海堡的欧罗巴都护府。

一时间，都护府门前贵族云集。威尼斯、热那亚的使者要求购买新式步枪和火炮，甚至试探性地请求派遣军事教官，帮助编练新式陆军。

就连一向与赛里斯人关系微妙、甚至带有敌意的神圣罗马帝国特使，也放下了身段，恳求购买“足以对抗异教徒”的先进军火。

李定国和郑森面对着突如其来的军火求购潮有点惊讶。但也知道大规模向欧洲国家出售先进武器，必将彻底改变地中海的战略平衡，引发不可预测的连锁反应。这绝非都护府层面能够擅作主张的重大决策。

“立即把都护府面对的问题，最快渠道送往京城，呈送元首府定夺。”李定国最终下令。

民朝的有线电报网络，目前最远只铺设到了印度地区，从红海堡将消息发往京城，仍需依靠速度更慢的海上信使或经过多个中转站的陆路传递。这一来一回，至少需要数月时间。

大同历三十七年（1659年）二月二十一日。

这是一个加载西班牙史册的日子，塞维利亚至马德里的铁路正式通车。

盛大的通车典礼上，人潮涌动，欢呼声震天动地。首日运营，这条钢铁动脉便展现出惊人的潜力，运送旅客超过千人，货物逾百吨。

铁路沿线的农场、牧场、矿场终于找到了便捷的出口，西班牙的优质棉布、亚麻布、

奶酪、腌肉和皮革，得以快速运抵塞维利亚港，继而销往整个西欧乃至地中海世界，为西班牙财政注入了宝贵的外汇。

运营半年后，初步的财务报表让当初投资铁路的银行家们欣喜若狂。铁路的利润远超预期，回报率惊人。

资本的嗅觉是最伶敏的，几乎未经太多尤豫，热那亚，威尼斯等银行家就纷纷贷款西班牙元老院，甚至连阿姆斯特丹的银行家也挥舞着资金添加进来。

规划中连接西班牙第二大港口巴塞罗那的铁路线便迅速提上日程，新一轮的筹资和勘探工作旋即展开。

就在这西班牙经济踏上快车道之时，三位久未谋面的老朋友出现在了红海堡的欧罗巴都护府。

“李大哥！郑大哥！桑浩哥，好久不见。”胡书恒、陈润、魏子瑞三人笑着拱手行礼。

李定国、郑森、桑浩见到他们，也是面露喜色，上前与他们热情拥抱。

李定国捶了一下胡书恒的肩头，笑道：“你们三个家伙，在西班牙乐不思蜀了？顾问团的任期早满了，还不肯回来。”

这三人作为民朝派遣的顾问团内核，帮助西班牙创建了初步的现代农业和工业体系。

五年任期届满后，他们却选择继续留在伊比利亚半岛。

胡书恒带着几分自得道：“李大哥，我现在挂着西班牙元首首席经济顾问的头衔，实际掌管着西班牙国家银行的筹建和运作，全国的农业改良、工业规划，大半出自我手。

西班牙虽不算大，但也抵得上国内一个行省了，我如今行使的权责，与一省巡抚何异，这要是回了国，就算元首和我家老爷子开恩，能立马给我个巡抚做吗？”

陈润也接口道：“我可没书恒那么大的官瘾。但西班牙境内的大小水坝、引水渠、排灌系统，皆由我主持规划。能亲手将一片片荒野变成沃野，这种成就感，堪比在国内当个工部侍郎了。”

负责都护府财政和商贸的孙涛闻言，笑骂道：“好你个陈润，口气不小！侍郎可是堂堂四品大员，封疆大吏之下便是他们了！”

桑浩也打趣道：“看来你们是真在西班牙找到用武之地了，是真的乐不思蜀了。”

胡书恒收敛了些笑容道：“乐不思蜀倒谈不上，只是在西班牙更能施展所学，积累的经验亦是在国内难以获得的。待我们在此地将这欧罗巴的试验田”耕耘成熟，带着满身本领归国，岂不更能报效朝廷？”

李定国问道：“你们三人一同前来，想必不是单纯为了叙旧。有何要事？”

胡书恒与同伴交换了一个眼神，说道：“其一，自然是来看望几位兄长。其二，我们此次是代表西班牙元老院，希望能与民朝，尤其是与欧罗巴都护府，开展几项更深层次的合作。”

“更深层次的合作？”孙涛插话道，“目前合作修铁路已是巨款，以西班牙如今的经济体量和财政状况，恐怕难有更多资源投入其他大型建设了吧？”

胡书恒淡然一笑，显然早有准备：“孙涛你未免太小瞧这曾经的欧罗巴霸主了。西班牙在美洲挖掘了上百年的金银矿，家底还是有一些的。

在国内仔细搜罗一番，挤出两三千万银元的贵金属储备，并非不可能。”

孙涛翻了个白眼：“我自然知道西班牙有库存。但你这是要榨干西班牙的最后一点血本吗？

没了这些真金白银做压舱石，