精明人，一听就乐了：“赵老蔫，你脑子没毛病吧？那块地种啥都不长，你要它干啥？”

赵老蔫也不会说谎，憋了半天，说：“我……我就是想多种点。”

刘德厚瞅他一眼，心想这老实人怕是有啥门道，但转念一想，那块地荒着也是荒着，租给他，收几个租子也行。就说：“行，一亩地一年两块大洋，那块地有三亩多，算你三亩，一年六块。先交钱后种地。”

赵老蔫哪有六块大洋？他把家里翻了个底朝天，翻出三块多，又去找屯子里的财主孙麻子借了两块，东拼西凑，总算凑够了六块，把地租了下来。

村里人都笑他傻：“赵老蔫疯了，那块破地，种啥赔啥，他这是拿钱打水漂。”

赵老蔫不管，把地翻了，种上了高粱。

那年夏天，风调雨顺。到了秋天，怪事来了——别的地里高粱长得一般，就赵老蔫那块洼地，高粱长得比人还高，穗子沉甸甸的，压得杆子都弯了。收的时候，一亩地比别人家多打了两三石。

村里人都看傻了，问他使了啥法子。赵老蔫还是笑笑，说：“没啥，就是雨水好。”

可他自己心里明白，这是那老头给他指的路。

四

从那以后，赵老蔫的日子慢慢好起来了。他又把旁边几块荒地开出来，种上了庄稼。每年开春，他都去那老头的坟前烧几张纸，念叨几句。

有一年，赵老蔫去上坟，发现那坟包旁边趴着一条蛇，有胳膊那么粗，黑底白花，盘在那儿一动不动。赵老蔫吓了一跳，转身要走，可那蛇也不追他，就抬着头，朝他点了三下，然后慢悠悠地爬走了。

赵老蔫回家跟村里老人说起这事儿，老人说：“那是你埋的那个人，得了你的恩，又受了香火，变成仙家了。往后你更顺当了。”

果然，从那以后，赵老蔫干啥啥顺。种地，地里丰收；养鸡，鸡不下蛋他都拿去卖，也能卖个好价钱。没几年，他手里攒了些钱，把三间土坯房翻盖成五间青砖大瓦房，还娶了个寡妇，人家带着个七八岁的儿子。

那寡妇姓周，男人前几年得痨病死了，公婆容不下她，就带着孩子出来单过。经人一说合，就跟了赵老蔫。赵老蔫老实，对她们娘俩好，把那孩子当亲生的养。孩子也争气，读书用功，后来考上了县里的师范。

赵老蔫逢年过节，还是去那老头的坟前烧纸上香。有一回他带着儿子去，指着那坟包说：“儿子，记住，这是咱家的恩人。往后我死了，你也要来烧纸。”

儿子问他这坟里埋的是谁，赵老蔫就把当年的事儿说了。儿子听了，连连点头。

五

又过了些年，赵老蔫老了。

这一年冬天，他病倒了。病得起不来炕那天晚上，他又做了个梦。

梦里还是那个老头，可这回不是穿破烂黑衣了，换了一身青色的长袍，看着体面多了。老头站在他炕前，笑呵呵地说：“赵大哥，我来接你了。”

赵老蔫一愣：“接我？接我干啥？”

老头说：“阎王爷念你一生本分，又积了阴德，让你去阴司当个差。往后咱俩还能做伴。”

赵老蔫说：“我……我儿子还没成家呢，我放心不下。”

老头说：“你放心，你儿子有出息，往后能考上功名，娶个好媳妇，儿孙满堂。你跟我走，亏不了你。”

赵老蔫还想说啥，就听鸡叫了，老头不见了。

第二天，他把儿子叫到跟前，把这事儿说了。儿子听得目瞪口呆，赵老蔫说：“我怕是没几天了。我死了，你把我和那老头埋一块儿，往后咱家世世代代，逢年过节，都要给他烧纸上香。”

儿子哭着答应了。

第三天夜里，赵老蔫咽了气。死的时候脸上带着笑，跟睡着了似的。

六

赵老蔫的儿子叫赵存粮，是他后娶那寡妇带来的孩子。赵存粮孝顺，把赵老蔫的话记在心里，真的把赵老蔫埋在了那老头的坟旁边。

后来赵存粮考上了锦州师范，毕业后在县里教书，又娶了县里一个开杂货铺的闺女，生了两个儿子一个闺女。日子过得红红火火。

他每年清明都带着孩子回靠山屯上坟，先给赵老蔫烧纸，再给旁边那个坟烧纸。孩子们问那是谁，他就把当年的事儿讲一遍。

有一年，赵存粮带着大儿子去上坟，走到半路上，碰见个白胡子老头。老头穿着身灰布衣裳，手里拄着根拐棍，站在路边，笑眯眯地看着他们。

赵存粮觉得这老头眼生，就问：“老人家，您是哪个屯子的？”

老头说：“我不是这个屯子的。我是来看看你们。”

赵存粮一愣：“看我们？”

老头点点头，指着远处那片坟地说：“你家祖坟旁边那个坟，是我的。”

赵存粮一听，扑通就跪下了。老头把他扶起来，说：“起来起来，你爹是个好人，我欠他的。你们老赵家往后还有三代好运，好好过日子吧。”

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说完，老头就不见了。