宁知朋之所以对陈蔚没一句重话，除了要维持长辈的稳重人设外，也是觉得对方尚有可取之处。

“如何能逃？陈某将他们带到死地，不能再弃他们而去。”陈蔚这话说得颇是笃定。

“嗯，胜败乃兵家常事。况且咱们这仗，到底不能说是大败，勉强算个平手。”宁知朋随口劝慰了句，注意力很快被城门处鱼贯而入的伤兵所吸引，顾不得安慰对方，打马而去。

陈蔚则硬着头皮，做好所有心理准备后往城中议事的府衙而去，他为此战主帅，旁人都能躲避，偏他无处可逃，却在路上被感染了心境。

无他，城中贩夫走卒市井百姓皆洋溢着笑容。

偶有一两个哭丧着脸的，也是心疼自家子侄死伤。

“这不是陈家三郎吗？”

“倒是真文武双全，不是什么花架子。他出身好，这下肯定前程远大……”

“你小声些。什么前程，你也要等怀王入了洛阳成了天子再说，不过官军这是几败了？”

陈蔚听着熙熙攘攘的闲话废话，居然慢慢调理好了心态，拾掇起了狼狈不堪的心情，恢复了往日人前的体面端正。

再是入府登堂拜见太妃。

“……不必多夸大，实事求是即可。那荀姓队正大概能活，确定是荀家九房是吗？”

“索性做个校尉吧。陈家有人在军伍中效力，不好落了荀家，荀合呢？城中石灰硫磺都搜寻过来了吗？”

陈蔚没继续听，赶紧快步入内俯首。

“你不下去治伤吗？”

明洛温声道。

陈蔚呆了呆，半晌轻声道：“正事要紧。陈某此番部署失措，没能组织安排好士卒，致使战线崩坏溃兵四散，若非宁将军以一己之力在旁撑住，陈某无论如何都没命无脸来见太妃了。”

这不是赶紧过来请罪吗？

“的确。”

明路神情温和，言语上直接肯定了陈蔚的失职无能。

“但话说回来，溃散的部分兵马多不是你麾下部署，你本部兵马不是和宁将军一直在苦苦维持吗？”

“且此战大局未失，战略目的已经达成，对方被咱们这样硬生生顶了回去，元气士气更伤。所以与其对你的过错多加指责，不如多表彰此战中奋勇的士卒，死了不少凭家世门路挂名的军官，正好提拔一部分有功士卒上来……”

明洛手肘撑着下巴，语气轻柔。

“无非是下次出战，你领不了兵了。”

陈蔚多少有些黯然。

“下去吧。这都是明日计量的事了。”明洛整体挺看好这位的，家世好，人品看着也不差，打仗差强人意但总算有担当，没被撵得到处乱窜。

“喏。”

陈蔚立即告辞，一点不敢多待。

官军的接连受挫，使得有些事慢慢发生了质变，虽说怀王姓李，是正经太宗血脉，但大多人心中都偏向正经朝廷。

这个大多数人，不仅仅指平民百姓，其实皇帝是谁和他们最没有关系，不过是百姓基数大，上位者忽略不掉罢了。

而民意的反馈体现，多数呈现在底层官吏和本地大户上。

平民发不出声音。

但他们的生死并非不被人看中。

明洛在乎，城中许多人都在乎。

所以当这支骑兵因为辎重补给跟不上最终选择打家劫舍强征粮草后，明洛第一时间得知了这个消息。

她沉默了数秒。

紧接着她环视了圈堂内其他人的反应，有义愤填膺的，有微微蹙眉的，反正看起来大家都对此感到愤怒。

不说许州城内许多人的宗族老家都在城外，自有亲属族人，就算是没有，那也是同胞同乡，唇亡齿寒懂不懂？

“俺那四叔千辛万苦逃出来，一只手都被砍坏了，日后成了废人一个，连来军中混口饭吃都不行……”

“别提了。某家便在莲花乡，最晓得彼处情况，万幸某的阿娘前些日子被某接了进城，真是万幸。就是不知其他乡亲如何。”

明洛静静听着众人的七嘴八舌。

如此便好。

她可以利用这股同仇敌忾产生的凝聚力。

出身士族相对高贵的对此不屑不满，更为鄙夷敌军的兽行。而出身偏低的中产平民子弟，更是感同身受，格外应激。

须知，这年头的劫掠，不是说拿了余粮就会乖乖滚蛋。

家里养的牲畜腌肉难道不会顺手牵走吗？一家子轮着穿的厚袄子不会被抢吗？更不用说容貌稍好的娘子们，被侮辱是家常便饭……

纵是明洛现代化的心肠，在多年潜移默化后也是心如