出一道虚影,正是那紫衣女子。她朝白狐盈盈一拜,又看向石三,眼中怨气渐消。
石三忍痛道:“前世我害你不得超生,今世我愿偿债。”
女子幽幽道:“我怨的并非是你一人,而是这张家三代。他们害我性命,镇我魂魄,使我永世不得超生。今日既然有仙家做主,我愿往生,只求一个公道。”
白狐点头:“张家气数已尽,不出三月,必家破人亡。你可安心去了。”
女子再拜,化作点点紫光,没入皮影之中。石三忙念起超度经文,只见皮影渐渐软化,最后化作一滩紫水,渗入地下。
张老财面如死灰,瘫倒在地。
石三向胡半仙和白狐叩谢。胡半仙扶起他,叹道:“此事已了,但你的劫数未完。前世你助纣为虐,今生需行善积德,方能抵消业障。”
石三回到村中,果然听闻张老财家接连出事:先是粮仓失火,再是儿子坠马身亡,最后张老财本人得了怪病,浑身长满紫斑,痛苦数月而亡。张家就此败落。
石三自此放下皮影手艺,转而学医,免费为乡邻治病,活人无数。晚年时,他常对孙辈讲起这段往事,告诫他们:举头三尺有神明,做人当心存善念,否则报应不爽,不是不报,时候未到。
村里老人说,后来有人在七月十五夜里,见过石三在老槐树下烧纸钱,旁边站着个模糊的紫衣影子,两人相对无言,唯有紫花纷纷落下,如雨如泪。
再后来,石家村的皮影戏里,多了个“紫衣仙姑”的角色,专度世间冤魂。戏到高潮时,必有紫花瓣从戏台飘落,观者无不称奇。有人说,那是石三的匠心独运;也有人说,那是紫衣女子在暗中相助,了却生前未尽的善缘。
只是从此以后,石家后人再做皮影,必先净手焚香,心中默念:手艺通阴阳,匠心连天地,不可不慎,不可不敬。
这故事在胶东一带流传至今,每逢皮影戏开场前,老艺人总要讲上一段,既是缅怀,也是警示。而那片片紫花,依旧年年开放,不知在诉说着怎样的前世今生。
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