，就会叼着根禾莠讽刺：“说他读过书有见识，我看也没聪明到哪里去，居然干起最轻贱的商贾活。我表弟呐，跟他一块上过学堂的，人家考中了举人，在县城最大的私塾教书呢，受人爱戴。他没找到教书活，该不会学艺不精，私塾不愿收吧？”

每当听到这话，沈明玉都会抢来秋娘家的狗，狠狠威胁瘦竿：“你再乱说！我就放大黄咬你！”

瘦竿小时候被狼狗追得满山头跑，最怕狗，一看见大黄吠叫就吓到躲进自家门。嘴上还不服地囔囔：“你个死娘们，我又没说错！技不如人还不让讲了！有能耐他也找个私塾教，看人家收不收就完了！”

“你也说了，你表弟那是考中举人！我家裴郎又没去考！”沈明玉气得直拍他家门，一手牵住汪汪叫的大黄。

最后只能秋娘来劝架，“明玉，算了算了，他就是个二赖子，游手好闲、混账得很，咱不跟他一般计较。”

沈明玉当然不会跟这种人较真。

只不过驳完，心里却空落落的。

裴郎小时候穷，只读三年就没继续读了。要是再有点钱就好了，他很喜欢读书，有钱读说不定也考上了举人呢。

***

光靠两地来回跑，也不是长久之事，总要有个扎根地。裴书悯想在平阳县租一间铺面，于是便联络了友人——此人是他从前读书时的同窗，姓杨，单名一个慎。

杨慎托家中关系，如今在平阳县的驿站做了个差吏。

裴书悯等下值后来找人，杨慎先前收到信件，已帮他搜罗了几家铺面，这回就是带裴书悯亲自走走看看的。

这些铺面都在县城人多的地段，全都看完后，杨慎说：“方才咱们看的那家，租金最低，才别人的七成。便宜是便宜，但铺子太破旧了，只怕引不来客，所以留到最后才给你说。”

“这几家看下来，裴兄你怎么想的？若是都不中意，要不我再找找……”

“不用了三郎，最后一家挺好，我回头看看能不能与那主人再讲点价。”

杨慎惊诧地望他。只见裴书悯抚了抚袖口的皱，徐徐思量笑道：“我一定要好地段，自然租钱就贵。要地段又要便宜的，哪有这白白的恩惠给我呢。最后这家，我看挺好的，虽然破了些，但不碍事。再去找新铺面，可能也差不了多少，还要劳累你一番。”

“什么劳累不劳累的，我倒是还好，也就下值走一趟的功夫。”

“哦对了。”

裴书悯从褡裢里摸出一小座石台，有男人两拳头大。杨慎素来喜欢收藏奇石，为了感谢他这些日子奔走忙碌，裴书悯便去淘了这块。

杨慎看见东西，惊讶了下。虽喜欢得紧，却依旧罢手不收。裴书悯只好笑道：“收下罢，我要是用银钱谢你，你必然不收。你我之间不好论钱，这赏石送你最好不过了，你若不要，我留着又有何用。”

波涛激啮而为嵌空，浸濯而为光莹。

这块太湖石长得实在漂亮，杨慎挠挠头，有些不好意思，但又清楚裴书悯的为人——此人就像山上的顽石，别人对他的恩，总记得清清楚楚，涌泉相报，不报便过意不去，但同时气性也足。

杨慎还记得当初做同窗的日子，有人在夫子那儿诬告自己偷东西，还是小少年的裴书悯，极能耐地帮他找来证物，只因为他曾把娘做的馍馍分给过裴书悯。

那人被夫子训诫，气不过，又不敢欺负杨慎，就找来兄弟欺负无父无母、无人撑腰的小少年。

当时裴书悯被打得满身是血，也硬是咬牙忍住，不肯弯一点腰。

然而报应会到，没几个月，这伙人上山玩突然掉进了猎人陷阱，最后饿得奄奄一息才被找到，几乎都快没了命。

这些也都是裴书悯做的。此事除了他这个好友知道，就只剩下夫子。

最看重的学生做出这种事，夫子怒得打了裴书悯几十戒尺，骂他太过睚眦必报。

而杨慎却不如此认为，他最佩服裴兄的也是这点。因为自己就是个十足十的烂好人，裴兄身上，有他所没有的东西。

逛完铺面后，杨慎送他一块离开，搭上去城门的牛车。

彼时正值傍晚，牛车过市，一处处的小摊摆了起来，叫卖此起彼伏。

杨慎无意间望见一个卖花的蓝布少女，目光驻留了下，不自禁想到了在裴兄家看见的那个少女——她虽然编着辫儿，布衣朴素，可她抱着竹篮，站在日光下露出两只小笑涡时，明媚又耀眼。

“对了裴兄，你和嫂嫂也成婚大半年了，她有什么消息不？”

“什么消息？”裴书悯显然没听懂。

杨慎笑了笑，眯眼睛挤兑他。

裴书悯突然回味过来，脸庞出现淡淡的红晕。藏在袖里的指骨隐蜷，却又没事人的轻咳一声，“还没呢，我……”

他又看向杨慎，仿佛探求新知，认真问了下：“一般而言，有这么快吗？”

“有吧？我大嫂刚嫁过来半年就有了，我二嫂那更快，两个月就怀了。”

裴书悯若有所思地垂眸。

“那……我回去再看看。”

车夫在前面赶牛，两人靠着茅草堆，一路聊着。然而天有不测风云，当他们来到城门时，