刘文正退下后，李君泽对叶明笑道：“这位刘御史，倒是个可用之才。虽有些迂直，但心中有杆秤。”

“是。”叶明也笑了，“若朝中能多几个这样肯查证、敢认错的官员，新政推行会顺利许多。”

从东宫出来，已近午时。叶明刚回到督办司衙门，孙主事便迎了上来，手里拿着两封信：“三少爷，江南又来消息了，还有一封是通州平准仓工地的。”

叶明先拆开江南的信。这次是协调小组全体成员联名写的，语气振奋：

“王大人已将‘苏州丝业合作社’章程草案公示，三日来，前来咨询登记的机户已超二百家。

有二十七家小机坊已组成第一个试点合作社，定名为‘苏州第一丝业合作社’，公推老机户陈永年为社长。

合作社已向府衙申请第一笔集体采购生丝贷款，王大人特批，利息减半。”

“此外，借丝方案的消息经我们有意放出后，本地丝商反应激烈。昨日，三大丝商行会的会首联名求见王大人，表示愿意‘配合朝廷平抑丝价’，但要求朝廷‘保障本地丝商权益’。王大人虚与委蛇，未作承诺。”

“另有一事：老工正昨日在城外走访时，遭数名泼皮拦路挑衅，幸有护卫在侧，未起冲突。泼皮口称‘外地人少管闲事’，后仓皇逃走。我等怀疑系行会所指使。”

叶明看完，提笔回信。他肯定了合作社的进展，指示协调小组协助王翰尽快让第一个合作社运转起来，“做出样板，方能取信于人”。

对于行会的威胁，他让协调小组加强戒备，并建议王翰可以“抓一两个典型，公开审理，以儆效尤”。

接着拆开通州的信。

是工部派驻平准仓的那位员外郎写来的，详细汇报了工程进度：地基已完成九成，开始铺设青砖地面；木料、石料供应正常，工匠工钱按时发放；近期有数名自称“附近村民”的人到工地周边窥探，被值守衙役驱离。

“一切如常，便是最好。”叶明松了口气。他让孙主事拨一笔额外款项，给平准仓工地的工匠们加一次肉菜，“算是慰劳”。

处理完这些，已是午后。叶明在督办司简单用过午饭，又去了一趟户部，与叶风商议借丝方案的具体执行细节。

“湖广、四川布政使司的回文，最快也要七八日。”

叶风指着案上的地图，“我已让驿站加急送去。同时，户部已行文江南各府，公布借丝方案，并明确告知，朝廷将公开征集丝商，公平交易。”

“二哥想得周到。”叶明赞道，“这样江南那些丝商就知道，朝廷不是说说而已。”

兄弟二人正说着，户部一名主事匆匆进来：“叶大人，通源钱庄的掌柜求见，说是来补缴去年的印花税欠款。”

叶风和叶明对视一眼。通源钱庄？昨天刘御史才提到崔家在这钱庄有股，今日掌柜就主动上门？

“让他进来。”叶风整了整官袍。

进来的是一位五十来岁、穿着绸衫的微胖男子，一脸赔笑，手里捧着一本账册：“小人通源钱庄掌柜钱贵，见过二位大人。

去年小店因账目不清，漏报了一笔印花税，今日特来补缴，连滞纳金一并奉上。”

说着递上账册和一张银票。

叶风接过，扫了一眼银票数目：三百两。不算多，但也不少了。他翻开账册，那笔“漏报”的交易时间，恰好在崔侍郎致仕前两个月，交易方是一个模糊的商号名。

“钱掌柜倒是自觉。”叶风似笑非笑，“这商号‘裕丰行’，是做何生意的？如今还在经营吗？”

钱掌柜额头冒汗：“这小人不甚清楚，是东家经手的老账。裕丰行好像早已歇业了。”

叶明在一旁静静听着，忽然开口：“钱掌柜，贵钱庄近日可有一位刘姓御史，去查问过一锭银子的来历？”

钱掌柜脸色一变，支吾道：“这小人不曾注意”

“哦？”叶明语气平淡，“那锭银子底部有贵钱庄的私标。刘御史怀疑那银子来路不正，已呈报太子殿下。钱掌柜若不知情，怕是有些失职啊。”

钱掌柜腿一软，差点跪下：“大人明鉴！小人小人是奉东家之命行事。那银子那银子是前几日一位客人寄存的，说说若有人来问，就说是寻常储户的。小人真的不知详情啊！”

“东家是谁？”叶风追问。

“是是崔府的三管家，崔安。”钱掌柜咬牙说了出来，“钱庄的股，崔家占三成，所以”

叶风和叶明交换了一个眼神。果然，崔家还在暗中活动，而且用的是这种隐秘的方式。

“银票和账册留下。”

叶风将东西放在案上，“你回去告诉崔安，漏税补缴，朝廷依律收下。