“秋嫂，你真不知玉娘上哪儿去了？”

“我骗你做什么呀！今早上我还想找明玉，敲了你家门，她不在，我还寻思她是不是去赶集了。明玉镇日就在咱们村里待着，还能走丢了不成？要我说，你就别担心了，安生回家等着，说不定过会儿明玉就回来了。”

裴书悯心急如焚，手心后背渗出来的全是汗。

可他此刻不得不逼自己冷静下来。

裴书悯吸了口气，又徐徐问：“你再仔细想想，前几日，她可曾跟你提过什么？”

“倒也没什么啊！”何秋香抱着菜篮挠头，“明玉就说了，要给你再做身衣裳，我赶巧也要给铁生做，她还说要教绣些细致花样呢……”

“明玉还说，你给她买了首饰，她欢喜的不得了，但舍不得戴。我还打笑说要瞧瞧，小妮子脸红了，怎么都不肯。”

“哦对了，明玉还问我有没有采买的，哪日得空了一起搭伙上县。我这几天农活忙着呢，晖哥儿也得暑气病了，没什么空……”

裴书悯听她絮絮叨叨讲了一堆话，毫无重点。

然而，却在最后一句时，目光忽凝。

......

裴书悯找上赵伯时，赵伯正蹲在院子里洗漱。听说他要立马赶车上平阳县一趟，张伯见鬼般看了眼黑沉沉的天：“都这么晚了，出门作甚，真要见鬼去？”

夜色昏暗，只见少年紧攥衣袖，是旁人从未见过的紧张。虽然极力镇定，压沉的音调下却尽是抖的：“我媳妇儿没了，阿伯就行行好，送我去罢，我再多给三倍银钱。或者我押钱在伯这儿，伯把牛车给我，我自己赶了去。”

“阿悯啊，不是伯不愿帮。就算送了你去，这么晚，城门早下钥了，你进都进不去。不如明早吧？明天伯起个大早送你，你看成不成？”

少年未置词，赵伯以为他听进去了。正要端着水盆起身，却又听他忽然道：“不行，等不了。我有办法进城。”

......

裴书悯找到沈明玉的地方，是他们从前吃过的一家馄饨摊附近。

主家早已收摊走了，这里凄凉的只剩残桅，一个人影都没有。她抱着膝盖，躲在不起眼的墙角。

裴书悯的心几乎停了，焦躁万分，找到人喜悦欣狂、后怕和恼怒竟都一时如潮涌般堵上心口。

他快步地过去，高大清冷的影儿在那瘦小的身子前一站，刚要质问，她却突然抬了头，眼眸湿红，满脸都是泪痕，像是无声埋膝哭过。

裴书悯眼睛一刺，倒是压了胸腔的怒。他重重吸了口气，极力平静却又冰凉地质问：“你去哪儿？为什么不跟我说。”

“裴郎我错了，我被骗了……”沈明玉哽咽着，止不住落泪：“他骗光了我带的所有钱，我回不去家了……裴郎，我对不住你，我，我……”

她低下头，牢牢抱着怀里的包袱。

裴书悯的心脏抽了下。

伸出的手，在她肩头上方停住，却迟迟没有落下。他极力压住满腔翻动的情绪：“算了，下回不能这样，别不打招呼就走。”

“钱没了就没了，你起来，咱们先回家。”

她却还是不动，埋头抽噎，似乎不能原谅自己。

裴书悯的眸色沉漫下来，手终于还是落下，轻轻抚着她的背。好一会儿后，他重新拉她的手站起。

没想到她看着小小的，却像块黏趴趴的膏药，这么难拉。裴书悯费了些力气，又看见她怀里牢牢抱着的包袱，似乎装着东西。

“这是什么？”

他想要去拿，可沈明玉却往后缩了，护着不给。

这刹那，裴书悯脑海中竟飘过瘦杆子的话，她是为了彩礼来的，她偷了他的钱。即便他不愿去信，却还是疑心起来。

这是他头一次，强硬地从沈明玉怀里抢过来。

可她抱着不给，一番挣扎下，包袱落地了，陡然抖出一本崭新的书——《九章算术》

裴书悯愣住了。

“哪弄来这个的？家里不是有本吗？”

“家里那本破破烂烂的，是你淘来的，都不知道转了几手，有几页还掉了。”

沈明玉慢吞吞捡起包袱，耷拉着耳朵，知道自己做错事了：“你每天都要翻，我寻思得给你买本新的，谁知道遇上骗子了。他欺负我不识字，跟我说......”

“我的钱......”想到被骗的银两，她嚎啕大哭起来。

裴书悯眼圈一红，再也忍不住，冲上前抱住了她。