永乐九年十月廿二，明州中学，六年九班。

当王伯庠一行人踏入教室时，眼前的景象令他们为之一震。

这间学堂宽敞明亮，天花板高耸，四面窗户开敞，阳光通过玻璃窗洒落在学子们的书桌上。整齐排列的桌椅，一排排坐满了衣着朴素但神色专注的学生。他们面前摆放着课本、笔记，甚至还有一种奇特的石板和白色石笔，与他们熟悉的纸笔完全不同。

前方站着一位年轻的女先生，身穿剪裁俐落的深色旗袍，袖口挽起，显得干练而自信。她并非传统的束发，而是梳着一种简单的马尾，双目透着瑞智的光芒，给人一种干脆俐落、不容置疑的威严。

——这就是罗竹先生？

书生们心中暗自吃惊。他们虽然在明州城内见过许多女掌柜、女跑堂，甚至街头行走的女子都比金陵多得多，但亲眼见到女子在学堂中讲学，还是头一回。

“她真的能教程问？”有书生低声私语。

“你们看，学生们可没人质疑。”王伯庠压低声音。

只见下方学子们早已翻开书本，端坐整齐，人人目光都紧盯着讲台，神情专注，没有半点散漫之态。

这样的学风，竟比金陵书院还要严谨？

“我们来看这道题。”

罗竹拿起一根细长的粉笔，在黑板上流畅地写下：ㄒ2+ 5ㄒ+ 6

“这是一个二项式乘法的逆运算，也就是因式分解。”

她放下粉笔，扫视全场：“我们之前学过如何展开两个括号相乘，现在，我们要学会如何把它拆回去。”

“请大家回忆，如果我们有两个数(ㄒ+ㄚ)(ㄒ+ㄅ)相乘，会得到什么？”

下方一名少年迅速举手：“先生，会得到ㄒ2+(ㄚ+ㄅ)ㄒ+ㄚㄅ！”

“很好！”，我们要找到哪两个数，使得它们相加等于5，相乘等于6？”

教室内顿时响起一阵低声讨论，学子们纷纷在石板上演算。

不出片刻，一名少女举手：“先生，应该是2和3，因为 2 + 3 = 5，2 x 3 = 6。”

“这就是因式分解的基本方法。”

坐在一旁的金陵秀才团，此刻却如坠云雾之中。

他们这几日已经读过一些代数书籍，知道“代数式”竟然不仅能加减乘除，还能用符号表示，但这种逆向拆解的思维方式，却让他们倍感陌生。

“我们向来学的是顺推，这种逆推的思维，怎么可能？”

他们低头尝试运算，却发现这套方法竟然真的有效！

王伯庠深吸一口气，强压下内心的震惊，低声对身旁的张懋之说：“这与我们的算学不同……这不是简单的加减，而是推理。”

“数学不仅是计算，更是一种思考的方式……”另一名书生喃喃道。

“我们再试一道题。”

罗竹转身，在黑板上写下新的数式：ㄒ2- 7ㄒ+ 12

“大家来试试，这次该怎么分解？”

这次，明州的学子已经开始熟练地演算，很快便有数人举手：“先生，是(ㄒ- 3)(ㄒ- 4)！”

“很好！”罗竹微笑点头，“你们已经掌握了方法，那么——我们来试试更进一步的挑战题。”

教室内一片寂静，学生们埋头思索，有人皱起眉头，露出苦思的表情，有人低声讨论。

而金陵书生们则更加迷茫——这不是他们熟悉的九九乘法，这不是他们熟悉的笔算加减，这是一种全新的思考模式，一种他们从未接触过的“数学推理”！

这堂课，短短一炷香的时间，却让金陵书生团的世界观受到了强烈冲击。

当下课铃声响起，学生们纷纷起立行礼，罗竹老师微笑着收起粉笔，转身离开教室，而秀才团的人却仍坐在座位上，久久无法回神。

“这……这就是明州的学堂？”

“这样的数学……比我们所学的算学更灵活，也更有用！”

“不仅是计算，这是一种思考方式……”

王伯庠看着窗外，心情复杂。

他原本是抱着探究的心态而来，可现在，他却开始有些动摇——

“如果这样的学问真的有用，那么，我们过去所学的四书五经，是否还能让我们立于不败之地？”

他回头看了一眼教室内那些专注学习的明州学子，心中突然生出一个念头：或许，未来的天下，真的会是这群人的天下……

“你们快来看这个！”

当金陵秀才团中的阮良玉眼尖地发现教室内墙上的一张考试榜单时，他立刻招呼同伴们凑过来。

这张榜单上，清楚地列着六年九班上一轮考试的成绩排名。前十名的学子姓名