小约翰的庄园坐落在伦敦近郊，占地广阔，环境清幽。庄园内的设施之完善，足以令初来乍到的徐绍三人暗自赞叹。庄园内电灯，风扇，留声机一应俱全，在民朝拥有在电器在这个庄园都能看到。庄园装修风格则明显融入了东方情致：客厅悬挂着水墨山水画，多宝阁上陈列着青花瓷器和玉雕摆件，硬木家具的线条简洁流畅，又显端庄大气，座椅又根据欧罗巴人的习惯加装了软垫。

徐绍三人下榻的客房，床铺柔软舒适，配有独立的盥洗室，甚至有贴着白瓷砖、带铜制龙头的浴缸，可谓体贴至极。

徐绍一觉醒来，窗外天色已染上墨蓝。佣人轻叩房门，躬敬地引他前往餐厅。

晚餐设在小宴会厅，长桌上铺着洁白的亚麻桌布，厅内除了小约翰，还有一位精神鬟铄老子；面容慈祥、戴着精致眼镜的老妇，以及气质温婉的妇女，三人分别是小约翰的祖父，祖母和母亲。“徐，休息得可好？”小约翰起身迎接，随即为双方介绍，“这是我的祖父，老约翰·克伦德；祖母玛丽；母亲艾琳。我父亲在市政厅忙碌政务，今日尚未返家。”

徐绍、金圣叹、高登依次向三位长者问好，徐绍对待小约翰的这些长辈尤其躬敬。

众人落座，佣人开始上菜。令人惊讶的是，桌上并非想象中的仰望星空等英格兰特色菜肴，而是琳琅满目的东方菜肴：清蒸鱼、红烧肉、鸡蛋羹、清蒸虾，甚至还有一盅炖鸡汤，主食也是晶莹的米饭。高登看着满桌熟悉又精致的菜色，不禁笑道：“不想在这万里之外的英伦，竟能尝到如此地道的家乡菜，而且色香味俱全，难得，难得！”

徐绍也笑对小约翰道：“看来你不仅学了东方的学问，连口腹之欲也照顾到了，定是聘请了手艺精湛的民朝厨师。”

老约翰闻言，脸上泛起怀念的神色，用汉语说道：“这些菜式是当年夏先生在伦敦时，教会我的妻子和儿媳许多东方的烹饪之法，我们赛里斯村出了许多东方菜的大厨。”

而后他自豪道：“甚至连执政府的大厨都是我们出的。夏先生不仅教我们识字明理，更是改变了我们一家人的命运。”

“夏先生？”徐绍一时没反应过来。

小约翰解释道：“就是夏允彝先生，他担任驻英格兰大使期间，我们全家有幸为大使馆服务，我父亲做车夫，我祖父为大使馆耕作田地，为大使馆提供粮食，蔬菜。

我能有机会前往东方留学，更是全靠夏先生提携与担保。用东方的说法，夏先生是我们克伦德家族的大恩人，也是我的伯乐。”

他可记得当年第一批公费留学生都是英格兰的权贵子弟，大同正义会虽然也弄了一些留学生，但只有二十人，他是靠着民朝大使馆的资助才能去东方留学，而后彻底改变了全家人的命运。

“原来是仲彝叔父！”徐绍恍然大悟，语气立刻带上了敬意道：“他在民朝亦是备受尊敬的外交官老约翰眼中闪着光，急切地问道：“夏先生他在东方一切都好吗？我们很多年没有直接收到他的消息了。”

徐绍答道：“仲彝叔父身体康健，如今在南中地区担任总领事，统管十数个藩属国的外交与通商事务，责任重大，颇有建树。”

老约翰激动地搓着手：“太好了！能能详细说说夏先生这几年的经历吗？我们一直挂念着他。”高登见状温和地笑道：“老先生对故人情深，令人感动。我等是仲彝的至交好友，知道他这几年的事情，不如这样，待用完晚餐，我与金兄可去书房，与老先生细细分说仲彝近况。只是我等也对仲彝公当年在英格兰的往事颇感兴趣，不知老先生是否也愿为我们解惑？”

老约翰连连点头，脸上的皱纹都舒展开来道：“当然没有问题！我们有很多关于夏先生的故事。”接下来的晚餐在愉快而略带怀旧的气氛中进行。菜肴美味，宾主尽欢。

餐后，高登和金圣叹便随老约翰去了的书房，双方交流信息。

小约翰则引着徐绍来到了庄园主楼三层的露天大平台。这里视野极佳，晚风拂面，带着些许凉意与草木清香。

小约翰凭栏而立，伸手指向远方。只见伦敦城的方向，一片璀灿的灯火如同倒映在地面的星河，虽然亮度与密度远不及北京，扬州这次大城市，但在此时的欧洲，已堪称壮观景象。

小约翰的声音带着自豪道：“伦敦内核局域的电网系统，从设计、筹资到建设、运营，主要是由我的公司负责推动完成的。虽然受限于整体基础，电压稳定性与覆盖范围远不能与民朝相比，但在欧罗巴，这已是最庞大、最先进的市政电力网络了。”

徐绍顺着他的手指望去，看到灯火通明的伦敦，竖起大拇指道：“在英格兰现有的工业基础上，能促成并建成这样规模的电网，难度可不是一般大，厉害！”

得到好友的认可，小约翰颇为得意。

但徐绍的目光随即被另一处光源吸引。在更靠近泰晤士河的方向，伦敦码头区灯火通明，甚