马可带来的是十几幅典型的欧洲古典主义油画，有栩栩如生的人物肖象，有风景壮丽的自然风光。

京城的王公贵族和文人雅士们从未见过这样的画作。画上的人物，皮肤的纹理、眼眸的光泽、衣服的褶皱都真实得仿佛可以伸手触摸；画上的风景，光影的变幻、空间的远近都精确得如同通过一扇窗户在看真实的景色。

一时间，马可的画展门庭若市，而马可本人也成了京城贵妇沙龙里最受欢迎的座上宾。

在无尽的吹捧和赞美声中，这位年轻的法兰西画师开始有些飘飘然了。他天生傲慢，又对东方的艺术一无所知，在他看来，那些挂在王公贵族家里的所谓“名家画作”简直就是小孩子的涂鸦。

那些山水画没有焦点、不分远近，山就是山，树就是树，杂乱地平铺在画纸上；那些人物画更是只有线条、没有光影，一个个都象是没有血肉的纸片人。

“你们东方的绘画根本就不能称之为‘艺术’。”在一次由某位侯爷举办的品鉴会上，喝多了几杯的马可当着众多大干名士和画师的面，毫不客气地发表了他的高论，“它缺乏对‘真实’最基本的尊重，它是原始的、幼稚的，是停留在二维平面的幻想。”

此言一出，满座皆惊。在场的大干画师们更是被气得脸色铁青。

“你这西洋蛮子！懂什么！”一位供职于皇家画院的老画师当即拍案而起，“我大干绘画重在‘神韵’，贵在‘意境’！岂是尔等只知描摹外形的画匠所能理解的！”

“神韵？意境？”马可夸张地大笑起来，“我看不过是你们因为画不出现实的样子，而给自己找的借口罢了！”

“你！”

眼看就要爆发冲突，主人家赶紧出来打圆场。但马可却不依不饶，他提出了一个让所有人都无法拒绝的挑战。

“口舌之争毫无意义，艺术要用作品说话。”慢地说道，“我，马可·波旁，在此向大干最顶尖的画师发起挑战。我们就以这侯府花园中的‘揽月亭’为题，当场作画，让大家来评判一下，到底谁的画更能代表真正的‘艺术’！”

这个挑战恶毒而又巧妙，他要用自己最擅长的“写实”来攻击大干绘画最不擅长的“写形”。这已经不是一场单纯的艺术之争，而是上升到了国家和文明的颜面之争。

挑战被接了下来。代表大干出战的是皇家画院的首席画师，被誉为“当代画圣”的顾恺之后人——顾长风。

顾长风是当世公认的山水人物第一人，他的画笔法空灵、意境悠远，一画难求。但即便是他，在面对马可那种照片般精准的写实技巧时，心里也完全没底。他知道，如果按照传统的画法，自己必输无疑，因为评判的是普通的、不懂“神韵”的观众，他们只会被那种极致的“像”所震撼。

就在顾长风愁眉不展、闭门苦思之际，他一个在格物院学习几何学的学生给了他一个主意。

“老师，我听说格物院的山长陆帅学究天人、无所不知，无论是天文地理还是机关术数，他都有独到的见解。或许他能有办法？”

顾长风将信将疑。画画的事去找一个天天跟钢铁机械打交道的元帅？这听起来有点不靠谱。但眼下死马当活马医，他也只能去试一试了。

在元帅府的书房里，陆渊听完了顾长风的来意和苦恼。他没有立刻给出答案，而是让他将马可的画和顾长风自己的画都拿了过来，并排挂在墙上。

“顾大师，你看。”陆渊指着两幅画，平静地说道，“他的画象一扇精确的窗户，你通过它能清淅地看到外面的世界是什么样子；而你的画象一首优美的诗，你读它能感受到作诗的人在看到那个世界时，心里的情感和意境。”

“窗户和诗，哪个更好？”陆渊问道。

顾长风一愣，随即若有所悟：“它们……只是不同，并无高下之分。”

“没错。”陆渊点了点头，“但现在的问题是，那个法国人用他开窗户的技术来挑战你写诗的才华，并且他还限定了观众只能通过窗户是否干净明亮来判断谁输谁赢，这对你很不公平。”

“那……我该如何是好？”顾长风问道。

“很简单。”陆渊笑了笑，“既然他要比开窗户，那我们就开一扇比他更精确、更明亮的窗户，然后再在窗户上刻上我们自己的诗。”

“更精确的窗户？”顾长风不解。

陆渊没有多做解释，他只是让人搬来了一个奇怪的黑箱子。箱子的一头有一个小孔，另一头是一块磨砂的玻璃。他将箱子对准窗外的景色，奇迹发生了——窗外所有的景物都倒着清淅地投射在了那块磨砂玻璃上，形成了一幅色彩鲜明、远近分明的完美二维图象。

“这……这是何等妖术！”顾长风惊得目定口呆。

“这不是妖术，这叫‘光学’。”