落车，他就上前依次握手：“欢迎回到纽约，先生们！你们的归来，让整个纽约的喜悦！”

左拉照例代表大家表达了感谢，欢迎的人群发出热情的欢呼和掌声。

然而，欢迎人群当中，出现了一个令人意外的身影——来自匹兹堡的安德鲁·卡内基。

这位钢铁大亨大步迎了上来。他首先用力握住左拉的手，然后又转向莱昂纳尔。

得知你们在西部的不愉快经历，我深感震惊与遗撼。任何文明社会都不能容忍这种暴行！

但是，那些强盗都已经受到了应有惩罚！让我们为美国的法制而欢呼吧！”

他挺起胸膛，一字一句地说道：“我宣布，从今天起，所有姓卡内基的产业——

无论是钢铁厂、煤矿，还是桥梁工程队——都将彻底废除任何形式的‘公司代币’！”

他手臂一挥，气势如虹、斩钉截铁：“所有工人的工资，从今往后，都将以现金形式发放！一个子儿都不会少！”

话音刚落，记者群中响起一阵低低的惊呼和议论声。

莱昂纳尔站在一旁，冷冷地看着这位钢铁大王，脸上没有任何欣喜的表情。

“代币”这种手段，本身并不能为卡内基这样的工业巨头带来多少直接利润。

毕竟，那些粗糙的金属片，只能在地理封闭的小镇、伐木营地和矿区流通，规模实在有限。

至于那点虚高的物价榨取到的血汗钱，在卡内基庞大的商业帝国里，不过是九牛一毛。

“代币”真正的恶毒之处，在于让工人永远欠债，被牢牢绑定在机器和矿坑旁，无法离开，形同奴隶。

其次，“代币”让公司节省了大量现金，尤其在偏远地区，现金稀缺，运输困难，而且风险高。

用自己印发的“纸片”或“金属片”来代替宝贵的美元，意味着公司将节省下大量的现金流。

这些实实在在的美元，可以被用于扩张、投资、吞并总之只要不拿来发工资，对卡内基来说就是好选择。

“索雷尔先生，为了表达我最诚挚的歉意，以及对于诸位所受惊吓的补偿，我还为各位准备了一份小小的礼物。

一份我相信能让大家都满意的礼物。”

莱昂纳尔的眉头立刻皱了起来，安德鲁·卡内基这是要现场“行贿”吗？

他几乎不假思索，就想要干脆利落地拒绝。

(本章完)

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