声音突然中断，叶瑾懊恼地拍了拍装置：\"铜线断了！

叶明却已经得到了关键信息——崔尚书果然与北狄有勾结，而且他们害怕新式军械运到边关！

叶瑾撅起嘴，却也没再坚持。她知道三哥是为她好，而且她确实还需要改进设备——刚才那铜线说断就断，太不靠谱了。

夜幕降临，叶明独自在书房分析线索。赵德倒台只是开始，真正的对手崔尚书老谋深算，背后还牵扯到北狄暗探组织\"黑鹰\"。

而最令他不安的是，那个细作临死前写下的\"兵\"字——是指兵部，还是另有深意？

叶明扫了一眼，倒吸一口冷气——名单上有几个是公认的清廉官员，也有几个是崔尚书的亲信。他想象的还要深

叶明盯着那几个名字，眉头拧成了疙瘩。烛火在他脸上投下跳动的阴影，显得神色愈发凝重。

主仆二人趁着夜色来到大理寺殓房。

守门的差役见是兵部侍郎亲临，不敢阻拦，只是小声提醒：\"叶大人，尸体有些不体面。

推开门，一股刺鼻的血腥味扑面而来。周炳的尸体躺在木板上，胸口一个狰狞的血洞，显然是被利器所伤。但奇怪的是，周围没有太多喷溅的血迹。

老郑是个干瘦老头，在仵作行当干了三十多年。

他翻开周炳的衣领，露出颈部两个细小的青紫色斑点。

叶明与李天宝交换了一个眼神——又是北狄的影子。

叶明对着灯光仔细查看，发现那黑色纤维上隐约有暗纹：\"这是衣服的料子？

离开殓房时，叶明的脚步比来时沉重许多。

二十年前的北狄战俘，现在兵部内部的黑鹰标记，还有神秘的蝎尾红毒药这些碎片拼在一起，指向一个他不愿相信的结论。

清晨的兵部比平日安静许多，官员们三三两两聚在一起，看到叶明走来立刻噤声。显然，赵德下台和周炳暴毙的消息已经传开了。

叶明径直走向军械司，推门而入时，里面的官员像受惊的兔子一样跳了起来。

他把一卷文书放在桌上，官员们立刻围上来查看。

一个花白胡子的老官僚——正是名单上被标记的徐主事——看完后脸色大变：\"叶大人，这、这不合规矩啊！老朽在军械司三十载，从未见过如此划分！

等徐主事愤然离去，叶明把剩下的人召集起来，详细解释了改革方案。

他特别强调新设立的研发处将公开招聘民间工匠，引得几个年轻官员兴奋不已。

安排完军械司的工作，叶明回到侍郎值房，发现桌上多了张字条：\"午时，醉仙楼雅三，太子。

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