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又过了一日，船行至一处渡口时，岸上又出现了一队骑兵。

这次的骑兵数量比昨日更多，足有上百人。

他们分成几个小队沿运河巡逻，来回奔跑，似乎在寻找什么。

渡口的茶棚里，几个等船的客人正在议论纷纷。

“听说了吗？中都城出大事了。”

穿灰布衣裳的行商小心看了看四周，见没有金兵，这才压低声音对同伴说：“赵王被人杀了。”

“赵王？哪个赵王？”

“还能哪个，就是赵王完颜洪烈啊。”

那行商的声音压得更低，轻声说：“不但赵王死了，世子也死了，王府里的禁卫死了几百人，一个活口都没留。”

“嘶”

同伴倒吸一口凉气，颤声说：“什么人这么大胆？敢在天子脚下”

“不知道，反正现在中都城里已经翻了天了。”

“禁军满城搜捕，听说沿运河一路都设了关卡，但凡可疑的人都要盘查。”

孙老汉在渡口补充淡水时听到了这些议论，他默默地将水囊装满，回到船上，什么也没说。

船继续往南行驶，运河上的气氛，却是渐渐变得紧张起来。

每隔一段距离，便能看见岸上有巡逻的兵卒。

有些渡口还设了关卡，盘查过往船只。

不过，孙老汉的船上有官府核发的船引，加上他在这条运河上跑了三十年，不少关卡的小吏都认识他，倒也没有遇到太大的麻烦。

有一回船经过一个关卡时，一个年轻的小吏跳上船来检查。

他在船舱里瞅了一眼，看见里面坐着几个女眷，没敢多看便退了出去。

邱白穿着道袍坐在船头，小吏看了他一眼，也没多问什么，只是对孙老汉说了句“老孙头，最近不太平，少跑夜路”，便挥手放行了。

孙老汉应了一声，撑着船过了关卡，等离得远了才长长吐出一口气。

“吓死老头子了。”

他抹了把额头的汗，对邱白苦笑道。

“客官，往后咱们还是多走夜路吧。”

邱白点了点头，没有说话。

虽然以他的武功，要对付这些金军很是简单，但是没必要，这孙老头终究是普通人。

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两日后的清晨，船终于抵达了长江口。

长江的水势比运河大了许多。

江水滔滔，浊浪翻滚，宽阔的江面上白帆点点，往来的船只比运河上多了数倍。

两岸的山势也渐渐高了起来。

远处连绵的青山在晨雾中若隐若现，山腰上缠着几缕白云，像是被人随手挂上去的纱带。

“客官，前面就是长江了。”

孙老汉指着前方的江面，吐了口浊气，回过头来问：“往西走能到襄阳，往东走能到临安。”

“客官，咱们往哪儿走？”

“往东，去临安。”

邱白站在船头，望着前方开阔的江面。

从临安出海，乘船南下，就能到舟山群岛。

再从舟山转乘海船，便能直抵桃花岛。

黄蓉回家的路，已经不远了。

“好嘞。”

孙老汉应了一声，调整了舵向。

客船驶入长江，船身被江流冲得微微一晃。

孙老汉掌舵的手法极为老练，借着水势调整船头，很快便将船稳了下来。

长江上的风比运河上大了许多，船帆被风吹得鼓鼓的，船速也快了不少。

两岸的景色不断变换，偶尔能看见几处渔村，炊烟袅袅升起，在江风中缓缓飘散。

黄蓉站在船头，迎着江风伸了个懒腰。

她的发丝被风吹得散乱，但她毫不在意，只是望着前方的江面，眼中闪烁着期待的光芒。

“从临安出海，顺风顺水的话，三四天就能到桃花岛。”

她转头对邱白说，语气里带着几分雀跃，笑着说：“我爹要是看到我带着梅师姐一起回去，会是什么表情？”

“不知道。”

邱白耸了耸肩，随口回答。

“我猜他肯定先板着脸，一句话都不说。”

黄蓉自顾自地猜测着，嘴角挂着狡黠的笑容，轻声说：“然后等咱们不注意的时候，一个人躲在试剑亭里偷偷抹眼泪。”

李莫愁从船舱里走出来，听到黄蓉的话，忍不住摇了摇头。

她走到船舷边，望着江面上往来穿梭的船只，忽然眉头微微一皱。

“怎么了？”

黄蓉注意到她的神色变化，好奇询问。