，第二天，道士就不见了，庙里只留下一具无头纸人。”

故事讲完，屋里陷入沉默。许久，吴太公又说：“陈书记，老朽多嘴一句。咱们盘龙镇有些事，不是官府的文书能解决的。您若要查，记得一条：别让纸人得了您的全名和生辰。”

三、夜半呼名

从吴家出来，天色已暗。陈守义走在青石板路上，只觉得镇子安静得诡异。明明是夏日傍晚，却少有行人，偶有几户窗子里透出灯光，也是昏黄暗淡。

路过李家宅院时，他忽然听见墙内有女子哭声，幽怨绵长。想起这是那个疯癫跳河的新妇家，陈守义停下脚步。哭声渐止，却传来梳头的声音——一下，两下，三下，在寂静的夜里格外清晰。

“李夫人？”陈守义试探着问。

梳头声停了。过了一会儿，一个幽幽的女声响起：“镜子里的人不是我她在对我笑”

陈守义想再问，忽然看见墙头飘过一道白影。他心中一紧，加快脚步往镇公所走。

回到住处，已是戌时三刻。陈守义点亮油灯，开始整理今日所得。刚坐下，就听见窗外有人叫：“陈守义陈守义”

声音很轻，像是从很远的地方飘来，又像是在耳边低语。他想起老余头的嘱咐，没有应声。

“陈守义七月生人省城来的”声音继续念叨着他的信息。

陈守义握紧桌上的朱砂包，屏住呼吸。忽然，窗纸上映出一个影子——是个纸人的轮廓，薄薄的，随风晃动。

他猛地站起，推开门冲到院里。月光如水，院子里空空如也，只有芭蕉叶沙沙作响。但就在他转身要回屋时，眼角瞥见西墙根下，立着个蓝色身影，正是纸扎铺里那个像自己的纸人！

陈守义抄起门边的扫帚冲过去，可到了墙根，纸人又不见了，地上只留下一小撮竹篾和彩纸碎片。

这一夜，陈守义辗转难眠。天快亮时才迷糊睡去，却做了个怪梦：梦见自己站在沅水边，水里浮着无数纸人，都长着他的脸。那些纸人缓缓转过头，齐声叫他的名字

四、端公的秘密

次日，陈守义决定去拜访镇上的端公。老余头告诉他，盘龙镇如今只剩一位老端公，姓石，住在镇子南边的山脚下。

石端公的屋子是间茅草房，门前挂着符咒和风干的草药。陈守义敲门后，一个六十多岁、面色黝黑的老人开门，上下打量他：“官府的人？”

“石师傅，打扰了。我是为纸扎铺的案子来的。”

石端公让他进屋。屋里陈设简陋，最显眼的是靠墙的神龛，供着几尊看不清面目的神像。香炉里插着三炷香，烟气袅袅。

“刘老头的死，不是人为的，”石端公开门见山，“他是被自己的手艺反噬了。”

“怎么说？”

石端公从床底下拖出个木箱，打开后里面全是旧书和手札。他翻出一本线装册子，纸页泛黄：“这是我家祖传的《沅湘异闻录》，里面记着身外身的来历。”

陈守义接过细看。书中记载，明朝洪武年间，沅陵一带瘟疫横行，有个姓姜的端公为救乡亲，创出“寄魂纸人术”。但这术法需以自身精血为引，姜端公救了一镇人，自己却油尽灯枯。临终前他立下三条规矩：一不扎活人像，二不接仇怨单，三不过七月半。

“刘老头三条全犯了，”石端公叹气，“尤其是最后一条。中元节鬼门开，阴气最重，这时候扎活人像，等于开坛做法请鬼附身。”

“那个定纸人的‘陈姓客’，您有线索吗？”

石端公摇头：“但我知道，镇上还有人在用这邪术。李家新妇出事前，有人看见她在河边烧纸人，烧的就是她自己的像。”

陈守义想起昨夜墙内的哭声：“李夫人的事，也是身外身作祟？”

“怕是更糟，”石端公面色凝重，“若我猜得不错，有人在中元节扎了活人纸人，又用邪法让纸人‘活’过来，要李夫人的命。她烧纸人是想自救，可惜晚了。”

离开石家时，石端公给了陈守义一道符：“贴身带着。若再听见有人叫你全名，就把符含在嘴里，千万别应声。一旦应了，魂就被勾走了。”

五、祠堂怪影

回镇子的路上，陈守义拐去看了山神庙。庙很小，破败不堪，神像的头都不知所踪。但在供桌下，他发现了一些新鲜的香灰和纸灰，显然最近有人来过。

正当他准备离开时，忽然听见庙后有动静。绕过去一看，是个衣衫褴褛的乞丐，正蹲在地上烧东西。

“你烧什么？”陈守义问。

乞丐抬头，满脸污垢，眼睛却异常明亮：“烧我自己。”

陈守义走近一看，乞丐烧的果然是纸人，巴掌大小，粗糙地扎成人形。奇特的是，纸人脸上点着朱砂，像是眼睛。

“为什么烧自己？”

乞丐咧嘴笑，露出黄牙：“因为‘我’太多了。你看——”他指向庙墙，墙上用炭笔画着几十个小人，个个形态各异，“这些都是我，夜里他们会下来走路。”

陈守义心中一凛，仔细观察乞丐。这人虽然脏乱，但说话条理清晰，不像是真疯。

“你知道纸扎铺刘老头的事吗？”

乞丐的笑容消失了