一退，再退，三退。

最后，他听见了号角声。

撤军的号角声。

那三万大军，还没打，就撤了。

此刻，他站在邱白面前，望着这个浑身是血的人，忽然不知道该说什么。

半晌。

他后退一步。

然后，整了整被血污沾染的衣袍，深深一揖，拜了下去。

“教主……”

他的声音在发抖。

“周子旺，代江州城两万将士，代城中八万百姓……”

“谢教主救命之恩。”

邱白伸手托住他手臂。

“周王。”

他的声音虽不高，却自有一股不容拒绝的力量。

“我既是明教教主，护佑教众便是分内之事。”

“你既是我明教兄弟，何须言谢？”

周子旺抬起头。

他望着邱白那双平静的眼眸，望着那张被血糊了大半的脸。

良久。

他忽然笑了。

那是释然的笑，是心悦诚服的笑。

“是。”

他轻声道：“属下……记住了。”

日头渐高，晨雾散尽。

阳光毫无遮拦地倾泻而下，照在这片浸透了鲜血的土地上。

那些血在阳光下泛着诡异的光，红的发黑，黑的发亮。

有的地方血积得太厚，阳光照上去，竟然反光，像一面暗红色的镜子。

江州城门大开，百姓们涌出来。

他们捧着水囊，挎着食篮，背着干净的布巾。他们绕过那些还在打扫战场的士卒，绕过那些堆积如山的尸骸，绕过那一滩滩尚未凝固的血泊。

他们走向那道青衫人影，最后停在三丈外。

黑压压的人群围成一圈，静默地站着。

没有人挤上前。

也没有人开口说话。

那些目光落在邱白身上，有感激，有敬畏，有心疼，有说不清道不明的复杂情绪。

但没有人出声，没有人动，就那样静静地站着。

最后，只有一个白发苍苍的老叟，颤巍巍地捧着半碗凉茶，一步一步走向邱白。

他的脸上布满皱纹，皱纹里嵌着岁月的风霜，嵌着战乱留下的惊恐，嵌着亲人死去的悲伤。

他走到邱白面前，抬起头，望着这个满身是血的年轻人。

他的眼眶浑浊，却映着晨光。

“年轻人……”

他的声音干涩，像老树皮。

“杀了一夜的鞑子，你喝口茶。”

邱白闻言，低头看她，脸上露出笑容。

随后，他伸手接过碗，端在手里。

碗是粗陶碗，边缘磕了几个口子，碗底还有裂纹。

茶已凉了，是那种最粗劣的茶叶泡的，甚至有些涩。

但是，他没有任何犹豫，仰头，一饮而尽。

老妪望着他，忽然笑了。

那笑容皱成一朵秋日的菊，一朵开在风霜里的菊，一朵历经磨难却依然绽放的菊。

“好孩子啊！”

他轻声道：“老天爷会保佑你。”

邱白将空碗递还，微微颔首，用喑哑的声音说：“能保护我的，不是老天爷。”

“”

老妪捧着碗，愣愣的看着他，颤巍巍转身，一步一步，走向人群深处。

对于邱白此言，没有人发出声音。

只有晨风拂过城头那面残破的旗帜，猎猎作响。

远处，胡大海望着这一幕，重重吸了吸鼻子。

他扭头，用力眨了眨眼。

周子旺站在他身侧，负手而立。

“胡将军。”

“嗯。”

“你说，这一仗之后，还有谁敢说明教是魔教？”

胡大海闻言，没有答话。

良久。

“管他谁敢说。”

他低声道：“反正属下这条命，是教主的了。”

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