是狐妖而轻视，反而处处尊重。祖父说得对，石三是个难得的好人。

“罢了，祖父让我报恩，这便是最大的恩情了。”长亭盘膝坐下，闭目运功。不多时，一颗鸽蛋大小、散发着柔和白光的珠子从她口中缓缓升起。

长亭将内丹送入石三口，以法力催动，助他化解毒素。半个时辰后，石三脸色渐转红润，呼吸平稳下来。长亭收回内丹，却猛地吐出一口鲜血，修为已损了三成。

石三醒来时，发现自己躺在山洞里，长亭守在旁边，脸色苍白。

“白姑娘，是你救了我？”石三挣扎着坐起。

长亭勉强一笑：“道长中的毒已解，休养几日便好。只是那邪道未除，恐会再害人。”

石三见长亭神色不对，追问之下，长亭才说出用内丹相救的事。石三闻言，沉默良久，忽然深深一揖：“姑娘大恩，石三没齿难忘。”

长亭摇头：“道长救我族人在先，此乃报恩，不必挂怀。”

两人在山洞休养了三日。期间，长亭教石三一种秘法，可追踪邪道气息。石三伤愈后，依此法寻去，在百里外的破庙里找到了那邪道。

这次石三有了防备，没再中计，一番斗法后，终于将邪道擒住，送交官府。从他身上搜出解药和几本邪书，一并烧了。

回程路上，石三对长亭说：“白姑娘修为受损，不如随我回去，我家中有些祖传的丹药，或可助你恢复。”

长亭却摇头：“内丹之损，非寻常药物能补。不过道长不必担心，我自有办法。”

四、冥府奇遇

又过了两个月，开春了。

这天夜里，长亭突然来找石三，神色凝重：“道长，我今夜要离开几日，去一个地方。”

“去哪里？”

“阴司。”长亭低声说，“我修为受损，恐难维持人形。听说阴司有一种‘回阳草’，生于忘川河畔，能补修为。我打算去求一株。”

石三大惊：“阴司岂是活人能去的地方？太危险了！”

“我自有办法。”长亭说，“我祖父与阴司一位判官有旧，我曾随他去过两次，认得路。只是这一去少则三日，多则七日，道长需自己小心。”

石三知道劝不住，只好说：“我与你同去。”

“不可！”长亭坚决摇头，“生人入阴司，折损阳寿。你是凡人，去不得。”

当晚子时，长亭在院中布下法阵，盘坐中央，魂魄离体，往阴司去了。

石三守在法阵旁，心中忐忑。到了第三天夜里，长亭还没回来。石三越发不安，忽然想起《阴符经》中记载的一种法术：以自身精血为引，可暂开阴阳路，让生人魂魄短暂进入阴司。

“不能再等了。”石三咬破中指，在掌心画了一道符，盘膝坐下，念动咒语。片刻后，他只觉身子一轻，魂魄已离体而出，眼前是一条雾气弥漫的小路。

沿路前行，不知走了多久，前方出现一条血黄色的河流，河上有一座石桥，桥头立着石碑，上书“奈何桥”三字。

石三正要上桥，却被两个青面鬼差拦住：“生人魂魄，怎敢擅闯阴司？”

石三拱手道：“二位差爷，在下石三，是来寻一位朋友。她叫白长亭，是狐仙，三日前来阴司求药，至今未归。”

其中一个鬼差打量石三：“你就是石三？白姑娘提起过你。她正在判官殿，你随我来。”

石三跟着鬼差过了奈何桥，来到一座森严大殿。殿中，长亭正跪在堂下，堂上坐着一位红袍判官，面如黑铁，不怒自威。

判官见了石三，沉声道：“石三，你阳寿未尽，为何擅闯阴司？”

石三跪下行礼：“判官大人，在下担心白姑娘安危，特来寻她。若有冒犯，甘受责罚。”

判官面色稍缓：“白长亭为救你损耗修为，来此求回阳草，其情可悯。但她不知，回阳草需以百年功德交换。她修行不足百年，功德不够，本官正为此为难。”

石三抬头：“敢问大人，在下可否以自身功德相抵？”

判官翻看手中账簿，良久道：“你这些年降妖除魔，积德行善，确有功德。若愿分一半给白长亭，可换一株回阳草。”

“在下愿意。”

判官点头，取过笔墨，在账簿上勾画几笔，又命鬼差取来一株闪着金光的仙草，交给长亭。

“多谢判官大人，多谢石道长。”长亭接过回阳草，眼中含泪。

判官又道：“石三，你擅闯阴司，本该受罚。但念你情义深重，又愿以功德换药，本官网开一面，不予追究。只是你阳寿已折三年，速速还阳去吧。”

鬼差领着石三和长亭还阳。回到阳间时，天已蒙蒙亮。

长亭服下回阳草，调息片刻，脸色红润了许多。她看着石三，欲言又止。

石三笑道：“三年阳寿，换白姑娘平安，值得。”

长亭低头轻声道：“道长恩情，长亭不知如何报答。”

“何必言报？”石三说，“你我相识一场，便是缘分。”

五、人狐殊途

经此一事，两人情谊更深。长亭依