的东西！

“妖妖怪啊！”马婆婆尖叫着往后跌去。

费祥一个箭步上前，从腰间布袋抓出一把朱砂，撒在床周，口中念念有词。又从怀里掏出个黄符，贴在柳青额头。柳青浑身剧烈颤抖，双眼翻白，口中发出嘶嘶声响。

“马婆婆莫怕！”费祥喝道，“快去堂屋，把供桌上的香炉端来！”

马婆婆连滚爬爬跑到堂屋，只见那黄大仙牌位前的香炉里，三炷香燃得奇快，已烧到底部。她颤巍巍端起香炉，回到里屋。

费祥接过香炉，将香灰洒在柳青肚子上。说来也怪，那香灰所到之处，蠕动的肚子渐渐平息。费祥又取出一把艾草，在床头点燃，青烟袅袅，屋里弥漫开一股奇特的气味。

又是一阵电闪雷鸣，这次，一声响亮的婴儿啼哭终于从柳青身下传来。

马婆婆壮着胆子看去，见费祥手里托着个男婴，皮肤白皙，五官端正，与寻常婴儿无异。只是那孩子的眼睛，睁得大大的，瞳孔在昏暗的光线中，竟隐约泛着淡金色的竖纹。

“生生下来了？”马婆婆颤声问。

费祥长舒一口气，将婴儿裹好，放在柳青身边。柳青已昏死过去，脸色苍白如纸。费祥又取出一枚药丸，塞进她口中。

“今日之事，还请马婆婆保密。”费祥递过一个沉甸甸的红包，“我媳妇身子特殊，受不得惊扰。”

马婆婆哪敢多问，接了红包，逃也似的离开了费家。

那夜之后，白石砬子村流言四起。有人说马婆婆吓疯了，整日胡言乱语；有人说费家生了怪胎，孩子不哭不闹，见风就长；还有人说，曾见一条大蛇半夜潜入费家，盘在房梁上。

流言越传越凶，终于惊动了村里的保长和几位长者。这日，他们一同来到费家，要问个究竟。

费祥将众人迎进屋，奉上茶水。柳青抱着孩子坐在里屋，门帘低垂，看不清面目。

“费郎中，村里传的那些话，你可曾听闻？”保长开门见山。

费祥点头：“略有耳闻。”

“不是我们多事，只是这关乎一村平安，不得不问。”一位须发皆白的老者开口，他是村里最有威望的周老太爷，“你家媳妇，究竟什么来历？”

费祥沉默良久，终于长叹一声：“事到如今，我也不瞒诸位。柳青她并非凡人。”

众人面面相觑。

“二十年前，我行医至长白山深处，在一处山洞避雨，遇见了她。”费祥缓缓道来，“那时她身受重伤，现出原形，是条修行三百年的青蛇。我以医术救她，她为报恩，化作人形随我左右。这些年来，我们相敬如宾，直到去年，才真正结为夫妻。”

“蛇蛇精？！”有人惊呼。

“正是。”费祥坦然道，“但她从未害人，反而多次助我采得珍稀药材，救治病人。至于村里丢失的家畜，实是山中野兽所为，我已查清，是后山来了只豹子。”

周老太爷眯起眼睛：“那孩子”

“孩子是我亲生骨肉，只是继承了母亲的一些特征。”费祥掀开门帘，“诸位请看。”

柳青抱着孩子走出，向众人微微一福。她今日穿着寻常衣衫，颈间系着条丝巾，举止温婉，与常人无异。怀中的婴儿白白胖胖，正睁着大眼睛好奇打量众人，那眼睛黑白分明，并无异样。

“这”众人迟疑了。

就在这时，婴儿忽然啼哭起来，声音响亮。柳青轻轻摇晃，口中哼起一支小曲，调子古怪，似歌非歌，却异常悦耳。说也奇怪，孩子立刻止住哭声，咯咯笑起来。

周老太爷盯着柳青看了许久，忽然起身：“既然费郎中把话说明，我们也不再追究。只是人妖殊途，还望你好自为之。”

众人离去后，费祥关上门，长舒一口气。柳青怀中的婴儿忽然扭动起来，小手从襁褓中伸出，那手指之间，竟隐约有层薄薄的蹼膜。

“还是被你看出来了。”柳青轻叹。

费祥苦笑：“周老太爷年轻时是出马弟子，能通阴阳，自然瞒不过他。不过他既然没有当场揭穿，便是给了我们一条生路。”

原来，周老太爷年轻时曾拜在长白山一位仙家门下，学了些识妖辨怪的本事。他看出柳青真身，也看出那孩子半人半妖，但念在费祥多年行善、柳青未曾害人的份上，没有点破。

日子一天天过去，费家的孩子取名叫费长生，取长命百岁之意。这孩子长得极快，三个月便能爬，半岁就能走，一岁时已能说会道，聪慧异常。

只是有些怪癖：爱吃生鸡蛋，喜欢阴凉处，夏天总爱泡在水缸里。费祥从不阻止，只在院中那口井上加了个木盖，平日里锁着。

长生三岁那年，白石砬子遭了旱灾，三个月滴雨未下，庄稼枯死，井水干涸。村里唯一的水源后山泉眼也快见底，村民为争水屡起冲突。

这天，费祥将长生叫到跟前：“儿啊，你可知咱们家与别家不同？”

长生点头：“爹，我知道。娘不是人，我也不是纯粹的人。”

费祥摸摸他的头：“如今大旱，村民疾苦。你娘有些本事，可呼风唤雨，只是她