子里钻，每钻进去一个，种子就长大一点，芽尖上的金光也更亮一分。

“他们不是养料。”念土轻声说，“他们是在给种子力量，让它能真正守住这里。”

爷爷没说话，只是从怀里掏出个东西，往念土手里塞。是块小小的木牌，上面刻着个“念”字，是守界人成年时才会有的玉牌替代品，用老槐树的木头做的，据说能暂时替代玉牌的力量。

“从今天起，你就是正式的守界人了。”爷爷的声音有些哽咽，“归妄和归衡没完成的事，该轮到你了。”

念土握紧木牌，木牌上还带着爷爷的体温，很暖。他往石碑的方向看，石碑上的红光已经消失了，那个黑洞洞的洞口还在，只是不再往外冒“戾”气，里面黑漆漆的，像是通往另一个世界。

成年深海遗民还在里面吗？它献祭了自己，到底有没有彻底堵住“归始之门”？

他刚要走过去看看，泉眼核里的种子突然剧烈地晃动起来，芽尖上的金光往石碑的方向射去，在洞口上罩了层金色的网，网眼上还缠着白色的根须，像是把洞口给封住了。

种子顶端突然开出了一朵花，白色的，花瓣上带着金色的纹路，和归始玉上的图案一模一样。花开的瞬间，一股清甜的香气弥漫开来，守星村所有枯萎的植物都开始抽出新芽，连老槐树上的红色果子都变成了绿色，透出健康的光泽。

“成了……”爷爷喃喃地说，眼睛里流下了浑浊的泪，“太爷爷和归妄，总算没白忙活……”

念土也觉得心里一块大石落了地，可还没等他完全放松，胸口的绿印突然烫了起来，比任何一次都烫，像是有什么东西要从里面钻出来。他低头一看，绿印上的纹路正在重组，慢慢变成了一个“戾”字，虽然很快又变回了藤叶的形状，却让他心里咯噔一下。

外魂的声音也变得急促起来，绿印在他手心跳得像颗受惊的心脏：“不对……‘戾’主的本体还没出来……刚才那个只是它的投影……”

“投影？”念土心里一沉，“那本体呢？”

外魂没说话，只是让绿印往海眼的方向指。

念土往海边看，海眼的漩涡已经平静了很多，不再翻黑色的浪，可漩涡中心的水面却在慢慢下降，露出底下的东西——不是沙子，也不是石头，而是黑色的金属，上面刻着和归墟金属片一样的符号，正在往上升，像是有什么巨大的东西要从海底浮上来。

而在金属的最顶端，有个东西在闪着红光，和之前改造过的深海遗民皮肤上的金属片一模一样，只是大了无数倍，像只正在睁开的眼睛。

“是‘戾’主的本体！”赵雪的声音发颤，狼形佩的红光往海眼的方向探，红光在半空突然折断，像是被什么东西挡住了，“它在海眼底下造了个金属身体！”

幼崽突然发出尖啸，往海眼的方向跑，绿眼睛里满是恐惧，跑了两步又回头往念土的方向看，像是在催促他赶紧逃。

念土往泉眼核里的种子看，种子已经长得有一人高了，藤蔓上结满了绿色的果子，果子里映着守星村的景象，宁静而祥和，像是另一个世界。

他突然明白了，这颗种子结出的不是能杀死“戾”主的武器，而是一个避难所，一个守界人最后的退路。

可他能退吗？

海眼的黑色金属还在往上升，已经能看到它的大致形状了，像一只巨大的昆虫，有很多条腿，每条腿的末端都有利爪，爪子上还缠着白色的根须，像是从海底抓着什么东西一起上来。

而在它的背上，站着个小小的身影，青灰色的皮肤，绿眼睛，胸口的藤叶印记在金属的红光里闪着暗绿色的光——是那只成年深海遗民！它没死！

它怎么会在“戾”主的本体上？它到底是敌是友？

无数个疑问涌上念土的心头，可他没时间细想了。黑色金属已经快露出水面，最顶端的红色眼睛突然亮起，往守星村的方向照来，红光所过之处，刚抽出新芽的植物瞬间枯萎，变成了灰。

“它要毁了种子！”念土举起归始玉，往海眼的方向冲。

爷爷突然抓住他的胳膊，眼神异常坚定：“你去海眼，我来守种子。”

“爷爷……”

“别废话！”爷爷把拐杖塞到他手里，拐杖顶端的铜箍突然裂开，露出里面的东西——是半块玉，和大爷爷的碎玉能对上，上面刻着个“衡”字，“这是我的玉牌，拿着它，或许能和归始玉呼应。”

念土握紧半块玉牌，又看了看赵雪和苏明远：“你们……”

“我们跟你去！”赵雪把红绳系在手腕上，狼形佩的红光前所未有的亮，“守界人不是一个人在守界。”

苏明远也举了举手里的《守星村记》碎页：“太爷爷的笔记里说不定还有线索，我能帮上忙。”