天会七年四月，燕京紫英殿之上，金主完颜吴乞买端坐龙椅，身披明光铠，面色沉稳。殿下诸王、诸旗旗主依次列位，正听完颜宗弼状告完颜活女、完颜谋衍兄弟。

完颜宗弼拱手道：“四叔，臣侄奉诏接掌河东南路，发现镶黑旗撤离前屠戮杨、李二姓之民，致使奴隶不敷使用。河东各猛安皆怨声载道，若不究治此事，大金律法何在？军令何在？”

他顿了顿，目光扫向众人，继续道：“更何况，此举损害金国利益，影响猛安谋克的分地分奴，应严惩！”

言罢，群臣窃窃私语，各旗旗主亦暗自权衡利害。

正黄旗旗主完颜吴乞买沉吟片刻，目光转向镶黑旗老将耶律涂山，淡淡问道：“涂山，兀术所言，可有此事？”

耶律涂山拱手道：“启禀都勃极烈，确有屠杨李二姓之事。但当时我军在河东南路驻扎多时，杨、李二姓暗中勾结南朝，数度掩袭金军，杀我十旗子弟，劫掠辎重，罪行昭着。我兄弟若不清剿，如何安稳撤离？”

言至此，他又冷笑一声，语带讽刺：“再者，杨、李二姓早已残存无几，河东南路人口不敷，兀术勃极烈为何不向河南刘豫索要齐地人口，却偏要在大殿上状告我等？莫非……兀术勃极烈意在报复，而非为国事操心？”

此言一出，朝中诸臣不禁暗暗点头。完颜娄室战功赫赫，丧期刚过，其长子完颜活女、次子完颜谋衍虽有过失，但若因此受罚，未免寒了诸将之心。

正白旗旗主完颜宗翰沉吟片刻，开口道：“兀术此言虽非无理，但活女、谋衍兄弟毕竟承袭娄室馀部，陕西前线未稳，罚之不妥。”

他环视殿中众人，继续道：“河东南路的奴隶不足，不必强求镶黑旗补足，可向河南的齐王刘豫索取齐地汉民充作奴仆，或请驻守淮西的完颜斜也协助征调南地丁口，以补缺口。”

此言一出，众旗主纷纷点头。河南、淮西本就沦为金国属地，奴隶来源充足，何必因奴隶问题在燕京内讧？

金主完颜吴乞买敲定决策：不再追究完颜活女、完颜谋衍兄弟的责任。命齐王刘豫协助调拨齐地汉民至河东南路，补充奴隶缺口。完颜斜也率镶蓝旗驻淮西，若有必要，可通过刘光世从南地购买奴隶。

朝议既定，群臣散去，完颜宗弼却面色铁青，他本想借此机会打压完颜活女兄弟，未料朝中诸王竟皆为二人说话，令他心中郁愤难平。

他冷哼一声，拂袖而去，心中暗道：“完颜活女、完颜谋衍不过是依仗娄室馀威，若非朝中诸王庇护，我早已让他们在军中无立足之地！罢了，待河东南路稳固，若有机会，我定要让他们吃尽苦头！”

完颜宗弼昂首走出大殿，远望南方，心中杀机隐隐浮现……

而完颜斜也所在的黄州，南临长江，北接大别山，自古为南北交通要冲，如今却成了天下最大的奴隶市场。

封地本应在山东东路的镶蓝旗旗主完颜斜也驻守黄州已大半年之久，名义上是代完颜宗辅镇守淮南，实则在做着另一门生意——贩卖南方奴隶，运往北方。

这片土地曾是南宋淮西经略使刘光世的驻地，但刘光世早就与完颜斜也达成默契，默许金军在淮南抓捕百姓，以换取暂时的和平。如今，黄州的奴隶交易已成为金国北方人力的重要来源。

黄州城内，城西奴隶市场热闹非凡，一排排竹笼、木栏囚禁着成百上千的汉人——有的是沿江村镇被劫掠的百姓，有的是被地方豪强卖身为奴的贫苦人家，甚至还有逃亡失败的士卒和商贩。

长江岸边，铁索连舟，十馀艘大型楼船停泊江边，每天都有一批批奴隶被装船，沿运河北上送往燕京、山东、河东、陕西，供给金国各地的猛安、谋克分配使用。

奴隶商人们争相叫卖——

“这一批是手艺人，精通木工、铁匠、织布！”

“这些全是健康壮丁，力气大，能做苦力！”“女子价格翻倍！北方详稳老爷急缺女仆！”

而在黄州府衙，完颜斜也正与几名金军将领、契丹商贩，以及刘光世派来的宋人中介商议交易。

完颜斜也坐在虎皮椅上，眯着眼扫视在场众人，缓缓说道：“北方正缺奴隶，尤其是河东南路。都勃极烈下令，要我支持一批人过去。”

他抬起酒杯，轻轻一晃，意味深长地看向刘光世的使者：“刘经略一向精明，想必不会让本勃极烈失望吧？”

刘光世的使者低头拱手道：“回禀大金五太弟（谙班勃极烈），刘相公已在荆湖南路的潭州、衡州安排人手，每月可送四千奴隶北上。但……但明军已占淮南西路东部江岸，随时可能北上，我家相公希望大金天兵能助一臂之力，牵制明军。”

明军北伐已成定局，淮南西路的局势越来越紧张，完颜斜也心知肚明——黄州迟早守不住，迟早要么归还南宋，要么被明军攻下。

但他并不在乎黄州的得