晌，忽然低声道：“顾郎中，你可听过‘画皮’的故事？”

顾明堂一怔。画皮是《聊斋》里的名篇，讲恶鬼披美人皮害人的故事，他自然是听过的。

“玉娘何出此言？”

玉娘却不答，只深深看他一眼：“有些事，眼见未必为实。顾郎中保重。”说罢便起身离去。

当夜，顾明堂又梦到白狐。这次梦中景象可怖——白狐浑身是血，被困在一张巨大的蛛网中，嘶声哀鸣。他惊醒过来，浑身冷汗。

四、夜探古庙

次日清晨，顾明堂发现柳如烟不在房中。桌上留了张字条，说去城外采些草药。他心中不安，想起玉娘的话，便悄悄往城外寻去。

出了镇子二里地，有座荒废的山神庙。顾明堂走近时，忽听庙内有说话声——竟是柳如烟的声音，却冰冷得陌生。

“……那白毛畜生坏我好事，待我取了顾郎中的心肝修炼，第一个便去胡家，剥了它的皮做褥子。”

另一个沙哑的声音道：“姐姐莫急，那顾明堂有通幽针法护体，寻常手段近不得身。须得让他心甘情愿才行。”

“我自有办法。”柳如烟冷笑，“倒是你，那几个童男的精气吸够没有？下月十五，可是百年难遇的至阴之时……”

顾明堂听得心惊肉跳，大气不敢出，从破窗缝隙偷望。只见庙内两人——柳如烟和另一个干瘦如柴的老者，正围着一具血肉模糊的兽尸。细看那兽尸，竟是只白狐！

他心中一痛，险些叫出声。强自镇定，悄悄退走，一路狂奔回镇。

刚到济生堂门口，正撞见胡玉娘。玉娘见他面色惨白，忙问缘由。顾明堂将所见所闻说了，玉娘听完，脸色也变了。

“那是我家保家仙的分身……”她喃喃道，“柳如烟必是‘五通神’一脉的邪物。”

“五通神？”顾明堂听过这江南邪神的传说，乃是五种精怪，善变化，好淫人妻女，食人精气。

玉娘点头：“五通并非真神，实是木、石、禽、兽、鳞五类老魅。柳如烟应是柳木成精，最擅惑人。她盯上你，怕是看中你修炼的通幽针法——此法若被邪物所得，可助其脱去妖形，成就鬼仙。”

顾明堂背脊发凉：“那现在如何是好？”

玉娘沉吟片刻：“今夜子时，你来我家。有些事，该让你知道了。”

五、保家仙的来历

是夜子时，顾明堂如约来到胡家裱画店。店内与往日不同，正中香案上供着一幅古画，画中是位白衣老翁，手持银针，仙风道骨。细看老翁样貌，竟与梦中传艺者一般无二。

玉娘燃香三柱，恭敬拜了，才对顾明堂道：“这便是我家供奉的保家仙，胡三太爷。三百年前，我祖上救过太爷性命，太爷便立誓保我家十代平安。那夜你救的白狐，是太爷留在人间的法身之一。”

她顿了顿，继续道：“我胡家世代为裱画匠是实，但另有一重身份——专为保家仙、地仙之流修补‘形图’。万物修行，皆需一副‘形图’为凭，或为画轴，或为雕塑，或为牌位。形图若有损，道行便难进。柳如烟来此镇，实为寻一件宝物：百年前一位高僧所绘的‘镇邪形图’。此图能镇五通，若被她所得毁去，江南不知多少人家要遭殃。”

“那图在何处？”顾明堂问。

玉娘看着他，缓缓道：“就在你济生堂的匾额之后。”

顾明堂愕然。济生堂的匾额是祖传的，黑底金字，据说已悬了百余年。

“你祖上曾助过高僧，高僧便将形图托付，藏于最显眼也最不惹人注目之处。”玉娘道，“柳如烟接近你，一为通幽针法，二便是为这形图。”

正说着，门外忽起阴风，吹得窗纸哗啦作响。玉娘面色一紧：“她来了！”

六、针斗五通

店门无风自开，柳如烟站在门外，仍是那副明艳模样，眼中却闪着绿光。她身后影影绰绰，跟着四道黑影——一个矮如树墩，一个瘦如竹竿，一个生着羽翼，一个覆着鳞甲。

“胡家丫头，把形图交出来，饶你不死。”柳如烟声音森冷。

玉娘挡在顾明堂身前：“休想！”

柳如烟咯咯一笑，身形忽然拉长，化作一株巨大的垂柳，万千枝条如毒蛇般向店内卷来。那四个黑影也扑将进来——分别是石怪、竹精、鸟妖、鱼魅。

顾明堂大惊，却见玉娘不慌不忙，从怀中取出一支银针，正是他常用的那支。她咬破指尖，将血抹在针上，往空中一划。

一道银光亮起，化作光罩护住二人。柳枝碰在光罩上，嗤嗤作响，冒起青烟。

“通幽针？”柳如烟惊怒，“你怎会此法？”

玉娘不答，将针递给顾明堂：“顾郎中，我修为不足，只能撑一炷香。你用太爷所传针法，刺她‘灵墟’、‘神封’二穴——那是木精命门！”

顾明堂接过银针，触手温润，竟与梦中感觉一模一样。他定下心神，回想白狐所授针诀，看准柳如烟人形时胸口位置。

这时那四个妖怪已打破光罩，石怪一拳砸来。顾明堂侧身躲过，银针顺势刺入石怪腋下。石怪