旧挺直。

但脚步，比来时沉重了许多。

房门开合，他的身影消失在门外。

御书房里，又只剩下两个人。

邱白站在原地，望着那扇关上的门，久久未动。

赵敏站在一旁，泪水无声流淌。

良久，邱白转身，走回御案后。

他坐下，拿起奏章，继续批阅。

瞧那模样，仿佛什么都没有发生过。

但赵敏知道，一切都不一样了。

她擦去眼泪，深吸一口气，走到他身边，轻声道：“陛下，臣妾……”

“你什么也不必说了。”

邱白头也不抬，淡淡道：“他若能立功，朕不吝封赏；他若背叛，朕也绝不手软。”

“你，明白吗？”

赵敏低下头，呼吸沉重。

“臣妾明白。”

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邱白没有再说话。

御书房里，又恢复了安静。

只有窗外偶尔传来的鸟鸣，和翻动奏章的沙沙声。

……

半月后，洪武元年三月末。

应天府北城门。

天刚蒙蒙亮，城外便已聚满了人。

三万精骑，列阵于城外。

旌旗招展，遮天蔽日。刀枪如林，在晨光中泛着寒光。

战马不安地踏着蹄子，喷出团团白气，马鬃在风中飘动。

常遇春一马当先，立于阵前。

他身着玄甲，外罩大红披风，腰悬长刀，威风凛凛。

那张粗犷的脸上，此刻满是肃杀之气。

一双虎目炯炯有神，扫视着面前的三万将士。

在他身侧，王保保策马而立。

他换上了新赐的明军铠甲，银光闪闪，衬得他英武不凡。

与半月前那个形容憔悴的囚徒相比，判若两人。

但他的眼中，多了些东西。

那是复杂。

是决绝。

也是……释然。

三万将士，齐刷刷望向城楼，等待最后的号令。

城楼上，邱白亲临。

他身着玄色衮服，头戴翼善冠，负手而立。

风吹动他的衣袂，猎猎作响。

他身后，赵敏静静站着。

她今日换了身月白色的长裙，发髻高挽，珠翠环绕。

但那张绝美的脸上，没有半分喜色，只有说不清的复杂。

她的目光，一直落在城下那道身影上。

那个穿着银甲的男人。

她的哥哥。

邱白走下城楼。

禁军分列两侧，让开道路。

他来到王保保马前，停下脚步。

内侍捧上金杯，邱白亲自接过，斟满酒。

酒液澄澈，在晨光中泛着琥珀色的光泽。

王保保翻身下马。

他单膝跪地，双手接过金杯。

抬起头，看着邱白。

邱白低头看他，目光平静。

“喝了这杯酒，你就是朕的将军。”

王保保没有说话，神色凝重。

他只是举起金杯，一饮而尽。

酒液入喉，辛辣如火。

他放下金杯，叩首于地。

“陛下放心，臣此去，必为大明扫平漠北。”

他的声音不高，却字字清晰。

邱白伸手，将他扶起。

扶起的那一刻，他的手，按在王保保肩上。

“朕等你凯旋。”

他顿了顿，声音放轻。

“记住，你妹妹在等你。”

王保保浑身一震。

他抬起头，看向邱白。

那张年轻的脸上，没有戏谑，没有嘲讽，只有平静。

王保保重重点头。

“臣……记住了。”

这时，常遇春策马上前。

他在王保保身边勒住缰绳，低头看着他，咧嘴一笑。

那笑容里，有几分玩味，也有几分认可。

“小子，俺知道你不容易。”

他压低声音，用只有两人能听到的音量说。

“妹妹留在京城做人质，自己要去打自己的族人。”

“但是，这也是教主给你的机会，你最好好好把握。”

王保保看着他，没有说话