主力从居庸关到昌平，再抵京城，最快三月十六。”

“我们最迟，三月十五必须出城。”

他的指尖停在沙河与昌平之间。

地势平缓，，利于重甲列阵，利于骑兵突击。

更是李自前锋的必经官道。

骄兵轻进，必走此路，侧翼与后背，全是破绽。

“战术要最简单。”

“简单到目不识丁的新兵，只靠本能和贪念，就能执行。”

未时正，日头略向西偏。

炽光依旧灼人，泼在西苑校场的夯土上，把硬实的黄土烤得滚烫。

地面蒸腾起肉眼可见的热浪，扭曲了远处的旗影，也烤得人脖颈发烫、喉间发干。

发银的狂热，已经散去近一个时辰。

五十口银箱空了大半，堆簇的银光黯淡下去，却在近万人眼底，烧起了更旺的火。

那火里混著感激、亢奋，还有对金银最赤裸的贪念，几乎要喷薄而出。

最初的嘶吼与混乱早已平息。

系统士兵的长矛森然林立，督战官的呵斥声嘶哑却凌厉，人群被强行归拢，勉强排成十个歪斜松散的方阵。

朱慈烺立在高台之上，暗红蟒袍被烈日浸得愈发沉厚。

他的目光缓缓扫过校场。

左侧，五千多系统重甲兵自始至终纹丝不动。

全身玄铁板甲裹得严丝合缝，面甲低垂，只在甲叶缝隙间，漏出几星碎冷的光。

沉默，肃杀，像五千多尊浇铸成型的铁雕。

是这支拼凑之军，唯一的脊梁，不可撼动的基石。

烈日烤在铁甲上，泛出刺目的白亮，连周遭的热浪，都被这股死寂的杀意冻得发僵。

右侧，是刚被粗暴整编的十营“敢战”新军。

近万领了安家银的家丁、护院、京营残兵，按旧主、旧营盘划分，界限分明。

英国公府、成国公府、定国公府的人马各聚一堆，京营残兵单独成列。

他们眼底除了对银子的渴望，还藏着对旁人的警惕，以及一丝暗暗较劲的火苗。

队列歪歪扭扭，不少人还在下意识摩挲怀里的银锭。

冰凉坚硬的触感贴著皮肉，兴奋与恍惚缠在脸上，至少，他们有了粗糙的建制框架。

最关键的是，每一个敢战营方阵前，都立著五十名系统兵。

覆甲持矛，像五十根冰冷的铁钉，死死钉在躁动的阵前。

他们是督战队，是传令兵，是阵线崩碎时的救火队。

更是悬在新兵头顶的剑——只许向前砍人，不许向后卷银逃跑。

“都听清了！”

陈镇跃上高台侧方的土台，攥著铁皮扩音筒，声音炸开在灼热的空气里。

压过所有窃窃私语，压过粗重的喘息。

“今日操练，到此为止！”

“各营随督战队返回划定营区，埋锅造饭，吃饱睡足！”

“明日卯时正，重回校场！练队列、辨鼓号、识旗令！”

他声音陡然转厉，字字带冰：

“迟到、喧哗、怠惰者——鞭二十，扣饷银！再犯，剁指逐营！”

目光如刀，刮过十个方阵，也扫过所有督战小队。

“记清你们手下的兵要什么——是银子！”

“库里银山堆到顶，闯贼的脖子，就是开银山的斧子！砍得越多，拿得越厚！”

“散！”

命令落下，校场再次骚动。

各营在督战队的呼喝与“护送”下，乱哄哄、拖拖拉拉地离开校场。

朝着城内预划的营区蠕动，不少人一步三回头，盯着高台上剩余的银箱，眼底火光不灭。

朱慈烺转身走下高台，声音平静：“陈镇，甲一，甲二，随我去文华殿。”

“诺！”

文华殿偏殿，门窗紧闭。

午后的燥热与喧嚣被隔在门外，殿内光线昏暗，只有几盏黄油灯静静燃烧。

昏黄的火舌跳动，把人影扯得忽长忽短，投在青灰墙壁上，晃得人心头发沉。

殿中央摆着一副粗制沙盘。

木框围边，染色夯土堆出山川河流、城池官道，北京、昌平、居庸关、沙河的木牌插在对应位置。

不同颜色的小旗，标著敌我势力。

朱慈烺立在沙盘前，陈镇、甲一、甲二肃立两侧。

灯火落在沙盘的土丘上，也落在他们冰冷的甲胄与年轻的面庞上，半明半暗。

“士气可用，训练为零。”

朱慈烺捏起代表北京的木牌，指尖缓缓转动，声音在寂静殿内格外清晰。

“守城？北京城墙周四十里。一万六千人全撒上去，一面墙分不到四千人。”

“轮值、休息、治伤、送饭，人手根本不够。”

他抬眼，看向三名将领：“李自成号称百万，折半算，可战之兵二三十万。”

“日夜轮番蚁附，我们这点人、这点气，守不住。”

“士气再高，也会被无休止的死亡、疲惫、绝望磨碎，最后全盘崩溃。”

甲一的声音透过面甲传出