匆跑过来，一眼就认出罗夏尔胸前的巴黎医学院徽章，连忙鞠躬：“您就是巴黎来的罗夏尔教授？

我是医院的住院医师保罗。这些病房已经满了，教授。从上周开始，我们不得不把新来的病人安置在室外。”

“满了？有多少病人？”

“昨天一天就收治了八十七个新病例。现在医院里至少有四百名霍乱患者，还不算这些帐篷里的…”罗夏尔的心猛地一沉。四百人？这增速远远超他在巴黎经历的疫情。这还只是马赛，那更早爆发霍乱的土伦呢？

但他很快镇定下来。越是如此，越需要他的专业指导。

“带我去病房。”他命令道，语气威严，“我要看看你们的治疔情况。”

年轻医生尤豫了一下：“教授，里面情况不太好。您最好”

年轻医生不敢再说什么，领着罗夏尔和他的助手们穿过帐篷区，走向医院主楼。

越靠近主楼，恶臭味就越浓烈，罗夏尔立刻掏出一块浸过樟脑油的手帕捂住口鼻，以隔绝“瘴气”。走进主楼，昏暗的走廊里挤满了病床。每张床上都躺着人，有的在呻吟，有的在抽搐，有的已经一动不动。

护士和修女们像幽灵一样在病床间穿梭，但每个人都脸色苍白，眼神麻木。

罗夏尔走到一张病床前。床上是个三十岁左右的男人，脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂。

他正在剧烈地呕吐，吐出来的全是黄绿色的水样物。一个修女正试图给他喂水。

“停下！”罗夏尔厉声喝道。

修女吓了一跳，手里的杯子差点掉在地上。

罗夏尔走上前，看了看病人的情况，又摸了摸他的脉搏，发现微弱又急促。

“典型的霍乱热毒炽盛。”他下了判断，转身对助手说，“准备放血。先放四百毫升，清除热毒。”助手连忙打开皮箱，取出精致的放血刀套装。

年轻医生保罗在一旁欲言又止。

罗夏尔瞥了他一眼：“你有什么问题？”

保罗小心翼翼地说：“教授我们我们最近尝试了不同的方法。贝特朗医生建议，对于脱水的病人，首要的是补充水分和盐分，而不是放血”

“贝特朗医生？”罗夏尔皱起眉，“他是谁？”

“他认为什么？”罗夏尔的语气冷了下来。

保罗咽了口唾沫，硬着头皮说：“他认为霍乱可能不是瘴气引起的，而是通过被污染的水和食物传播的细菌所致。

放血和灌肠会加速病人死亡，应该给病人喂温盐水，用生石灰处理排泄物”

罗夏尔的脸色瞬间变得铁青一一莱昂纳尔·索雷尔！巴斯德！这两个名字像针一样刺进他的耳朵。

他没想到，在远离巴黎的马赛，在疫情最严重的前线，竟然还有人信奉那套歪理邪说。

“荒谬！巴斯德的论文？那只是初步观察，没有得到任何实证！至于索雷尔一个写的外行，他的话也能信？”

罗夏尔吼完，又转向助手，语气坚定：“放血！马上！”

助手不敢怠慢，熟练地给病人绑上止血带，消毒，然后用锋利的放血刀切开静脉。

暗红色的血流了出来，流进碗里。

病人虚弱地挣扎了一下，但很快就没了力气，只是痛苦地呻吟着。

放了大概四百毫升血后，罗夏尔示意可以了。助手熟练地止血包扎。

“接下来是灌肠。”罗夏尔一挥手，“清除肠道毒素。”

又是一番操作。长长的软管插入病人的直肠，混合了碘化汞的肥皂水灌了进去。

病人的身体剧烈地抽搐起来，几分钟后，他开始剧烈腹泻，拉出来的全是水。

罗夏尔满意地点点头：“看，毒素排出来了。明天再放一次血，灌一次肠，情况就会好转。”他说这话时，语气里充满自信，仿佛已经预见了病人的康复。

但保罗看着病床上那个比刚才更加虚弱的男人，心里涌起一股强烈的不安。

罗夏尔没有注意到年轻医生的表情，他已经转向下一张病床。

接下来的两个小时，他巡视了大半个病房，亲自指导或监督了十二次放血和九次灌肠。

他的动作娴熟，判断果断，完全展现了巴黎医学院教授的专业风范。

每当完成一次“治疔”，他都会对身边的助手和本地医生讲解原理，语气充满权威。

“霍乱是血液过热、热毒过盛。放血是清除热毒最直接的方法。”

“肠道是毒素聚集之所，灌肠可以排毒。”

“那些所谓“补充盐水’的说法，完全违背医学原理。病人本来就上吐下泻，再喝水只会加重负担。”他说得铿锵有力，