城破之日，凡通敌首恶及其内核党羽，尽诛不赦！胁从士卒，弃械者不问！”

“何去何从，尔等——自！行！抉！择！”

言毕，他不再多看城头一眼，勒转马头，不疾不徐，朝着明军大营的方向驰去。

马蹄声在寂静的清晨里格外清淅，每一步，都仿佛踏在城头守军的心上。

城头之上，一片死寂。

只有粗重的呼吸声，和甲叶因颤斗发出的细微摩擦声。

胡守明呆呆看着甲一远去的背影，又回头看看身边诸将惨白的脸色，以及更远处士卒眼中无法掩饰的恐惧与动摇。

最后，他的目光，落回城外那绵延无际、杀气森严的明军营垒，以及那片沉默的、令人绝望的重甲丛林。

“自行决择……”

他喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩到极致的弧度。

这哪里是决择？

这分明是最后通谍，是生与死的判决书。

沉默良久。

胡守明猛地转身，面向跟随而来的诸将。

他脸上最后一丝尤豫彻底消失，取而代之的，是一种破釜沉舟、却又满是疲惫的决断。

“呛啷——”

他拔出腰间佩刀，在众人惊愕的目光里，狠狠一刀劈在身旁残破的箭垛上！

火星四溅，碎砖簌簌落下！

“开城！！！”

他嘶声力竭，声音因为极致的情绪完全变调：

“把吴逆留在城中的亲卫、心腹幕僚、所有在降清血书上签了名的内核头目，全部给我绑了！一个不许漏！”

“整理关防图册、粮草帐簿、兵械清单、总兵印信！”

“辰时三刻，随我——白衣出城，献关请降！”

“再有敢言战、言守者——立斩！”

命令既下，城头一片骚动。

但更多的，是如释重负的喘息，和低声的庆幸。

少数几个吴三桂的死忠脸色剧变，刚想说什么，立刻被身旁的同僚按住，刀剑隐隐出鞘。

大势已去。

人心向背，此刻已清淅无比。

辰时三刻。

山海关那两扇昨日刚刚开启、沾染了无数关宁军鲜血的包铜正门，再次在绞盘沉重刺耳的“嘎吱”声里，缓缓向内洞开。

金红的晨光，像潮水一样涌入幽深的门洞。

门内，胡守明已卸去甲胄，只着一身素白中衣，反缚双手，跪在队伍最前。

他身后，是数十名同样白衣缚手的关宁军将领。

再往后，是被五花大绑、堵住嘴巴、满脸绝望或怨毒的吴三桂亲卫、心腹幕僚等二十馀人。

队伍的末尾，是双手捧着关防印信、舆图册簿、兵械粮草清单的文吏。

城门洞开。

门外，是列队肃立、刀枪出鞘、面无表情的明军前锋。

更远处，是那杆缓缓移近的明黄龙纛。

胡守明深深吸了一口气，用尽全身力气，嘶声高喊：

“罪将胡守明，率山海关留守将士，献关请降！伏乞天兵入城！伏乞陛下——开恩！！！”

声音在空旷的城门洞前回荡，带着无尽的徨恐、屈辱，也带着一丝劫后馀生的卑微祈求。

明军阵中，甲一、甲二率三千重甲，分兵疾驰。

迅速接管九门口、一片石等要害关隘，控制城头所有炮位、箭楼，替换原守军。

整个过程迅捷、沉默、高效，尽显极强的军事素养与控制力。

直到确认全城防务要害已尽在掌握，无任何隐患，甲一方才打马回报。

“陛下，四门要害已控，城防无虞。” 甲一于龙纛前抱拳。

朱慈烺微微颔首，催动坐下白马，在数百天子亲卫的簇拥下，龙纛高擎，缓缓行至洞开的城门前。

他勒马，目光平静地扫过跪了满地的降将、罪囚，以及他们身后那洞开的、像征着大明北疆国门的幽深门洞。

“松绑。”

第一句话，平淡无波，却让所有降将心头一松，几乎要瘫软在地。

几名亲卫上前，利落地割断了胡守明等人手腕上的绳索。

“朕说过，开城献降者免死，言出必行。”

朱慈烺的声音依旧没有太多波澜，“胡守明，你既知罪献关，暂留原职，戴罪听用，协助安抚城防，清点交割。一应罪责，容后详查再定。”

“罪将……谢陛下隆恩！万岁！万岁！万万岁！”

胡守明以头抢地，声音哽咽。

身后诸将也纷纷叩首谢恩，涕泪交流。

朱慈烺的目光，转而落在那些被绑缚堵嘴、眼中充满怨毒与恐惧的吴三桂心腹身上，眼神骤然转冷：

“这些，便是通敌首恶？”

“回陛下，正是！皆已验明正身，绝无错漏！” 胡守明连忙道。

“全部打入地牢，严加看管，没有朕的手谕，任何人不得探视。”

朱慈烺冷声道，“至于尔等降将，暂且各归本职，协助稳定城防、安抚士卒。一应通敌情事，交由锦衣卫会同兵部，逐一核查。无实据者，留营戴罪