该懂得入乡随俗的道理。四王姬没有诚意的话，这和谈不如作罢。”

秦牧笛没有示弱，反而朗声说道：“楚梁两国边境常有摩擦。我等不愿见战火升级，主动退让，战败一词从何谈起？”

朝臣的眼色古怪了起来，听秦牧笛的意思曲凌沧并没有打败梁国，至少没有打服。

古往今来，夸大战绩谎报军情者比比皆是。更有甚者，哪怕战败了，为了名声也能厚着脸皮不认，强说战胜了。京城远离北境，难以掌握前线动态，曲凌沧极有可能为了争夺皇位谎报军情，强揽功绩。

曲凌沧扫了一眼目光闪动的朝臣，唇角勾起一抹嘲讽，“是否战败，四王姬不如问问你的三姐。”

梁国三王姬是分为几块抬回梁国国都的，若不是肉块上有胎记和幼时的伤疤，根本辨别不出身份。

秦牧笛想起三王姐的惨状，不禁色变。

她身旁那名有着浅棕色曈眸的使节亦是脸色苍白。

看着曲凌沧散发出的森森寒意，秦牧笛讪笑了一声，立刻折起直着的那条腿，深深地叩拜下去，“梁国使臣秦牧笛拜见皇上。”

秦牧笛变脸速度之快，让先前怀疑过曲凌沧的朝臣捏了把汗，纷纷低下了头。

曲凌沧沉默了片刻才道：“平身。”

秦牧笛忍着膝盖上传来的酸软，站起身，转过头看着为她说过话的宁王问道：“这位是？”

礼部尚书姜文耀介绍道：“这是我大楚的二王姬宁王殿下，也是负责接待大使的接伴使。”

“原来是宁王殿下，久仰宁王大名，今日得见，幸甚至哉。”秦牧笛朝着宁王深深一拜，倒是比先前向曲凌沧行礼时爽快许多。

宁王奇道：“四王姬听说过本王？”

“我这一路上屡屡听闻百姓夸赞宁王殿下宅心仁厚，爱民如子。在先皇重病监国之时，更是治国有方，让皇上在前线征战时没有后顾之忧。只可惜……”秦牧笛说到一半忽然停住了。

“可惜什么？”曲凌沧冷冷问道。

秦牧笛唯恐天下不乱地说道：“百姓们说呀，只可惜宁王没当上皇帝。”

殿内霎那间安静下来，连呼吸声都听不到。

沈太傅看向宁王，微微皱眉。此时若是宁王肯说几句谦辞，承认不如皇上，这事也就过去了。内里斗得再厉害，在外人面前也该保持体面。

可偏偏宁王一味赔笑不说话，却是将曲凌沧架在火上烤。

曲凌沧贬宁王，显得心胸狭隘，姐妹失和。夸宁王的话岂不是自认不如宁王，德不配位？

秦牧笛这招当真毒辣。

“宁王性子温和，宽厚仁善，自幼不问军务，反得百姓敬重，倒让朕甚是羡慕。只可惜，若要百姓和乐，朝廷安稳，必得有人上阵迎敌。否则，免不了俯首称臣，在夹缝中求生。”曲凌沧不紧不慢地问道，“这个道理，四王姬应该深有体会吧？”

曲凌沧四两拨千斤地把刀尖转了回去，令秦牧笛自取其辱，几名城府较浅的大臣差点笑出了声。

不等秦牧笛回答，曲凌沧继续说道：“两百年前，贵国开国之主梁元帝横扫西陲，勒马北岭，一统天下，乃真英雌也，朕一直视作榜样。如今梁国积弱，国土十不存三，朕一直不甚解，现在方知原因。”

“是什么原因？”秦牧笛身旁的使节问道，浅棕色的大眼睛一眨不眨地望着她。

“国主文弱不知兵，朝臣巧言令色，连尔等使臣也是听风便是雨。有些话拿去骗骗百姓也就罢了，怕就怕说久了自己也信了，到时风雨还没有来，自己先倒下了。”

秦牧笛脸上青一阵白一阵，只能假装没听明白，勉强一笑，“百姓们随便说说罢了，皇上何必动怒。宁王先天受限，马上功夫如何能与皇上相比？千万别因此伤了姐妹和气。”

“四王姬不知，宁王受伤之前，马上功夫是朕亲手所教，青出于蓝。”曲凌沧微笑着说道，“想必四王姬对姐妹也是如此和气，才会担起出使大任吧。”

秦牧笛彻底被踩住了痛脚。作为战败国使臣，别说功劳，那是连苦劳也捞不着。谈得好，也就是少挨点骂。谈得不好，那就是卖国贼，挨更多骂。

要不是被二皇姐推出来，她才不想趟这趟浑水。躺在王府里与众美侍快活不好么？用得着来这里受曲凌沧的气吗？打也打不过，说也说不过。

想到这，秦牧笛脸色青黑交错，只觉胸口似有一团浊气横冲直撞，憋屈得连呼吸都粗重了几分。

宁王被曲凌沧明夸暗贬，反倒不觉得生气。秦牧笛这般油嘴滑舌，竟也说不过曲凌沧，她顿时觉得自己以往表现的也还不错，至少没有秦牧笛输得这么惨。

宁王不禁同情地看了看秦牧笛。

秦牧笛一时语塞，这时她身旁浅棕色眼眸的使节提醒道：“四王姬，该呈上我们带来的礼物了。”