寻常镇骨刀用半年就得回炉，这把能顶三年。”

陆沉接过，確实更沉，但重心做得极好，握在手里並不笨拙。

“多谢师傅。”

“用好了再来。”老头摆摆手又坐回藤椅上，拿起銼刀继续磨他的东西，不再看他们。 王癩子领著陆沉往外走，出了兵器坊大门，脸上的笑容才慢慢淡下来。

“陆兄弟，刀是好刀，可得看用在什么地方、什么时候。有些骨头不该碰的別碰，有些缝不该插的別插，你说是不是？”

陆沉握著镇骨刀，刀柄上的鱼皮硌著掌心。

“王师傅的意思是？”

王癩子停下脚步，正午的阳光照在他脸上，那些癩疤像一块块发亮的痂。

他盯著陆沉看了两秒，忽然咧开嘴：“陆兄弟，咱们打开天窗说亮话，我王癩子是个烂人，但谁对我有用，我就对谁好。”

“一个月后，有场灵鉴。”

“你知道灵鉴是什么吗？”

陆沉摇头。

“灵鉴，本是猪倌大院每个月一次的鑑定白猪的长势，不合格的淘汰，合格的送进內院。”

王癩子舔了舔嘴唇，“但这次不一样，五小姐要来瞧热闹，外院总管白三爷发话了，要办得喜庆些，让小姐开心。”

他眼睛里迸发出精光：“所以这次灵鉴，要加一场杀猪演武，外院四大屠夫坊一同上台，比谁杀得快、杀得巧、杀得好看，第一名能得一道灵性。”

灵性。

那些从白猪身上抽出来的东西。

“那可是灵性啊。”

王癩子声音发颤，像是渴了很久的人看见水，“咱们这些下人一辈子都摸不到的东西，用好了能脱胎换骨重新做人，所以我需要你。”

陆沉半晌才开口：“坊里这么多人手，王师傅何必找我？”

“呵。”

王癩子笑了一声，那笑声乾巴巴的，“陆兄弟，你我都是聪明人，刘疤脸手下那些人，会跟我走一路么？至於我手下那些都是些臭鱼烂虾，上台就是丟人现眼。”

“我知道你担心什么？”

王癩子脸上带著几分得意：“放心，只要我哥在猪倌大院一天，刘疤脸就不会为这事儿和我闹僵。”

“而你有手艺，只要不犯错违反规矩，那么除了主家是没人动得了你，说到底我们都是白家的下人。”

陆沉看著手里的镇骨刀