脸色凝重，“大爷爷不是说让它在海里接残魂吗？”

陈叔突然站了起来，往海边跑了几步，又停住脚：“不对，那藤条上的气不对。”

“有‘归’气，还有……别的气。”

念土往手心的绿印里灌气，外魂的气息顺着手臂往上涌，和守界玉的光融在一起。

他往海边的方向探了探，眉头瞬间皱了起来。

白根藤的藤条上，除了“守”气和“归”气，还有股很淡的腥气，像是……血的味道。

而且这腥气很熟悉，和之前在“始”气泉底看到的守界人血，有点像，又有点不一样。

“是太爷爷的血。”

爷爷突然开口，旱烟袋掉在了地上，“当年太爷爷为了镇压‘归始’，往白根藤里滴过自己的血，说是能让藤更稳。”

“可这血味……怎么会带着‘戾’气？”

“戾”气是比“归”气更凶的气，蚀魂蚀骨，闻着就让人头皮发麻。

念土突然想起那块在黑石山角落的青铜面具。

面具上的“衡”字是新刻的，谁刻的？

难道大爷爷没走干净？

还是说……海里还有别的东西？

“得去看看。”

念土握紧拳头，手心的绿印烫得厉害，“白根藤要是带着‘戾’气上岸，村里的‘生’气草扛不住。”

森一郎把工兵铲往肩上一扛：“算我一个，正好活动活动筋骨。”

陈叔也点了点头：“我去，白根藤的性子，我比你们熟。”

爷爷捡起旱烟袋，往烟锅里塞了点烟丝：“我也去。”

“你们别想把我这老头子撇下，当年我跟白根藤打交道的时候，你们还穿开裆裤呢。”

赵雪把红绳往念土手里塞：“红绳能指路，让它跟着你们。”

苏明远合上《守星村记》，往念土怀里一放：“老账本说，白根藤怕‘生’气草的汁，我已经让婶子们多采了些，装在竹筒里了。”

一行人往海边走，脚步很快。

离海边越近，那股腥气就越浓，白根藤的影子也越来越清晰。

藤条上缠着的黑色残魂在扭动，发出细碎的“滋滋”声，像是在哭，又像是在笑。

走到沙滩上时，白根藤已经快到岸边了。

最前面的藤条像只巨大的手，往岸上抓来，沙子被刮得漫天飞。

念土往守界玉里灌气，绿光在身前织成张网，挡住藤条的去路。

“砰”的一声，藤条撞在网上，震得念土胳膊发麻。

“不对！”

陈叔突然喊了一声，指着藤条的根部，“那不是白根藤的根！”

念土顺着他指的方向看，只见藤条的根部缠着团黑色的东西，像是团烂泥，却在慢慢蠕动，上面还长着些白色的毛，看着格外恶心。

“戾”气就是从这团东西里冒出来的。

“是‘腐’泥。”

爷爷的声音有点沉，“当年太爷爷镇压‘归始’时，从深海里捞上来的，说是能稳住藤条，没想到……”

“没想到它会吸‘归’气，长了三十年，成了这副鬼样子。”

念土突然想起大爷爷信里的话：“白根藤是‘守’与‘归’的桥。”

现在这桥被“腐”泥缠上，桥身都快烂了，还怎么平衡？

就在这时，手心的绿印突然剧烈发烫。

外魂的气息顺着绿印往外涌，竟在念土面前凝成个模糊的影子，是外魂的样子，穿着那件洗得发白的蓝布衫，眼睛亮得像星星。

“藤说……它疼。”

外魂的声音很轻，像风拂过草叶，“‘腐’泥在吃它的‘守’气，还在……往里面塞残魂。”

“塞进去的残魂，都带着‘戾’气。”

念土心里一紧，往藤条上看。

那些黑色的残魂果然在往藤条里钻，每钻进去一根，藤条的绿色就淡一分，黑色就多一分。

再这样下去，白根藤迟早会被“腐”泥和残魂彻底吃掉，变成条只带“戾”气的恶藤。

“得把‘腐’泥弄下来。”

森一郎举着工兵铲，往藤条根部冲了两步，又被“戾”气逼了回来，“这玩意儿太臭了，熏得老子眼睛都睁不开。”

陈叔往手心吐了口唾沫，往守界玉里灌气——他的守界玉一直贴身戴着，虽然布满了裂纹，却还能发出微弱的光：“我试试。”

他刚往前冲了几步，藤条突然猛地往回抽，根部的“腐”泥里突然钻出无数根黑色的细线，往陈叔身上缠去。

那些细线带着“戾”气，碰到陈叔的衣服就开始冒烟。

“小心！”