叶瑾小心翼翼地把蝈蝈笼挂在亭角，那碧绿的小虫立刻\"吱吱\"叫了起来，引得叶瑾咯咯直笑。

叶明靠在栏杆上，看着妹妹天真烂漫的笑容，忽然觉得这样的时光格外珍贵。

朝堂上的尔虞我诈，军务中的千头万绪，此刻都被隔绝在这方小天地之外。

前院厅堂里，铁匠陈师傅正搓着手来回踱步。来，他连忙上前：\"叶公子，您要的东西我打出来了！

他从包袱里取出一个木匣，打开后，里面是一排精巧的金属零件，在阳光下泛着冷光。

送走陈师傅，叶明回到花园，发现叶瑾已经不在亭子里了。

侍女说小姐去厨房看她的蟹黄包蒸好了没有。叶明摇头笑了笑，信步在花园里闲逛。

转过一片假山，忽见母亲李婉清独自坐在莲池边，手里拿着一封信，神色有些忧郁。

叶明快速浏览信件，眉头渐渐皱起。信中提到北境游牧部落频繁骚扰边境，父亲叶凌云已经加强了戒备。

正说着，叶瑾兴冲冲地跑来，手里捧着一个食盒：\"三哥！你包的包子蒸好了！到母亲也在，连忙行礼，\"娘亲也在啊，正好尝尝三哥的手艺！

食盒打开，香气四溢。叶明包的几个蟹黄包虽然形状不太规整，但皮薄馅大，看起来十分诱人。

三人说说笑笑，莲池里的锦鲤也被香气吸引，纷纷聚到岸边，张着嘴等待投喂。叶瑾掰了一小块包子丢下去，鱼儿们立刻争抢起来，溅起朵朵水花。

午后，叶明在书房处理了一些简单的公务，忽然听见窗外传来一阵琴声。

他推开窗，看见叶瑾正在凉亭里学琴，教习嬷嬷在一旁指导。

小姑娘学得很认真，但指法生疏，弹出的曲子断断续续，像只蹒跚学步的小鸭子。

叶明不由莞尔，想起自己前世学过几年吉他，便信步走到凉亭。

他回忆着吉他的指法，轻轻拨动琴弦。古琴与吉他差别很大，但音乐总是相通的。

不一会儿，一段简单的旋律流淌而出，虽然不成曲调，却也清新悦耳。

夕阳西下，叶明站在回廊上，看着天边的晚霞。过来，低声道：\"少爷，兵部送来紧急军报。

叶明接过信函，快速浏览一遍，脸色微变：\"北境果然出事了。

临出门前，叶明回头看了一眼。叶瑾正在院子里逗弄她的蝈蝈，母亲在廊下绣花，夕阳给她们镀上一层金色的光晕。这样平静的日子，正是他想要守护的。

天色刚蒙蒙亮，国公府的下人们已经轻手轻脚地开始了一天的活计。

叶明推开窗，深吸一口带着晨露清香的空气，昨夜的疲惫似乎也被这清新的气息冲淡了几分。

叶明接过热巾敷在脸上，温热的水汽让他舒服地叹了口气。昨夜入宫议事到三更天才回府，只睡了不到两个时辰，眼下还泛着淡淡的青色。

叶明点点头。母亲李婉清自父亲镇守边关后，每日清晨都会去佛堂为父亲祈福，风雨无阻。

叶明接过喝了一口，甜丝丝的滋味让他精神一振：\"要去，北境军情紧急，耽搁不得。

正说着，窗外传来一阵清脆的鸟鸣。

叶明推开窗，看见一只通体碧绿的绣眼鸟正站在院里的桂花树上，歪着小脑袋朝这边张望。

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