亲的教诲！”

柳娘这才露出笑容，扶他起来：“知错能改，善莫大焉。”

自此，长怙仿佛换了个人，勤勤恳恳在码头做工，不再好高骛远。柳娘见他真心悔改，慢慢将家中积蓄拿出，帮他在镇上开了间小杂货铺。

长怙苦心经营，童叟无欺，生意越做越红火。后来娶了邻镇一个贤惠女子为妻，孝敬母亲，和睦邻里，成了柳溪镇上有名的实在商人。

一年元宵节，长怙带着妻儿陪母亲观灯。路过河神庙时，柳娘忽然道：“你们先去，我进庙上炷香。”

长怙不放心母亲一人，悄悄跟了进去。只见柳娘焚香跪拜时，庙中塑像忽然眨了眨眼，一个声音轻轻响起：“你阳寿已尽，三日后将来我处报到。”

柳娘平静地回答：“多谢河神当年救命之恩，老身已无牵挂。”

长怙在门外听得真切，泪如雨下。三日后，柳娘无疾而终。临终前，她把那本卜算古书传给长福，把一个沉甸甸的木匣交给长怙：“这里面是你外公留下的钱财，我一直替你保管。如今你已成才，可以交给你了。”

办完丧事，长怙打开木匣，只见里面除了些金银，还有一本账册，详细记录着这些年来柳娘为他卜算、治病所得，一分一厘都记在上面。最后一页写着：“吾儿长怙顽劣，不得不严加管教。所有钱财，皆取自众人，还于众人。望你继续保持本心，诚信经营，善待乡邻。”

长怙捧着账册，再次痛哭失声。

后来，长怙在河神庙旁建了间小屋，每逢初一十五都去打扫庙宇，焚香祭祀。有人说深夜经过时，常看见长怙在庙中与一青衣老者对坐交谈，如同故友。

柳溪镇的人都说，这是柳娘一片诚心感动了河神，才换来浪子回头；而长怙的诚心，又感动了河神继续庇佑这一方水土。这故事一代代传下来，教育着子孙后代：父母之爱，深如河海；鬼神之德，佑护诚人。

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