刘三独臂颤斗着，伸出去，又缩回来。

他猛地抬头，赤红的眼睛死死盯着军法官，声音嘶哑得如同破锣：

“军爷！您没念错？”

“咱……咱一个降卒，一个从前的贼寇，也能领这五十两银子？也有抚恤？”

军法官面无表情，语气却掷地有声：

“陛下有旨，凡今日临阵将士，不分出身，只论战功！”

“你守住了阵地，斩了敌兵，这银子，就该你拿！”

“陛下以列祖列宗之名起誓，金口玉言，岂有戏言？”

刘三浑身剧震，呆立当场。

他看着那白花花的银子，又看看自己残缺的手。

再看看周围，无数敢死营弟兄投来的、羡慕又震动的目光。

突然，他“噗通”一声跪倒在地。

不顾腿上撕裂般的剧痛，以额触地，发出“咚”的一声闷响。

随即，嚎啕大哭。

哭得撕心裂肺，把前半生所有的屈辱、绝望、不甘，全都哭了出来。

“陛下……陛下啊！”

“小人以前是贼，是寇，是条没人当人看的野狗！”

“可陛下您，拿咱当人看！给咱发这么重的赏！给咱治伤！”

“连咱断了手指，都记得给抚恤！”

“小人这条烂命，从今往后，就是陛下的了！”

“生生世世，做牛做马，也报答不了陛下的恩情啊！！！”

哭声悲怆，却带着新生的力量。

瞬间感染了周围所有敢死营的士卒。

许多人眼框发红，紧紧攥着拳头。

他们从前是闯营的降卒，是所有人眼里的炮灰、贼寇。

没人把他们的命当回事，更没人会给他们兑现什么承诺。

可今天，皇帝真的说话算话。

斩一个敌兵，就给四十两银子。

真的把他们当大明的兵，当人看。

这条命，卖得值！

唱名领赏，持续了大半个时辰。

一个个名字被念出。

一份份赏银，被亲手交到士卒手中。

白花花的银子，从银箱中流出，流入那些沾满血污、却在此刻充满力量与希望的手里。

每发下一份赏银，军心便稳固一分。

对这位年轻帝王的忠诚与狂热，便增长一分。

那些先领到二两胜场赏银的士卒，各有各的模样。

有的小心翼翼，把银子塞进贴身的衣兜，生怕丢了。

有的忍不住和同伴低头摩挲着银锭，笑得合不拢嘴。

有的对着银子，又哭又笑，象个孩子。

但无一例外。

他们再望向龙纛下那道身影时，眼中只剩下最纯粹的敬畏、感激，与誓死效忠的狂热。

朱慈烺一直静静地站着。

看着。

听着。

看着那些质朴的士卒，因一份实打实的赏银，露出最真实的喜悦与泪水。

听着那一声声发自肺腑的“万岁”，与毫无保留的效忠誓言。

当最后一份当场核验的赏银颁发完毕。

夕阳已经沉到了西山之巅。

漫天红霞，染红了整片天际。

朱慈烺再次走上高台。

面向台下，无数张激动、疲惫，却又充满希望的脸。

晚风吹动他的玄氅与发丝。

银甲上的血痕，在馀晖中泛着悲壮的光。

他缓缓开口。

声音清淅地传遍了寂静的旷野。

“将士们，你们都看到了，也拿到了。”

“朕说过，上阵杀敌，必有重赏，朕给了。”

“朕说过，负伤战死，必有抚恤，朕也应了。”

“朕更说过，明军不满饷，满饷不可敌！”

他顿了顿，目光扫过全场。

声音陡然拔高，带着定鼎乾坤的力量。

“今天，你们用你们的血，你们的勇，你们的命，证明了这句话！”

“你们让天下人都看到了，我大明的将士，从来不是孬种！”

“是能撞碎叛军、击溃强敌的铁军！”

“是值得用真金白银、用爵位田亩、用一切荣耀去赏赐的功臣！”

“更是朕，朱慈烺，赖以守国门、安黎民、复河山的兄弟！脊梁！”

“兄弟”二字一出。

许多老兵，甚至是四镇的将领，都瞬间红了眼框。

古往今来，何曾有九五之尊，称阵前的士卒为兄弟？

“从今日起，从此刻起！”

朱慈烺的声音，如同金铁交鸣，掷地有声。

“朕在此，向天地，向列祖列宗，再立一誓！”

“凡我大明将士，粮饷永远优先足额发放！”

“战功当场核验，三日内必兑！”

“抚恤内库直拨，绝无克扣！”

“你们为朕、为大明流血，朕，就绝不让你们和你们的家人，流泪！”

“明军不满饷，满饷不可敌——这，就是朕治军的铁律！是朕对你们的承诺！永世不改！”