一边等一边跟另一个妇人聊着什么，不时发出几声笑。

乔无尽绕过他们，在铺子外头的一张方桌前坐了下来。

这桌子靠街，能看清来来往往的行人，也能听见周围人的闲谈。

他刚坐下，便有跑堂的小厮迎了上来，肩上搭着块白毛巾，脸上堆着殷勤的笑。

“客官来啦！吃点啥？”

那小厮的声音脆生生的，带着跑堂特有的那股热乎劲儿。

乔无尽看了他一眼，淡淡道：

“来一笼肉包。”

“好嘞！一笼肉包。”

小厮拖长了声音朝铺子里喊了一句，又转向乔无尽：

“客官喝茶不？”

“不用。”

小厮应了一声，转身走了。

乔无尽的目光落在他背影上，看着他快步走进铺子里，跟蒸笼前的师傅说了句什么，又拿起抹布擦了两张桌子，动作麻利，一气呵成。

乔无尽收回目光，靠在椅背上，看似随意地打量着街上的行人。

一个挑担子的货郎从面前走过，边走边摇着拨浪鼓。

咚咚咚，咚咚咚。

节奏稳得像是用尺子量过的。

他的嘴也没闲着：

“针线，胭脂，头绳，便宜卖啦。”

那吆喝声抑扬顿挫，每一个字的音调都恰到好处，像练过千百遍似的。

旁边走过一对男女，像是夫妻。

男人在前头走着，手里提着几包点心，女人跟在后面，小碎步迈得飞快，嘴里还念叨着：

“走慢点儿，走慢点儿，我跟不上……”

男人回头看她一眼，放慢了步子，等她赶上来，两人并肩走了。

乔无尽的目光落在那女人脚上。

她的步子迈得很碎，很急，像是在努力表现一个跟不上丈夫的女人。

可那碎步迈得太均匀了，每一步的距离都差不多，每一步落下时的高度都差不多，像是被人精心设计过的。

他心里那根弦，又绷紧了一分。

“客官，您的包子。”

小厮端着笼屉过来了，将那一笼热气腾腾的包子放在桌上，又递过一双筷子。

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那笼屉放下时，发出一声轻微的“笃”，声音清脆，恰到好处。

乔无尽没有动筷子。

他只是看着那笼包子，看着那些白白胖胖、冒着热气的包子，一个个圆润饱满，褶子均匀得像用模子压出来的。

“客官慢用啊，有事您招呼。”

小厮笑着退下了。

乔无尽依旧没有动。

他抬起头，目光扫过周围那些正在吃包子的人。

旁边那桌坐着个中年汉子，正狼吞虎咽地吃着，一嘴塞得满满当当，腮帮子鼓得老高。

他吃得极快，一个包子三口两口就没了，又去抓下一个。

那吃相。

活脱脱就是一个饿极了的人。

可他的咀嚼次数，每一口都是七下。

乔无数了数了。

那汉子往嘴里塞一口包子，嚼七下，咽下去，再咬一口，再嚼七下，再咽下去。

从第一个包子到第三个包子，每一口的咀嚼次数，分毫不差。

再远些的那桌，坐着个老头，正慢条斯理地吃。

他吃得很斯文，一口包子要嚼很久，边嚼边眯着眼，似乎很享受那滋味。

他的咀嚼次数，十二下。

每一口都是十二下，不多不少，正好十二下。

乔无尽坐在那里，看着眼前这热气腾腾的包子，看着周围这热热闹闹的人群，看着街上来来往往的行人，忽然觉得这一切都像是一场无声的皮影戏。

那些人，那些动作，那些话语，都在按照既定的轨迹，一遍一遍地重复着。

他们不是人，只是幻影。

他慢慢伸出手，拿起一个包子，轻轻咬了一口，肉馅的味道在嘴里化开，鲜香浓郁，汁水四溢。

那味道如此真实，如此美味，甚至能感受到肉馅里那一丝丝姜末的辛辣，那一点点葱花的清香。

可乔无尽嚼着嚼着，忽然停下了。

这味道……

和他记忆中那家包子铺的味道，一模一样。

分毫不差。

他慢慢放下包子，抬起头，望向头顶那片暖洋洋的太阳。

那太阳挂在正中，一动不动。

乔无尽缓缓抬起头来。

动作很慢，慢得像