早年间我在江南见过一桩案子——一个货郎娶了个俊媳妇，不出半年，人瘦得跟竹竿似的，后来死在炕上。乡亲们把他媳妇扭送官府，一审才知道，那是个男人扮的，专骗独身男子，夜里行了那事，便把人的精气吸走。官府把他砍了，尸首扔在乱葬岗，过了三天，尸体不见了，打那儿往后，那地方就闹起妖来。”

柳生听得汗毛直竖：“那……那我屋里的那个……”

周老头站起身，把烟袋杆往腰里一别：“走，我跟你去看看。”

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两人到了柳生家门口，屋里还亮着灯。周老头让柳生别出声，自个儿绕着房子转了三圈，嘴里念念有词。转完，他脸色沉下来：

“这东西道行不浅，身上有仙气儿，不是野狐禅——怕是正经受过香火的。”

柳生懵了：“啥意思？”

“意思就是，它原先在庙里享供奉，后来香火断了，没人管了，就跑出来害人。”周老头眯着眼，“这东西最会装可怜，先骗你心软，再骗你身子，等你精气被他吸干了，也就三五个月的命。”

柳生吓得直哆嗦：“那……那咋办？”

周老头说：“你别怕，他还没得手，你还有口气儿。我教你个法儿——”

他从怀里掏出三张黄纸，上面用朱砂画着弯弯绕绕的符，又掏出一截红绳，让柳生贴身藏好。

“今晚你回去，该咋样还咋样。等半夜她睡着了，你悄悄起来，把这张符贴在她脑门上，这张贴在心口，这张贴在小肚子上。贴好了，用红绳把她的手脚捆住，然后你就喊我，我就在外头守着。”

柳生接过符，手抖得跟筛糠似的。

周老头拍拍他肩膀：“别怕，有胡三太爷罩着，出不了事。”

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柳生推门进屋，王月娥正在灯下纳鞋底，见他回来，笑盈盈道：“哥，你咋才回来？饭在锅里热着。”

柳生应了一声，胡乱吃了两口，便说累了，早早躺下。王月娥也不多问，吹了灯，回自己屋去了。

柳生躺在炕上，竖着耳朵听动静。外头静悄悄的，偶尔有几声狗叫。他约莫过了两个时辰，估摸着王月娥睡着了，便悄悄爬起来，光着脚摸到她屋门口。

门虚掩着，里头黑咕隆咚。柳生轻轻推开门，借着窗外的月光，瞧见王月娥坐在炕上，背对着他，一动不动。

他心里一紧——果真不睡！

正犹豫着，王月娥忽然开口了，声音幽幽的，不像平时那般甜软：

“哥，你进来吧，我知道你在外头。”

柳生腿一软，差点坐地上。

王月娥慢慢转过头来，月光照在她脸上，还是那张芙蓉面，可那双眼睛却变了——瞳孔竖着，泛着幽幽的绿光，跟猫似的。

“我知道你去找周老头了。”她叹了口气，“我本想多陪你些日子，慢慢来，可你非逼我。”

柳生转身想跑，门却“砰”一声自己关上了。

王月娥站起身，扭了扭腰，身上的衣裳“哗啦”一下掉在地上。月光底下，柳生瞧得清清楚楚——

那哪是女子的身子！

膀大腰圆，虎背熊腰，胸口平平的，两腿之间，好大一坨！

柳生惊叫一声，两眼一翻，晕了过去。

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也不知过了多久，柳生觉得脸上凉丝丝的，睁开眼，瞧见周老头蹲在他跟前，正往他脸上洒水。

“醒啦？”周老头咧嘴一笑，露出一口黄牙。

柳生一骨碌爬起来，四下张望——他还在自个儿屋里，外头天已经蒙蒙亮了。王月娥不在，炕上扔着一团乱糟糟的衣裳，还有一截红绳。

“那……那东西呢？”

周老头指了指院子里。

柳生跑出去一看，院当中躺着个人——不，不是人，是具皮囊。

一张人皮摊在地上，里头空空的，跟蜕下来的蛇皮似的。人皮旁边，蹲着一只老大的黄皮子，足有半人高，皮毛油光水滑，一双眼睛精亮精亮的。那黄皮子见柳生出来，冲他点了点头，一纵身，跳上墙头不见了。

周老头跟出来，叹道：“到底还是让它跑了。”

柳生傻愣愣问：“那……那是啥？”

“我说了，五通神。这东西原本是南方来的，不知怎的附在黄皮子身上修炼。它修行了几十年，道行不浅，能褪下人皮扮人。昨夜里胡三太爷跟它斗了一场，把它打回原形，可惜没能留住。”

柳生看着地上那张人皮，眉目宛然，还是王月娥的模样，心里说不出啥滋味。

周老头拍拍他：“别看了，烧了吧。这东西留在世上，还得害人。”

柳生抱来柴火，点了把火，那张人皮烧得滋滋响，冒出一股腥臭的黑烟。烧到最后，皮囊里头掉出几根骨头，白森森的，周老头说是猪骨头，也不知那东西从哪儿弄来的。

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打那儿往后，柳生老实了好一阵子，见了大姑娘小媳妇都绕着走。周老头让他去庙里给关二爷上了炷香，又让他去后山给胡三太爷磕了头，说是压压惊。

过了半年，柳生