岁，连不记着他爹给他换过尿布这等胡话，都扯了出来。

少年清亮的嗓音带着几分刻意夸大的哭腔，在月色里飘出去老远。守在院子外头的小厮们憋笑憋地脸通红，浑身乱颤。叶侍郎在书房里依旧稳如泰山，这混账小崽子！稍不如意就要数落他偏心，早些年听着他磨叨，还会生出几分愧疚暗自反省一番，这些年也没少补偿他，如今已掀不起他半分波澜。

“可别以为你这两年补偿我点东西，这事儿就翻篇儿了！！！我幼小的心受到的创伤，是几件玩意儿就能抹平的吗？”叶勉拍着青石板地，声音带着十二分委屈。“书上说，幸福的童年治愈一生，不幸的童年要用一生来治愈。”“我这心上的窟窿，是您用金山银山都填不满的！”外头老爷的随侍小厮已经快笑抽过去了，书房窗纸上映出叶侍郎扶额的身影。

臭小子.……叶侍郎额上青筋直跳，不开门和你掰扯是怕忍不住动手拍你，当差第一天就把亲爹往火坑里踹，个不孝子！父子俩就这么门里门外耗了半个时辰。

叶勉哭也哭了，恼了恼了，他爹就是不接茬儿，他也没什么办法，总不能把门板儿给卸了。

见久攻不下，叶勉豪不恋战，袖子抹了把脸，弹起身就往碧华阁去了。徒留院子门口的小厮们望着四少爷远去的身影，眼里依依不舍，意犹未尽。碧华阁，书房。

今日有客，魏昂渊的二哥魏昂清来访。

方才叶勉前院儿闹腾的时候，俩人也正说起他。魏昂清：“你就舍得让你那宝贝弟弟去东宫当差？”“有何不可？”

叶璟眼睫低垂，素手轻抬执起青壶，冷白玉指与天青瓷色相映生辉，腕间微沉，澄澈茶汤注入盏中，袅袅茶烟自壶口逸出，在他的羽睫前氤氲成雾。魏昂清笑着说道：“与那些人比起来，勉哥儿家世单薄许多，必会遭皇亲贵胄们排挤，你不心疼？”

叶璟将茶盏轻轻推至友人面前，不在意道：“无碍，勉哥儿最善交舞。“这倒不假！"魏昂清抚掌大笑，“你那弟弟忒会笼络人心，当年我家昂渊才几日就被他哄得五迷三道的，回了府开口闭口都是'勉哥儿'，听得我们全家都耳朵起茧子。”

叶璟摇头轻笑。

魏昂清喝了口茶，又大喇喇道：“不过你们家有人进了东宫，可就算明着选边站了。”

叶璟神色没变，“什么选边不选边？圣上春秋正盛，太子嫡元正统，叶府自当效忠储君。”

“去去去，少给我来这套！”

魏昂清晃着二郎腿，小声问他：“容王和太子，你更看好太子？”“两码事。”

叶璟抬手续茶，水声潺潺中语声清冷，“如今的大文朝廷，需要更强势的继承人。”

魏昂清脸上的戏谑之色渐渐收敛，二郎腿也不晃了，沉吟片刻，叹了口气，“你说的对。”

大文国祚百年，连着几位仁厚之君垂拱而治，虽致海内升平，一片盛世繁华，却也纵容了各方势力坐大，如今旧贵当道，世家跋扈，朝堂沉疴已久，非铁血之君不能去其痼疾。

这等事三两言点明即可，不能常在嘴边嚼。两人默契地止住话头，魏昂清抬眼去看叶璟，笑着调侃：“不过，你这般痛快松口弟弟进东宫，我可不信你没有私心。”魏昂清是多年挚友，叶璟在他面前也不讳言，指尖轻抚杯沿。“少年人的喜爱和热情如浮水之萍，今日如珠似宝，明日弃之敝履也未可知，勉哥儿去了东宫，日后即便情淡爱弛，至少有功名利禄傍身。”这两年，叶璟始终替胞弟悬着一分心。

魏昂清哭笑不得，“怎么给你弟想了这么远去？”叶璟轻叹了一声，“他们二人门第云泥悬殊，若真情缘尽了，勉哥儿没有立身之本，再见时难免自怜自惭，可若立足东宫，前程锦绣，纵使分离也能体面从容。”

听着倒是不无道理，魏昂清忍不住追问，“不过…你就这么有把握你弟能得太子青眼？”

“自然。"叶璟十分笃定。

魏昂清仔细想了想，突然笑道：“你别说，这二人脾性倒是有一两分相似之处，没准还真能投契。”

叶璟微微颔首，“都是惯会撒野的。”

魏昂清一想起邺云霁就后脑勺儿隐隐作疼，“我可只见他撒泼了。”俩人正说着话，突然听到书房门外一阵动静，不一会儿就见叶勉满脸糊着眼泪走了进来。

叶勉一瞧见他哥，“嗷″地一嗓子就开始嚎啕，随即向叶璟张开胳膊。“哥一一哇一一”

魏昂清被叶勉这突如其来的大嗓门儿吓得一蹦，险些把手里茶盏扔出去。叶璟也是一愣，见弟弟哭得伤心，赶紧先将人搂进怀里。“老头子他又偏心！！"叶勉愤怒控诉。

叶璟搂着他轻哄：“不怕，哥偏心你。”

魏昂清让这兄弟俩腻味地牙根儿发酸，慢条斯理地用小银叉叉了糖渍樱桃。叶勉这又皮又浑的臭小子，心眼比太湖香藕上的窟窿眼儿都多，他还能被人整哭？

也就他哥吃他这一套！

叶璟哄了他一会儿，细细问他缘由。

叶勉立马来了精神，嘴条儿又快又溜，叽里呱啦，边说边往他爹书房方向指，将方才的事添油加醋的与他哥学了一遍。“哥啊，你可得劝劝咱……”