轮船汽笛声低沉悠长，在清晨的空气中回荡。

陈墨的意识从识海中缓缓退出，睁开眼睛。

窗外的天色已经大亮，灰白色的晨光在地上投下一道细长的光带。

门外传来脚步声，由远及近，在陈墨的房门口停下来。

“陈先生，起了吗？”是铁昆的声音。

陈墨站起身来，活动了一下有些僵硬的腿，走过去拉开门。

铁昆站在门口，换了一身干净的灰布夹袍，腰间别着那把刀，头发梳得整整齐齐。

“李爷让我来叫您，吃了早饭该去码头了。货昨晚福叔又清点了一遍，已经装好船了，就等咱们过去。”

陈墨点了点头：“知道了，这就下去。”

铁昆转身下楼。

他简单洗漱了一下，换了身干净的衣服，把随身的东西收进储物空间，又检查了一遍门窗，才推门出去。

楼下的大堂里，李锦荣已经坐在桌边了，胖子今天换了身崭新的藏青色中山装，头发梳得油光锃亮，气色比昨天好了不少，看来是睡了个好觉。

沉云锦坐在他对面，外面罩了件鹅黄色的绒线衫，头发挽了起来，露出一截白淅的脖颈。

她吃得不多，一碗粥只喝了半碗就放下了。

“陈墨，来来来，坐。”李锦荣朝他招手，“快吃，吃完了咱们要出发了。”

“老刘已经在外面等着了，铁爷刚去码头了，说是再确认一遍船上的安排。”

陈墨在桌边坐下，面前摆着一碗热气腾腾的白粥，旁边两只白瓷小碟，一碟装了三四块金黄色的箩卜丝饼，另一碟是切成细丝的酱菜，淋了香油，色泽乌亮。

沉云锦抬起头看了他一眼，抿了抿嘴唇，拿起手绢擦了擦嘴角。

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饭桌上很安静，等陈墨放下筷子，李锦荣才站起身拍了拍肚子，“走吧，到码头去。”

黑色福特已经停在客栈门口了，老刘正拿着抹布擦车窗，看见他们出来，连忙拉开后座车门。

李锦荣坐进去，沉云锦坐在他旁边，陈墨坐在副驾驶座上。

清晨的江宁比夜晚热闹了许多。

车子开了大约半个钟头，才到了下关码头。

码头上已经是一派繁忙景象。

江面上雾气还未散尽，灰蒙蒙的水看不到对岸。

铁昆站在码头入口处等着他们，看见黑色福特开过来，迎上来几步，拉开车门：“李爷，货已经全部装好船了，福叔带着人在船上守着。”

“船老大在船上等着，说走之前有些话要跟咱们交代。”

“什么话？”李锦荣从车里出来，整了整衣领。

“走水路的规矩和忌讳。”铁昆说，“这位船老大姓龙，人称龙爷，在长江上跑了三十年的船，口碑很好。”

“他这个人信老规矩，说走水路不比走旱路，江上忌讳多，不交代清楚了不敢开船。”

李锦荣点了点头：“行，上船再说。”

小火轮停靠在码头东侧，是一艘铁壳的蒸汽动力船，船身漆成深灰色，大约有二十来米长，船头高高<i css="in in-unie0f2"></i><i css="in in-unie0ee"></i>，船尾拖着一条细细的尾桨。

船身上印着“江龙”两个白色大字，字迹有些斑驳，一看就是用了多年的老船。

船的中部有一个不大的客舱，四面都是玻璃窗，里面摆着几张桌椅。

甲板上堆着三十多个木箱，用帆布盖得严严实实，绳子捆了好几道。

福叔带着几个护卫守在箱子旁边，看见李锦荣他们上船，远远的抱了抱拳。

陈墨跟着李锦荣上了船。

脚踏上甲板的时候，船身微微晃了一下，江水在船底发出哗啦哗啦的声响。

他伸手扶了一下船舷，稳住身形，目光扫了一圈。

客舱不大，但收拾得很干净，桌椅擦得锃亮，窗台上还放着一盆水仙，不知道是谁养的。

看见他们上船，船老大才从驾驶舱里出来。

龙爷年纪估计五十来岁左右，身材不高，但很壮实。

他穿着一件灰蓝色的短褂，袖口挽到肘部，露出粗壮的小臂，上面纹着一条青龙，龙尾从手腕一直蜿蜒到手肘。

头上戴着一顶破旧的草帽，帽檐压得很低，遮住了半张脸。

“李爷？”龙爷声音低沉，带着浓重的长江口音。

“我姓龙，这条船上的老大了，规矩我先说在前头，您几位要是能守，咱们就走。”

“要是不能守，您另请高明，我这条船不开了也不能坏了规矩。”

李锦荣朝他拱了拱手：“龙爷请讲，我们头一回走水路，不懂的地方还请龙爷指点。”

龙爷摘下草帽，露出整张脸。

额头上有一道长长的疤痕，从左边眉梢一直延伸到右边的发际线，象是被什么东西劈过。

他把草帽挂在驾驶舱门口的铁钩上