五月初三，寅时。

天还浸在墨色的黑里，只有天边泛着一丝极淡的鱼肚白。

德胜门外十里御道两侧，已经挤满了人。

男女老少，扶老携幼，手里拿着连夜采摘的野花、赶制的彩绸，踮着脚望着官道尽头。

有商人雇了伙计，抬着整筐的梨、枣、蒸饼，准备等大军经过时散发。

有书生带着纸笔，准备现场作诗，记录这千古盛况。

更多的是普通百姓，他们不懂什么礼制，只知道一件事——

圣上打赢了。

打赢了建奴，杀光了汉奸，给咱们报仇了。

所以，他们要来迎他。

辰时，天光大亮。

金红的朝阳跃出地平线，把整个御道都染成了暖金色。

礼部官员、京营仪仗、文武百官，陆续到位。德胜门城楼上，倪元璐、李邦华等留守重臣，按品级肃立，一个个穿着崭新的朝服，神情庄重。御道两侧，留守京营的三千士卒，甲胄鲜明，持枪肃立，维持着秩序。

辰时三刻。

“来了！来了！！”

官道尽头，扬起了冲天的烟尘。

一骑，两骑，三骑……背插红旗的探马，一拨接一拨飞驰而来：

“圣驾距此二十里！”

“圣驾距此十里！”

“圣驾距此三里！！”

每一次报讯，都引来山呼海啸般的欢呼。百姓们拼命往前挤，又被士兵们拦住，急得跳脚，却舍不得移开目光。

终于，在那烟尘最盛处，一面大旗，刺破了晨雾。

三丈高的旗杆，碗口粗的旗面，明黄底色，金线绣成的五爪盘龙，在朝阳下熠熠生辉，猎猎飞扬。

龙纛！

是大明天子的龙纛！

“万岁！万岁！圣武皇帝万岁——！！”

不知谁先喊了出来，随即，万民齐呼，声震云宵：

“万岁！万岁！！”

“大明万胜！杀鞑子！！”

龙纛之后，是骑兵。

不是普通的骑兵。

是重甲骑兵。

人马俱甲，通体铁黑。战马披着厚重的马铠，只露出眼睛和鼻孔。骑士全身包裹在板甲之中，头盔带着面甲，只留一道狭窄的视缝。

五千重骑，列成二十列，每列二百五十骑，整齐如一堵移动的钢铁城墙。

马蹄踏地，不是清脆的“嘚嘚”声，而是沉闷的、滚雷般的“隆隆”声。大地在颤斗，御道两侧的尘土被震得簌簌扬起。阳光照在冰冷的甲片上，反射出刺目的寒光，仿佛一片移动的金属海洋。

没有呐喊，没有喧哗。

只有沉默的行进，只有铁蹄踏地的闷雷。

但这沉默，比任何嘶吼都更有力量。

百姓们先是瞬间死寂，被这钢铁洪流的气势所慑，随即爆发出更狂热的欢呼。无数花瓣、彩带从空中撒下，落在重甲骑兵的盔甲上，落在战马的马铠上。

有妇人把怀里的婴儿举过头顶，哭着喊：“儿啊，你看看！这就是咱大明的天兵！这就是圣上的铁骑！”

有老人跪在地上，老泪纵横：“洪武爷！成祖爷！你们看看！咱们大明，又有这样的兵了！”

重甲骑兵之后，是两千重甲步兵。

同样的全身披甲，同样的沉默如山。只是他们肩上的斩马刀，在阳光下泛着森冷的寒光，刀锋上还残留着洗不净的暗红——那是建奴的血。

再之后，是京营、边军、敢死营的将士。

他们昂首挺胸，步伐整齐。有人背着缴获的八旗旗帜，有人扛着建奴的盔甲，有人押着俘虏的八旗兵——虽然只有寥寥数十人，但个个垂头丧气，面如死灰。这些，是献给太庙的祭品。

队伍最中央，是那匹纯白的御马。

马上的骑士，一身亮银甲，外罩赤红披风，腰悬天子剑。面容年轻，却已有了刀削斧凿般的轮廓，一双眼睛平静深邃，如同寒潭。

朱慈烺。

大明圣武皇帝，朱慈烺。

朝阳落在他的银甲上，反射出耀眼的光，仿佛整个人都裹在一层金红的光晕里。

他缓缓抬起右手，向两侧的百姓，微微致意。

“万岁！万岁！万岁——！！！”

欢呼声达到了顶点，几乎要掀翻德胜门的城楼。无数人跪倒在地，朝着御驾的方向磕头。无数人把手中的鲜花、彩绸、甚至蒸饼、水果，拼命往队伍里扔。

士兵们严守纪律，目不斜视，但嘴角都忍不住上扬。

赢了。

我们赢了。

十里御道，走了整整一个时辰。

当御驾行至太庙门前时，队伍缓缓停下。

朱慈烺翻身下马，抬头望去。

九级汉白玉台阶之上，太庙正门洞开。门前，一个身穿玄色十二章衮服的身影，静静站在那里，正望着他。

崇祯。

他的父亲，大明的太上皇。

父子二人，隔着十几级台阶，四目相对。

没有言语。

朝阳把两人的影子，拉得很长很长