出的条件，看似苛刻，却留有余地——“售予”而非“赐予”，保留了西夏最后一丝体面；“等值相易”，似乎是公平交易；释俘、割地更是“后话”。

这更像是一个试探性的触角，一个在绝境中可能出现的、极其微小的缝隙。

李仁友的胸膛剧烈起伏，内心在进行着天人交战。

与宋人交易，无疑是饮鸩止渴，是背叛“盟友”（蒙古），是自毁长城。

消息一旦泄露，蒙古那边绝不会放过他。

但不交易，眼前这道坎就过不去，兴庆府可能撑不过这个夏天。

朝中那些早已心怀异志的贵族，城外围城的宋军，还有那些易子而食的军民……他仿佛已经听到了王朝崩溃的巨响。

“宋人……可信吗？”他嘶哑地问，目光扫过斡道冲和鬼名令公。

斡道冲沉默，他无法回答。

鬼名令公咬牙道：“大王，事到如今，可信与否，已由不得我们！城中粮尽援绝，军心已涣散。

蒙古见死不救，反落井下石。这五千石粮，虽少，却可暂稳军心，续命数日！

更可借此试探宋人虚实，或可为将来……留一条后路……”

最后几个字，他说得极其含糊，但意思已明。

后路？李仁友惨然一笑。

哪里还有后路？要么饿死，要么战死，要么……他不敢想下去。

但活着，哪怕是屈辱地活着，也比立刻死去要好。

这是他内心深处最原始、最卑微的渴望。

“此事……”

他闭上眼睛，仿佛用尽了全身力气，“交由你与嵬名阿吴全权处置。

务必机密！若有半点风声走漏……提头来见！

所换粮食，七成运入兴庆府，三成……留于韦州，以安军心。”

“臣……领旨！”鬼名令公重重磕头，眼中闪过一丝复杂难明的神色。

半月后，无定河畔，旧市遗址。

子夜时分，月黑风高，只有河水呜咽。

约定的地点，一片死寂，只有夜枭偶尔的啼叫。

宋军这边，王庶的心腹将领杨政率五百精兵，押运着满载粮食的大车，无声无息地抵达。

西夏方面，嵬名阿吴亲自带队，同样五百骑，驱赶着瘦骨嶙峋的马匹和装载皮货的车辆，如同鬼魅般从黑暗中浮现。

没有寒暄，没有灯火。

双方在相距百步处停下。

杨政一挥手，几名宋军士卒推着几辆粮车上前。

嵬名阿吴也命人牵上十匹马，抬上几捆皮货。

双方各出数人，在中间地带验货。

宋军检验马匹的牙口、皮毛，西夏人则割开粮袋，查看粟米成色，甚至抓起一把放入口中咀嚼。

沉默，令人窒息的沉默。

只有夜风吹动旌旗的猎猎声，和双方士兵粗重的呼吸声。

验货完毕，杨政点了点头，嵬名阿吴也僵硬地颔首。

交换开始。

宋军士卒沉默地将一袋袋粮食搬下，堆放在地。

西夏士兵则默默地将马匹缰绳递过，将皮货堆放整齐。

整个过程迅速、有序，只有沉重的喘息和货物落地的闷响。

没有一句废话，没有一个多余的动作。

双方士兵的眼神在黑暗中警惕地交错，握着兵器的手始终没有松开。

一个时辰后，交割完成。

宋军得到了几十匹瘦马和一批皮货，西夏人得到了救命的八千石粮食。

杨政深深看了一眼对面黑暗中那些西夏士兵贪婪、急切却又强自压抑的眼神，拨转马头，低沉下令：“撤。”

宋军车队悄无声息地消失在夜色中，仿佛从未出现过。

西夏人则迫不及待地开始将粮食装车，动作因为饥饿和激动而有些颤抖。

嵬名阿吴骑在马上，望着宋军离去的方向，又回头看了看身后那些如同饿狼般扑向粮袋的部下，心中五味杂陈。

这粮食，是续命汤，也是毒药。

它暂时缓解了饥饿，却也撕开了对宋妥协的口子，并将对蒙古的恐惧与背叛的种子，深深埋入了每一个参与者的心中。

消息，以最快的速度，分别传回了延安府的王庶帅帐，和兴庆府死气沉沉的皇宫。

王庶听完杨政的详细汇报，沉吟良久，对幕僚道：“西夏饥疲至此，竟不惜与虎谋皮。

此非交易，实乃投石问路，亦是其内部分裂之明证。

鬼名令公、嵬名阿吴辈，已生异心。

这粮