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“听。”冯瞎子侧着耳朵。

夜风里，传来一阵细微的声音——

“呼……呼……”

不是风声，是喘气声，粗重得很，像是什么东西在憋着劲儿使劲。

“就是那个。”冯瞎子压低声音，“它还在往外拱。”

白老道从包袱里掏出张符纸，咬破指尖画了一道，贴在桃木剑上，往前走。

乱葬岗子到了。

月光底下，那些坟包看着格外瘆人。可最瘆人的是，岗子正中间那个最大的坟包，裂开了。

不是被人挖开的，是从里面往外拱开的。裂口处露出黑乎乎的一个洞，那股热浪就是从那洞里冒出来的。

白老道走近几步，往洞里一看，倒吸一口凉气。

洞里躺着个人。

说人也不像人。浑身长满了白毛，白毛底下是青紫色的皮，两只手蜷在胸前，手指甲长得跟钩子似的，泛着黑光。脸朝上，闭着眼，嘴微微张着，露出两颗尖牙。

最邪门的是，这东西的肚子上，一起一伏的——

它在喘气。

“成了。”白老道压低声音，“这东西已经成形了，就差最后一步。等它睁开眼，爬出这个洞，咱们全村人都得死。”

“那现在咋办？”

“趁它还没醒，烧了它。”

五

赵有余赶紧跑回村叫人。

一听说要烧旱魃，村里的壮劳力都扛着镐头铁锨来了。可到了乱葬岗子跟前，看着那个黑洞，一个个又怂了。

“道、道长，您先请？”

白老道也不废话，让人挑来几担桐油，又让大伙儿砍了一堆干柴，堆在坟洞周围。

“往洞口泼油。”

几个胆大的端着油桶往前走，手抖得跟筛糠似的，油洒了一地。好歹把一桶油泼进洞里了。

白老道掏出火折子，刚要扔，忽然停住了。

洞里传出一声叹息。

不是人的叹息，像是从地底下冒出来的，又远又闷，可每个人都听得真真切切。

“唉……”

几个村民吓得扔下油桶就跑。赵有余腿肚子转筋，想跑跑不动。

冯瞎子倒稳得住，侧着耳朵听了听，忽然开口：“是女的。”

白老道也听出来了，那叹息声，确实是个女人。

就在这时候，洞里有了动静。

那东西动了。

先是手指头，一根一根蜷起来又伸开，指甲刮在土上，发出“刺啦刺啦”的响声。然后是胳膊，慢慢抬起来，扶着洞壁，竟然要坐起来。

“快扔火！”白老道大喝一声。

赵有余也不知哪来的胆子，一把抢过火折子，使劲扔进洞里。

“轰——”

桐油见了火，呼啦一下就烧起来。火苗子蹿得比人还高，把半边天都映红了。

洞里传出一声惨叫。

那叫声，说不出的瘆人。不像人，也不像兽，像是把人和兽的惨叫掺和在一起，还带着股说不出的怨毒。

火越烧越旺，烧了整整一个时辰才渐渐熄下去。

等火灭了，白老道让人把灰烬扒开。洞口已经塌了，灰烬底下，露出烧得焦黑的骨头架子。

可奇怪的是，那骨头架子，缩成了一团，两只手抱着膝盖，跟个胎儿似的。

“这东西……”白老道皱起眉头，“生前怕是有天大的冤屈。”

六

冯瞎子上前一步，蹲下身子，伸手摸了摸那骨头架子。

他的手刚碰到骨头，忽然浑身一抖，往后一仰，差点栽进灰烬里。赵有余赶紧扶住他。

“老六哥，咋了？”

冯瞎子脸色煞白，嘴唇哆嗦：“我、我看见了……”

“看见啥了？”

冯瞎子缓了半天，才说出话来。

原来这旱魃，生前是个外乡来的女人。

二十年前，靠山屯来了个逃荒的姑娘，长得有几分姿色，怀里抱着个刚满月的孩子。她男人死在了逃荒路上，她一个人拖着孩子，想找个落脚的地方。

村里有个光棍汉，姓周，排行老三，人都叫他周三赖子。这人游手好闲，专干些偷鸡摸狗的勾当。他看上那姑娘了，一开始装好人，给吃的给住的，姑娘感激他，就跟他搭伙过了。

可过了没半年，周三赖子就露出真面目了。他嫌那孩子碍事，趁姑娘不在家，把孩子扔井里了。

姑娘回来找不着孩子，疯了一样四处问。周三赖子骗她说孩子自己跑丢了。姑娘不信，天天在村里找，找了一个月，瘦得皮包骨头。

后来有人在井里发现了孩子的尸首。姑娘一头扎进井里，也死了。

按规矩，横死的人不能进祖坟。村里人就把她埋在乱葬岗子上。

周三赖子怕她阴魂不散，找人弄了块镇魂碑，压在她坟头上。还往坟里撒了黑狗血、埋了桃木钉，让她魂魄不得安宁，投不了胎。

可谁知道，这么一折腾，反倒让她成了精。怨气越积越重，魂魄困在尸身里出不去，天长日久，尸身起了变化，慢慢就变成了旱魃。