海生心里一沉,跪下道:“老太太救命之恩,晚辈没齿难忘。只是……”
老太太摆摆手:“你的心思我知道。粉蝶是我孙女,从小娇生惯养,若嫁到你们杨家坳去,只怕过不惯那苦日子。”
杨海生急了,磕头道:“老太太放心,晚辈虽穷,却有一身力气,定不让粉蝶姑娘受半点委屈。”
老太太叹口气,沉默半晌,方道:“罢了罢了,这也是缘法。只是我有一句话要嘱咐你——你回去后,若有人问起岛上之事,万不可多说。尤其不可说见过我们。你可记住了?”
杨海生连连点头。
老太太朝后头招招手:“粉蝶,出来吧。”
粉蝶从屏风后头走出来,脸红红的,低着头站在老太太身边。老太太拉着她的手,对杨海生道:“我把粉蝶交给你了。你好生待她。”
杨海生喜出望外,又磕了几个头。
当晚,荷香和几个丫鬟帮着粉蝶收拾东西。杨海生坐在院子里,心里像做梦似的。月亮升起来了,还是那么清亮。他想起那晚粉蝶站在廊下望月的样子,心里软得一塌糊涂。
第二天一早,白老太太让人备了条小船。杨海生扶着粉蝶上了船,自己撑起篙。船慢慢离了岸,杨海生回头看,岛上的人站在岸边,越来越远,越来越小,最后隐在雾气里。
粉蝶一直望着岛的方向,眼泪汪汪的。
杨海生轻声道:“往后,我会对你好。”
粉蝶点点头,靠在他肩上。
四
船行了不知多久,忽然眼前一花,雾气散了,杨家坳的码头就在前头。
杨海生把船靠了岸,牵着粉蝶下船。码头上几个晒网的渔人见了他们,都愣了。有个叫杨二狗的扔下渔网就跑,一边跑一边喊:“海生回来了!海生回来了!”
杨老实正在家里补网,听见外头吵嚷,拄着拐杖出来。看见儿子站在跟前,整个人都傻了。杨海生上前扶住他,叫了声“爹”,杨老实这才回过神来,一把抱住儿子,老泪纵横。
哭了一阵,杨老实才看见后头站着的粉蝶。那姑娘生得跟画上的人似的,杨老实愣愣地问:“这……这是?”
杨海生道:“爹,这是您儿媳妇。”
杨老实又愣了,半晌才道:“好,好,进屋说话。”
进了屋,杨海生把编好的话说了一遍——说船翻了,他漂到个岛上,被一家好心人救了,养好了伤才回来。那家人把闺女许给了他。杨老实听了,连连念佛,说祖宗保佑。
可村里人却不都信这话。
有人悄悄问杨二狗:“你看着那姑娘没有?”
杨二狗压低声音:“看着了,俊是俊,可我怎么瞧着不像凡人呢?那眼睛,那身段,跟水做的似的,风一吹就要化。你见过哪个渔家女长那样?”
又有人道:“我听说海生回来那天,是从雾里走出来的。那雾也怪,就那么一团,别处都清清爽爽的。”
这些话传开了,村里人看粉蝶的眼神就变了。有好奇的,有敬畏的,也有躲着走的。粉蝶倒不在意,该干什么干什么。她手巧,绣的花鸟活灵活现,做的饭菜也比村里媳妇们做的好吃。慢慢也有人愿意跟她来往了。
只是粉蝶不爱出门,尤其不爱去海边。杨海生起初没在意,后来才发现,只要听见海浪声,粉蝶就坐立不安,脸色发白。他问她,她只说从小怕水。
杨海生信了。
五
转眼到了腊月。
那天杨海生去镇上卖鱼,回来时天已经黑了。他推开门,屋里黑漆漆的,没点灯。他心里奇怪,往常这时候,粉蝶早把饭做好了。
他摸黑进了里屋,借着窗外的雪光,看见粉蝶坐在床沿上,一动不动。
“粉蝶?”他叫了一声。
粉蝶没应声。
杨海生走过去,伸手要扶她肩膀。手刚碰到,粉蝶猛地一抖,抬起头来。杨海生看见她的脸,吓了一跳——粉蝶脸色惨白,眼睛通红,像哭了很久。
“你怎么了?”杨海生蹲下来,握住她的手,“出什么事了?”
粉蝶看着他,嘴唇动了动,没说出话来。半晌,才哑着嗓子道:“海生,我……我得走了。”
杨海生脑子里“嗡”的一声:“走?去哪儿?”
粉蝶摇摇头:“我不能说。奶奶派人来接我了。”
杨海生急了,抓着她的手不放:“我不让你走!咱们好好的,为什么要走?”
粉蝶眼泪扑簌簌往下掉:“我也不想走。可是……可是有些事,我不能告诉你。我若不走,会害了你的。”
杨海生还要说什么,忽然听见外头有响动。他扭头一看,窗纸上映出个人影。那人影敲了敲窗,低声道:“粉蝶,时辰到了。”
粉蝶站起来,挣脱杨海生的手,往外走。杨海生追出去,院子里站着个人,披着黑斗篷,看不清脸。那人见杨海生出来,把斗篷帽子往后一掀——竟是荷香。
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荷香看着他,叹了口气:“妹夫,别送了。