在叶明等待科考的日子，他跟着他爹叶凌云开始整军。

京郊大营的校场上，烈日炙烤着三千禁军甲士的铠甲，反射出刺目的光芒。

叶凌云按剑立于点将台上，猩红披风在无风的空气中纹丝不动，如同一面凝固的血旗。

这位戎马半生的老将眯起眼睛，目光如刀般扫过台下队列——虽然空饷已经补足，但这些所谓的\"精锐\"站姿松散，眼中毫无杀气。

随着叶凌云一声令下，牛皮战鼓骤然炸响，沉闷的声浪震得地面微微颤动。

三通鼓毕，叶凌云脸色愈发阴沉——竟还有百余士卒未能列阵完毕，几个醉醺醺的军汉甚至跌跌撞撞地撞进了队列。

他缓缓抽出佩剑，寒光在烈日下格外刺眼：\"未按时列阵者，今日加训两个时辰！若明日再犯，军棍伺候！

中军帐内，叶明正在沙盘前忙碌。传来的脚步声，他头也不抬地说道：\"父亲，查清楚了。北营缺额三百七，南营缺额五百二，西营最甚——空饷吃了足足八百人的份例！

他的指尖在竹简上轻轻划过，墨迹未干的数字触目惊心。

叶凌云冷笑一声，将佩剑重重拍在案几上：\"赵德昌这老匹夫，连禁军的钱都敢贪！

叶明眼中精光一闪，指尖点向沙盘某处：\"儿子以为，当从三处着手。袖中掏出一卷名册，\"其一，补实缺额。儿子已让户部调拨新军饷，但招兵要换路子。”

“专募边关退下来的老卒，每人多给五两安家费。这些人在边关见过血，比京城那些少爷兵强十倍不止。

帐外传来士兵操练的呼喝声，叶明走到兵器架前，取下一把制式横刀。刀刃上的锈迹在阳光下格外刺眼。

叶凌云接过帛书，眉头渐渐舒展。下来的话才真正让他动容：\"其三，更新武备。咱们封地的铁匠坊已备下三千把新式横刀。

叶凌云突然按住儿子肩膀，眼中闪过惊讶：\"你早料到有今日？

图纸上详细绘制了各种改良后的武器和铠甲，旁边密密麻麻写着说明。叶凌云的目光立刻被吸引，粗糙的手指轻轻抚过那些线条。

叶凌云越看越是心惊。这些设计看似简单，却处处针对当前军队装备的弱点，绝非一时灵感所能及。

叶明心中一紧。他知道父亲起了疑心，一个纨绔子弟突然精通军事确实可疑。

叶凌云深深看了儿子一眼，不再追问：\"说说你的计划。

叶明松了口气，从袖中取出另一卷竹简：\"这是近三年禁军和御林军的军饷发放记录。我暗中核对过，问题很大。

竹简展开，上面密密麻麻记录着人名和数字。其中几处：\"按照名册，禁军应有五万人，御林军三万。但我派人暗中清点，实际人数不足登记的一半。

帐内一时寂静。炭火噼啪作响，映照在两人凝重的脸上。

陆明铺开第三张图纸，上面详细列出了改革步骤：\"第一阶段，借补发军饷之名，核实各营实际人数；第二阶段，以边境紧张为由，招募新兵；第三阶段，淘汰老弱，整编部队；最后，用新式装备武装精锐。

叶凌云仔细阅读计划，眼中精光闪烁：\"新兵训练如何解决？按旧法至少需一年方能成军。

叶明笑着说道。

两人离开大帐，来到营地后方一处隐蔽的仓库。叶明让守卫退下，亲自打开沉重的铁锁。

仓库内整齐摆放着数十套铠甲和武器，在透过窗棂的阳光照射下泛着冷冽的光芒。

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