回了第一稿！还有那该死的钦天监，一到申时散衙时候，他们就过来送天象的折子，按理要明日再收，他们偏说星象变异，必须加急！”

魏昂渊酒盅重重的撂在桌上，“星象变异！怎么不变出九道天雷劈死他们那群狗东西！”

魏昂渊喋喋不休，菜没吃两口，已经把三省六部九寺五监骂了个遍。

叶勉哪里见过这阵势，看得一愣一愣的，手忙脚乱地给他斟果酒润嗓子。

其他几人倒是见怪不怪，纷纷小鸡啄米点头附和，一看就没少聚在一起吐槽。

李兆也不甘示弱，“要我说，还是大理寺那群王......”

“咳！”叶勉咳了一声怒瞪着李兆。

李兆反应过来，“王......王佐之才们......”

几人拍着巴掌爆笑，乐得前仰后合。

李兆郁闷地看着叶勉，“不是，你能不能回家劝劝璟哥哥，自从他升了大理寺卿，大理寺那帮活阎王个个都服了五石散似的，夙兴夜寐，半夜都要提犯人，那囚车过内城大门，文书要核对上十二张，三更半夜的，哥儿几个眼睛都要看瞎了！”

叶勉听了也忍俊不禁。

李兆不满嘀咕，“他们要在璟哥哥面前表现勤勉，折腾我们监门卫干什么？和我一起当值的几个兄弟还画了‘百鬼夜提图’，只等过年，就贴他们大理寺门上去！”

叶勉夹了筷子胭脂鹅脯给他，关心道：“武会试文考要张榜了吧？”

李兆嚼着鹅脯：“后儿个就张榜。”

叶勉点了点头，倒也没太操心这个。

武将之子多在兵武监，归德大将军看的长远，把李兆送去国子学读书，只李兆自己行事不着调，这两年在外面结交了不少巴结他的膏粱纨绔，整日与他们胡天胡地的厮混，不然没准能夺个一甲回来。

兄弟几人好久没这么齐整聚到一块儿了，特别是叶勉，因为一直在备试，几人都不敢去扰他，如今出关了，被他们锁着脖子灌了好几回。

戌时初刻，大家闹腾得正酣。

温寻脸上带着醉酒红晕，外袍半脱半挂在身上，鞋子也少了一只，正一脚踩榻上指天挥地的骂自己直属领导，突然听到外头传来一阵沉闷的钟声。

咚——咚——咚——

温寻打了个酒嗝，骂道：“慈云寺这帮老和尚大晚上敲什么钟？”

“就是，吃斋吃撑了不成？”

那钟声却未在他们调笑中停下......反而一声盖过一声，肃沉又急迫，完全不像平日里寺庙梵音那般悠和。

几人笑意慢慢僵在脸上。

钟响整整四十九声。

“国丧！”

“宫里出事了！”

温寻吓得差点从矮榻上跌下来，脸上的红晕也不知何时变成青白。

几人都跳了起来，连滚带爬地找衣裳穿鞋，眼里一片清明，连醒酒汤都不用喝了。

“速速回府！”

魏昂渊一边颤着手系袍带，一边喝声嘱咐他们，“今晚上回了府，都不许再出来瞎打探！我爹那里要是有消息，我就派稳妥人去通知你们府上。”

几人仓促应声，只有李兆正色摇头：“我怕是得回监门卫了。”

叶勉也一脸惊肃，几下穿好衣裳，荷包配饰也没空去佩带，一把囫囵抓起塞进怀里。

几人飞奔下楼的时候，本该觥筹交错的酒楼大堂，如今已经杯盘狼藉乱成一片，刚对他们尽讨好的掌柜的也没功夫和他们见礼了，正哆哆嗦嗦地指挥着几个堂倌，摘去牌匾下的一排红灯笼。

大街上更是混乱不堪，兵马司的兵尉骑着快马，一边密点敲锣一边嘶吼，“今夜宵禁！速速归家！违令者斩！”

百姓们都兜着头往家跑，被带出来吃馄饨的幼娃吓得缩在父亲怀里嚎啕大哭，街两边的店肆老板也都在一脸仓惶地卸着彩色商幡。

叶勉几人也没空一一道别，踉跄着上了自家的马车，吩咐车夫快马加鞭。

丰今看到叶勉出来时，人都快哭了，叶勉捏了捏他的脸安慰，“别怕，我们回家。”

叶勉钻进马车，路程还没走上一半，整座流光溢彩的繁华皇城就彻底陷入了黑暗，只偶有几盏刚被挂出来的白色灯笼在风中摇曳，青幽幽地泛着冷光，阴森又诡异。

叶勉素来忌惮鬼冥之物，放下掀开的车帘，紧张地咽了咽口水。

正毛骨悚然时，马车突然急停了下来。

丰今也朝里大喊：“四少爷！”

叶勉吓得一个激灵！

慌忙撩开帘子。

长公主府的几个护军从马上跳下来，冲叶勉一拱手，“四少爷，王爷今夜要留宫，命我们速来接您，王爷说您回叶府或是公主府都便宜，若您回叶府，得带上我们四人才行。”

叶勉正色道谢，“我回叶府。”又悄声问他们：“到底怎么回事？”

那护军应该是得了荣南亲王的吩咐，见叶勉有此一问也没忌讳。

只向前一步压低声音道：“东宫太子薨逝。”

叶勉瞪大眼睛，满脸震惊！