，看看能不能被刺激出一身干劲？”

霍嘉蔚苦涩一笑，移开话题，问聂希喆接下来的打算。

“已经联系好了本科学校，回去做研究助理”，她语气轻松，话音一落，又略带抱怨地说：“让我年底入职，可我都不确定能不能准时毕业。”

“你都找到工作了？”霍嘉蔚惊讶。

“没什么找不找的。我想回国，只能加入原来导师的团队，算是学术圈的潜规则”，聂希喆有几分无奈。

霍嘉蔚本意是想打探就业行情，却发现人类的悲欢并不想通，她脱口而出：“多好的潜规则，我也想被潜”。

这话逗得聂希喆放声大笑：“得了吧，你这么拼命。谁都有可能被潜，就你不会。”

霍嘉蔚笑不出来。

说真的，打零工一点也不轻松，工作没着落更是磨人心态。她无时无刻不想放弃，要不干脆学籍又夏，找个现成的金主抱大腿算了。反正她知道，目前这个处境，是没办法随心所欲择偶的。爱情这种高贵的精神世界的产物，已经在和徐继唯分手那一刻，永远和她say goodbye了。

她自嘲：“我想找个资产过亿、长相顺眼、身材健壮的富豪，年龄大点没事、离异有小孩也没关系，如果奄奄一息连x功能都丧失了，那就完美了，我嫁过去直接继承巨额财富。对了，你知道我最羡慕谁吗？乔布斯的遗孀。”

越说越不着边际了，聂希喆打断：“真有老头愿意要你，你未必乐意。”

谁说不是呢。

时间一晃眼，到春节了。

这天去家教课的路上，霍嘉蔚顺道去了一趟唐人街，在礼品店挑了介绍中国新年习俗的绘本和熊猫玩具，准备送给小珠做新年礼物。

赵培对孩子的中文学习很上心，课后总会问以小珠现在的水平，能不能在中文环境下生活和学习。问得多了，给霍嘉蔚留下一种她很想带小珠回国生活的错觉。可小珠爸爸是老外，应该不会同意这么做。话说回来，上了这么多次课，霍嘉蔚还从没见过小珠的爸爸。

按下门铃，赵培很快来开门。屋里的暖气扑面而来，她穿了件连帽修身外套，拉链拉到脖子，手也缩在袖口中，神态有点不自然。

“小珠在屋里”，赵培径直把她往屋内引。

路过客厅时，霍嘉蔚瞥到地板角落有细小的玻璃碎片，她心里略有疑虑，面色仍表现得若无其事。小珠坐在地毯上玩积木，看到霍嘉蔚进来，抬头喊了一声“霍老师”，又很快低下头去，继续小心翼翼地玩着积木。

“小珠，我给你带了礼物，你最喜欢的熊猫”，她蹲下身，从手袋里掏出毛绒玩具。

小珠惊讶地抬起小脸，盯着霍嘉蔚手里的熊猫，眼睛逐渐恢复了神采：“谢谢。”

“不客气，你喜欢就好”，霍嘉蔚笑着，摸了摸她金色的小辫子。

小珠把熊猫抱进怀里，用下巴地蹭了蹭，嘴角弯起一个微笑的弧度，霍嘉蔚心也跟着软了一下。

她准备的课程内容并不复杂，无非是问候交流类的日常用语和名词表达。对四岁的孩子来说，学语言的过程更像一种游戏，而不是功课。

小珠身上有种超越同龄人的成熟和懂事，总能很快理解霍嘉蔚想表达的意思，也愿意配合着开口练习。很多时候，甚至不用多解释，只需一个表情或动作提示，她就能心领神会。

对霍嘉蔚来说，给她上课的两个小时，完全是一种放松和享受。

上课上到一半，门外传来一阵尖锐的响声。霍嘉蔚稍微愣了一下，见小珠的眼神不自觉朝门口飘了一下，很快恢复了正常，她便也没停下，继续往下讲。

随后，不断有隐隐约约的争吵声传来，分贝不高，却能听清是一男一女的声音，大概是赵培和丈夫起了争执。直到课程结束，外面的争吵声还没停止。

小珠却像是早就习惯了，专注翻着绘本，嘴里念念有词。

霍嘉蔚收好自己的物品，试着说：“小珠，我先走了？”

“霍老师，拜拜”，小珠爽快和她道别。

“我真走了”，听到外面还在吵，霍嘉蔚有点不敢出去，硬着头皮问：“你要不要送送老师”。

“好”，小珠乖乖跳下椅子，牵起她的手。

在房门开关发出轻微的响动时，客厅里的争吵瞬间停了。赵培独自坐在沙发上，头发有些凌乱，额前几缕碎发垂下来，遮住了表情。

旁边站着一男人，背脊绷得很笔直，似乎正在气头上。霍嘉蔚匆匆瞥了一眼赵培的丈夫，金发，个子不高，身形健硕。

赵培看见她们出来，匆忙起身，将人送到门口，冲霍嘉蔚勉强笑了笑，商量道：“下周二是除夕，你有其它安排的话，课程可以取消。”

“好呢，那就停一次课”，霍嘉蔚应下，目光不自觉在她脸上停留了一瞬。赵培今天的妆容很淡，粉底却比平时厚了一层，铺得有些不均匀。

霍嘉蔚想了想，没再多问，说了句“过年快乐”就离开了。

到家后，她有点放心不下，想给黄家松发消息说这事。据她所知，黄家松和赵培关系挺好的，两人似乎是亲戚。然而犹豫再三，她还是没开这个口。