汇集的同时，从多佛港出发的海峡舰队先头部队，已经有3艘高速新锐轻巡洋舰，于2月17日半夜，便抵达了敦刻尔克以东的海面，并且即将靠上滨海小镇尼奥波特北边的临时栈桥码头。

1915年的2月17日，映射农历的初四，所以还是月初无月之夜，海面上一片漆黑，尼奥波特镇又不是专业的海港，很多设施都是临时搭建的，为了避免触礁或是撞到栈桥，巡洋舰在即将靠港时也不得不稍微打开几盏信号灯以为指示。码头上也得开一些灯，好让巡洋舰避开。

它们此来的目的，自然是为了优先接走敦刻尔克包围圈内的一批重要人物，

15万大军可以慢慢撤，但是一些政治层面意义重大的角色，却必须优先确保安全。这也是沃顿大臣一贯以来的措施。

所以，去年11月初刚刚逃亡过一次、从奥斯坦德辗转到伊普尔的艾伯特一世，以及他手下部分阁员宠臣、心腹侍卫，都在这天半夜之前，被远征军总司令弗伦奇元帅用汽车加小船接力的方式，

运到了尼奥波特。

当初他撤出奥斯坦德包围圈时，非要辗转来伊普尔，就是为了“不离开比利金的国土”。没想到三个月后，他还要为自己的执再受一遍侮辱。

但这次，他已经谈不上任何反抗了，沃顿大臣怎么劝，他就怎么听吧，因为已经没有任何底牌了。

他又哪里会想到，正是三个多月前那位带着一个通信排和一个侦查骑兵连、在尼奥波特死死堵住滨海公路、掐断比利金陆军逃生之路的下士。

如今又回来了，而且几乎是在相邻不远的战场上，再次故技重施，还要再坑他一次。

如果人死之后能够化作厉鬼，那么他一定不想放过鲁路修吧。

“陛下小心，到了伦敦就没事了，您的儿女这些年在伦敦过得很好，伊顿公学的老师和同学都对他们很照顾。”

负责来接人的布军巡洋舰舰长，对艾伯特一世非常客气，还按照上峰的吩咐，说了这些安慰的客套话。

艾伯特一世还有些惊魂未定：“三个月前接过我的‘大胆号”巡洋舰，听说没过几天就被德玛尼亚人的‘沙恩霍斯特号”击沉了？你们这次不会出乱子吧？”

布军舰长还拍胸脯保证：“放心吧，‘大胆号”是‘林仙级”的，我们这次用的船，是更加新锐的‘卡洛琳级”，首舰去年12月4号才服役。

我们这两艘更新，今年1月份才服役！绝对是皇家海军性能最好、航速最快、船龄最新的巡洋舰！我们是这个星球上第一批能开出29节极速的巡洋舰！没有人能够追上！”

艾伯特一世点点头，这才放心了些。

一行人很快开始上船、搬运行李。因为缺乏深水泊位，码头的临时栈桥搭得非常长，

这一切又必须在半天之内仓促搭好，所以质量很差，地面凹凸不平。

黑暗中不时有王室成员一脚踩空，差点掉进海里。

这一切，都让接驳速度变得很慢。

就在布军巡洋舰紧张操作的同时，副舰桥内的无线电室里，无线电收发员突然探测到一条电讯，随后脸色大变，试图逐级上报。

“极近距离探测到敌明码电报！目前无法测向，疑似敌军鱼雷艇！”

然而，这条重磅讯息虽然汇报了上去，但还没等巡洋舰舰长做出反应，西边20公里外的敦刻尔克岸防炮台，便很快传来了阵阵炮声。

一堆140毫米乃至240毫米的照明弹，一溜烟儿排开，射程由远及近，复盖了这一带的海岸线。

照明虽然会在1分钟内结束、照明弹会烧完并坠海。

但这一分钟已经够了，远处的岸防要塞了望台，已经看清这一带海岸在线，有没有想要偷跑的舰船靠岸。

“不好！小心炮击！快起航！”

那艘正在接人的“卡洛琳级”轻巡，也不顾上客还没上完，立刻下令赶紧启航离开锚地。另外两艘负责掩护的也不敢多呆，连忙保持巡逻，唯恐黑暗中有什么不干净的东西钻过来偷袭。

20公里的距离，足以超过这个时代140毫米岸防炮的射程。

但面对240毫米乃至340毫米的重炮，依然有点不够看。

在照明弹生效的1分钟之内，远处的炮台先后大致确认了瞄准方向，并且开出了第一轮炮弹。

同时，很快又有照明弹对着第一轮照明弹发现敌舰的局域，重点补强照射，确保准确观测炮弹落点。

对德潘讷和尼奥波特等小镇海岸的封锁弹道数据，本来就函盖在敦刻尔克岸防要塞的射表之内仅仅两分钟后，炮弹就越落越近。刚刚紧急启航的轻巡洋舰还没来得及把速度提起来，就被一枚240毫米炮弹命中了。

炮弹直接把轻巡的船头部位装甲砸了对穿，从左穿入、右穿出，然后在右右侧的水中爆炸。

虽然这只是一枚过穿后的近失弹，但高抛的弹道，导致右舷的大洞本就位于水线以下，穿洞后再爆炸，直接把右舷水面以下撕扯开七八米长的大裂口，汹涌的海水瞬间狂涌而入。

尽管损管立刻关闭了船头各舱的水密舱门，让进水不至于蔓延到中后段。

但船头部