鼎元三年，六月。

第三次下江南的庞大船队，正式从京城外的通天大运河启航。

龙旗招展，遮天蔽日。

为首的，是一艘通体由黄金和紫檀木打造的巨型楼船，其名为“逍遥号”。

甲板上。

楚渊懒洋洋地躺在逍遥椅上，怀里抱着他那刚满一岁的儿子，楚怀真。

小家伙不哭不闹，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这个世界。

“儿子，看到没？”

楚渊抓着儿子的小手，指着两岸欢呼的人群。

“这，都是朕给你打下的江山！”

“等你长大了，爹就把这败国的重任，交给你了！”

楚渊嘿嘿一笑。

楚怀真哪里听得懂，只是“咿咿呀呀”地，挥舞着小拳头，好象在回应他。

“陛下。”

身后，传来一个温柔的声音。

甄芙款款走来，身上穿着华贵的宫装，母性的光辉让她看起来愈发温婉动人o

“怀真还小，江风大，别吹着了。”

她伸出手，想把孩子抱过去。

“还是让臣妾抱着吧。”

楚渊瞥了她一眼，没动。

“没事，朕的儿子，没那么娇贵。”

他把楚怀真往怀里紧了紧。

开玩笑。

这可是朕的宝贝疙瘩，未来的败国希望。

怎么能随便给你抱。

甄芙伸出的手，僵在了半空。

她脸上闪过一丝不易察的失落，但很快便恢复了温婉的笑容。

“是，陛下说的是。”

她顺势收回手，拢了拢鬓角的秀发，内心却是一片火热。

不行。

一个孩子，不够！

远远不够！

秦冷月在前线手握兵权，柳依依诞下皇子地位稳固，欧阳蓉身后是整个世家。

自己有什么？

只有一个，还抱不到怀里的皇子。

必须再生！

多生几个！

只有子嗣，才是这深宫之中，女人最大的依靠！

甄芙暗暗下定了决心。

运河两岸。

人山人海，万民欢腾。

“陛下万岁！大夏万岁！”

震天的欢呼声，一浪高过一浪。

百姓们自发地，站在岸边，对着龙船的方向，不断地挥手，甚至跪地叩拜。

他们的脸上，洋溢着发自肺腑的笑容。

————

“老天爷啊！这真是神仙过的日子啊！”

一个皮肤黝黑的老农，看着那艘金碧辉煌的龙船，激动得热泪盈眶。

他身边的年轻人，扶着他，也是满脸感慨。

“是啊，爹。谁能想到，就两三年前，咱们还吃不饱饭，天天被那些狗官吏欺负。”

“现在好了！陛下给咱们分了地，减了税，还时不时发粮食发肉干！”

“就连我那不成器的三弟，靠着在村口耍猴，都考上了艺官，去县里当差了i

”

“这日子，以前做梦都不敢想啊！”

“可不是嘛！”

老农擦了擦眼泪，从怀里掏出一个，用油纸包得严严实实的肉干，塞到孙子手里。

“这都是陛下给的！咱可得记着陛下的好！”

这样的一幕，在运河两岸，随处可见。

对于这些，刚刚才从温饱在线，挣扎出来的普通百姓而言。

他们不懂什么国家大事，不懂什么六线作战。

他们只知道，是这位皇帝，让他们吃饱了饭，穿暖了衣，给了他们做人的尊严。

皇帝要下江南享乐？

那又如何！

就该享乐！

陛下这么圣明，享受享受怎么了？

别说下江南，就算陛下想把皇宫搬到天上去，他们也举双手赞成！

只要日子能越过越好，谁管皇帝在哪待着！

船队，行至一处河道开阔处。

————

两岸的百姓，愈发密集。

欢呼声，几乎要将天上的云层都给掀开。

就在这片欢乐祥和的气氛中。

异变，陡生！

“保护陛下！”

人群中，突然爆发出十几声怒吼！

紧接着！

十几道黑影，如同鬼魅一般，从拥挤的人群中暴起！

他们手中，闪铄着淬毒的寒光！

目标，直指龙船上的楚渊！

刺客！

是魏国的刺客！

“护驾！”

船上的锦衣卫，瞬间反应过来！

无数绣春刀，同时出鞘！

然而，终究是慢了一步！

那些刺客，显然是蓄谋已久！

他们选择的时机和地点，都太过刁钻！

眼看最前面的几个刺客，已经踏着水面上的小船，几个纵跃，就要冲上龙船！

“找死！”

“干死这帮狗娘养的！”

“敢动我大夏的千古圣君？！”

就在这千钧一发之际！

岸边的百姓，怒了！

他们虽然手无寸铁。