玄北郡。

桃花沟。

这是一个不太起眼的小山村，总共就二十来户人家，散落在山坳里。

刚刚开春，山坳里便开满了桃花。

在村东头那棵老槐树下，几个半大的孩子正蹲在地上弹石子儿。

最大的那个叫狗蛋，约莫八九岁，满脸泥巴，黑漆漆的。

旁边围着几个小的，一个个眼巴巴地盯着地上的石子儿。

狗蛋正弹得起劲，忽然一抬头，眼睛猛地亮了。

“叶爷爷回来了！”

他扯着嗓子一喊，几个孩子呼啦一下全站了起来，石子儿也不要了，撒开脚丫子就往村口跑。

村口那条土路上，一个老者正背着双手，慢悠悠地走过来。

他身穿一身灰色的棉衣，头发花白，佝偻着背，提着酒壶和油纸包，朝着村口走来。

他看起来跟村里的那些老头没什么两样，步履蹒跚，老态龙钟。

这就是叶修。

谁能想到一百年过去了，他还没有渡过凡人劫。

“叶爷爷！”

“叶爷爷，你可算回来了！”

“叶爷爷，你有没有给我们带好吃的？”

七八个孩子呼啦啦围上来，像一群叽叽喳喳的小麻雀。

叶修停下脚步，笑呵呵地看着这群孩子。

“慢点儿跑，慢点儿跑，别摔着。”

他拿出油纸包，打开来，里面是十几颗麦芽糖，黄澄澄的，散发着甜香。

他刚去镇子上买酒，顺道买了一些麦芽糖。

孩子们的眼睛一下子就直了。

“我要我要！”

“别抢别抢，大家都有。”

叶修把糖一颗一颗地分给孩子们。

孩子们抢到糖，欢天喜地地塞进嘴里。

“叶爷爷，这糖真好吃呢。

对了，刚才萧奶奶还跟我说，看到你，让你赶紧回去。

她让你别跟于老头下棋了。

你们一下就是一整天。”

“我知道，我现在就回去。”

他说着，伸手在狗蛋脑袋上摸了一把，继续往村里走。

孩子们得了糖，心满意足地散了。

村里炊烟袅袅，正是做晌午饭的时候。

路边几户人家看见叶修，都探出头来打招呼。

“叶先生回来了？”

“回来了，回来了。”

“叶先生，我家那小子没闹腾你吧？”

“没有没有，孩子们都乖得很。”

他一路跟村民们打着招呼。

穿过一片竹林，眼前出现了一座小院子。

院墙是土夯的，不高，墙头上长着些枯草。

院中种着一些花卉，冒出了花蕾，用不了多久便会姹紫嫣红。

房屋是竹子搭建的竹屋，倒也冬暖夏凉。

靠墙根搭了个鸡窝，窝里养着十几只芦花鸡，咕咕咕地叫个不停。

鸡窝前，一个老太太正弯着腰撒鸡食。

她佝偻着背，抓出一把碎谷糠撒在地上。

鸡群围在她脚边，叽叽喳喳。

可若是仔细看她的眉眼，依稀能辨认出她是萧亦雪。

听到脚步声，萧亦雪抬起头来，看着他，笑道：

“回来了？”

三十年前，她强行冲击合体境，天地法则反噬，心血大损。

命是保住了，但元气伤得厉害，这些年来身体一直没缓过来。

再加上叶修老去，她也不打算独活于世，索性不再刻意维持容貌。

不过她到底曾是分神后期的修士，虽然年迈体衰，但根基还在。

叶修走进院子，在石凳上坐下来，伸手捶了捶自己的老腰，叹了口气道：

“老了老了，走二十里山路就喘成这样。”

萧亦雪在他旁边坐下，白了他一眼，道：

“让你别去，非得一大早去。

这万一摔倒了，可没人扶你。”

“年纪大了，不能不服老。”

萧亦雪拿出手帕，帮他擦了擦额头上的汗珠，问道：

“镇上怎么样？”

“还是老样子，没什么变化。

赵家酒馆倒是出了新酒，我买了点，打算回来尝尝。”

萧亦雪嗔怪地看了他一眼，道：“又喝酒！”

“这不喝酒，人生何以解忧？”

萧亦雪闻言，微微一叹。