丫鬟们陆续端上早膳，除了叶明爱吃的蟹黄汤包，还有水晶虾饺、桂花糖藕、杏仁豆腐等精致点心。叶瑾把蝈蝈笼子放在一旁的小几上，迫不及待地夹了个虾饺。

叶明点点头，心里却想着边关将士们用的还是那些容易损坏的弩机，得尽快解决这个问题才行。

用过早膳，叶明正准备去兵部，却被叶瑾拉住了衣袖。

叶明这才想起来，前几天确实答应过这事。看着妹妹期待的眼神，他实在不忍心拒绝，只好对李天宝道：\"去兵部说一声，就说我晚些时候过去。

李天宝应声而去，叶明则被叶瑾兴高采烈地拉到了后院的凉亭里。石桌上已经摆好了棋盘，黑白两色的棋子晶莹剔透，在晨光下泛着温润的光泽。

兄妹俩对弈起来，叶明故意让着妹妹，时不时指点一二。凉亭四周垂着轻纱，微风拂过，纱幔轻轻飘动，远处传来阵阵蝉鸣，显得格外宁静。

叶明下意识摸了摸眉心，这才发现自己确实一直不自觉地皱着眉。，故意做了个夸张的舒展表情：\"这样好点了吗？

正当两人下得兴起时，李天宝匆匆跑来：\"少爷，赵侍郎派人来请，说是有急事。

叶瑾虽然失望，但也知道哥哥公务繁忙，乖巧地点点头：\"那三哥要说话算话！

离开国公府，叶明乘马车直奔兵部。路上，他掀开车帘看着街景，忽然注意到几个工匠模样的人聚在一家茶肆门口，神色激动地议论着什么。

李天宝跳下马车，不一会儿回来禀报：\"少爷，是军器监的工匠，说王主事又克扣了他们的工钱，他们正商量着要去讨个说法。

军器监位于城西，是一处占地颇广的院落。叶明没有惊动守卫，而是带着李天宝从侧门悄悄进入。一进门，就听见里面传来激烈的争吵声。

叶明循声望去，只见一个穿着锦缎的年轻男子正趾高气扬地站在台阶上，正是王元礼的侄子王世荣。他面前站着十几个衣衫褴褛的工匠，个个面黄肌瘦，眼中满是愤懑。

叶明眼中寒光一闪，正要上前，却被李天宝拉住衣袖：\"少爷，小心有诈。

王世荣转头看见叶明，脸色顿时一变：\"叶、叶大人\"

工匠们见状，纷纷跪下行礼。示意他们起来，冷冷地看着王世荣：\"王主事，克扣工匠工钱，可是重罪。

其他工匠也纷纷附和，有人甚至撩起衣袖，露出烫伤的手臂：\"大人，小的为了赶制箭镞，手上全是伤，可工钱却一减再减\"

叶明越听脸色越沉，最后转向王世荣：\"王主事，你还有何话说？

王世荣额上冒出冷汗，突然眼珠一转，冷笑道：\"叶大人，您虽然是兵部尚书，但军器监的事还轮不到您来管吧？

叶明不慌不忙地从袖中取出一份公文：\"巧了，昨日陛下刚下了旨意，军器监今后归兵部直辖。王主事，你说本官管不管得着？

王世荣脸色瞬间惨白，双腿一软，差点跪倒在地。

工匠们喜极而泣，连连叩首。叶明又吩咐人去取账簿，准备彻查王世荣的贪腐行为。

一直忙到日头西斜，叶明才处理完军器监的事务。回府的路上，他靠在马车里闭目养神，李天宝在一旁小声嘀咕：\"少爷，您这样整治王家的人，他们肯定不会善罢甘休。

回到国公府时，已是掌灯时分。叶明刚进院子，就看见叶瑾蹲在回廊下，正往蝈蝈笼子里放菜叶。

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