“不要！我要自己挣钱！”李楚楚扔下一句，用手背一抹眼角，端起自己的碗筷，丢厨房洗碗池。

托李知昱的福，他们今晚被赦免了家务。

李楚楚第一次饭后不用李知昱催促，主动坐到书桌前，摊开语文书。

张小芹忍俊不禁，下意识想跟屋檐下另一个大人分享，李书良早喝晕了眼，懒得琢磨小屁孩的动静。

她的表情慢慢冷却，弯腰默默收走兄妹俩没带走的装鸡骨头的纸盒。

李知昱收好自己的碗筷，扑到李楚楚的书桌前，“妹妹，我们下楼玩吧。”

李楚楚皱着眉心，说：“不要，我要学习。”

李知昱：“才刚刚考完期中试，下周再学。”

李楚楚：“我要考两个一百分。”

李知昱：“我们去供电所门口买山楂糖。”

李楚楚终于从天书里转过脸。

客厅小黑板上的挂历又多画上一个叉，这个周日的数字旁多了四个小字：石头生日。

一大早，李楚楚就在酝酿她的八层香葱蛋糕。家里16K的白纸太薄，她把挂历1月份的撕下来，在全白的背面画。

浅黄蛋糕表面裱着浅绿的葱香奶油，撒了粒粒深绿葱花，连蜡烛也是香葱形状，上绿下白，一颗葱白开了八支葱尖，扇子一样。八枚火苗悬在上方。

整幅画有李楚楚半截身子那般大，蛋糕灵动可爱，丑的只有下方几个字：祝哥哥8岁生日快乐！

李楚楚举到李知昱面前，笑着说：“哥哥，你闻闻，是不是你喜欢的香葱味？”

李知昱接过，闭眼嗅了一口，当然只有油墨味。

他说：“炸葱味。”

李楚楚又抢回来，亏得是挂历纸，没有撕破。

她按在书桌上，捡起红色水彩笔，说：“我忘了给你加辣椒。”

李知昱：“给我加一个巧克力炸弹。”

李楚楚笑哈哈地加上，还顺便画了引信。

张小芹也做了蛋糕，没有奶油和蜡烛，只有糕体，用鸡蛋和面粉自己在家蒸的。

李知昱也没有喊其他小朋友来家里，只是和李楚楚吃了一顿蒸蛋糕宵夜，把她送的画贴在书桌旁的墙壁。

他的八岁似乎跟七岁没什么不同，白天跟张小芹去了一趟赤山公园，第二日照样要早起上学，要催李楚楚写作业。

再往前比较，细微的差别一点一点划分了老家和新家的生活。

赤山没有湖南一样冷，似乎也没有书本中的四季。李知昱甚至感觉不到秋天，只在鲜牛奶送来需要温水暖一下才能喝时，感觉到了季节更替；在又一次考了双百时，意识到二年级上册结束了；在张小芹带着他们去买厚外套时，嗅到新年的味道。

赤山成衣商廊是乌山有名的成衣批发中心，张小芹卖成衣的老乡王美香就是从这里拿货回赤山老街的档口卖，李楚楚和李知昱喊她作香姨。

王美香的儿子还在穿开裆裤，不然也能跟他们一起玩。

王美香档口里没有合适兄妹俩的衣服，闲日去进货，便喊张小芹带上他们一起去淘货。

李楚楚和李知昱平日的活动范围只有上学沿路和供电所，每一次去陌生的地方，都令他们雀跃不已。

从供电所到成衣商廊需要搭进乌山城区的过路车，张小芹买了两个座位的票，三个人一起坐。王美香坐隔了过道的单人座。

一上车，李楚楚捂着鼻子像当初争夺张小芹怀抱一样，和李知昱为一个座位吵起来。

她又告状：“妈妈，哥哥屁股太大了！挤得我好难受！”

其他乘客听得懂普通话的，包括王美香在内，都哑然失笑。

连司机都忍不住从后视镜多瞄了一眼。

李知昱涨红了脸，恼道：“我长得比你高！”

张小芹只好往过道挪了下，又给他们空出一点位置，说：“都挤挤，很快就到了。”

隔了一会，李楚楚又抱怨车厢好臭，快要吐了。

李知昱终于可以回击：“下次不带你出来了。”

李楚楚用手肘顶他，张小芹赶紧伸手制止，说越动越难受。

幸好车程不足二十分钟，李楚楚在晕车症发作前，到站下车。她呼吸到新鲜空气，浑身舒畅，便跟李知昱算车上旧账。两人绕着张小芹打闹起来。

王美香刚刚还是第一次听李楚楚喊妈妈，作为媒人，自然欣慰。

她拉着张小芹笑道：“你幸福了。”

张小芹也藏不住笑意，保守地说：“还得多谢你，比以前轻松很多，我知足了。”

李书良收入稳定，虽然没把工资交给她管，基本负责两个小孩和家里伙食开销，她相当于只用养活自己，再过两年就能把欠亲戚的钱还上。

石头也不用在村里跟着外婆当留守儿童。

王美香说：“谢我做什么，是你们缘分到了。”

张小芹说：“也是两个小孩有缘，能玩到一起。”

王美香想了想，说也是。

如果李楚楚是一个儿子，估计李书良早能娶李楚楚亲妈过门；如果李知昱是一个女儿，以李书良无儿养老又失去生育能力的情况，也不会找张小芹。现在的搭配刚刚好，等