“嗯，这就对嘍。”老太太满意地点点头，又拿起馒头，“许大茂那种人，你越把他当回事，他越蹦躂。你不理他，他自己就能把自己气个半死。易中海嘛心思重，想得多，总想著拿捏人，维持他那点虚假的体面。你也甭跟他硬顶，面上过得去就行，他那套道德经，对你没用。”

她三言两语，就把院里几个主要人物的本质点得清清楚楚。

“还有前院那阎老西，”老太太嗤笑一声，“算盘精，一辈子就在那几分几毛里打转，成不了气候，也坏不了大事，就是膈应人。你偶尔呛他两句，让他別太得意，就行了。”

傻柱忍不住笑了：“老太太，您这可真是洞若观火啊！”

“活久了，什么妖魔鬼怪没见过？”老太太摆摆手，吃完最后一口肉，把碗推开，拍了拍肚子，“舒坦。柱子，你这肉燉得入味，火候也好。”

傻柱把药酒拿出来：“天冷，给您带了点药酒，睡觉前喝一小口，暖暖身子。”

老太太接过，看了看，没说什么，小心地放在炕头柜上。

从老太太屋里出来，天色已经暗了下来。后院静悄悄的，只有许大茂家窗户透出一点昏暗的光，以及隱约传来的爭吵声——估计又是为了孩子或者钱的事。

傻柱站在院子里，深深吸了一口冰冷的空气，却觉得肺腑间一片清明。

聋老太太，才是这后院，乃至整个四合院，真正的定海神针。她不用爭，不用抢，甚至不用多说，就那么静静地坐在那里，看著院里的风云变幻，人情冷暖。她心里那桿秤，比谁都准。

她的智慧，是一种沉淀下来的生存哲学，不激进，不退缩，带著一种看透后的包容和点拨。有她在后院坐著，傻柱就觉得，自己在这院里折腾，心里更有底了。

他知道，无论他闹出多大动静，无论多少人恨他骂他，至少后院还有这么一位明白人，懂他，支持他。

这就够了。

傻柱回头看了一眼老太太那扇已经关上的房门，屋里炉火正旺，映得窗户纸微微发亮。

他笑了笑，挺直腰板，迈著坚定的步子回了中院。

有定海神针镇著，他这条混不吝的“孽龙”，才能更放心大胆地，在这四合院的小天地里，翻江倒海，活出个真正的自我。

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