太阳西斜时，马车启程了。

陆渊靠在车厢角落，身下垫着一层干草，勉强算得上舒适。

左手搁在膝盖上，赫尔曼坐在前面赶车，卡尔蹲在他旁边，时不时回头偷看陆渊一眼。

车轮碾过沙地，发出沙沙的声响。

车帘没有完全拉上，缝隙间能看到外面的景色。

一片荒凉。

道路两旁是无尽的沙丘，在夕阳下泛着暗红色的光。

偶尔能看到几株枯死的灌木，枝干扭曲。

不时有风卷起细沙，打在车帘上，沙沙作响。

陆渊闭上眼睛，试图让自己休息。

“你是从哪儿来的？”

卡尔的声音从前面传来，打断了他的思绪。

赫尔曼瞪了孙子一眼：“说了别问。”

“我就是好奇嘛”卡尔嘟囔着，但还是闭上了嘴。

沉默持续了一会儿。

赫尔曼吸了口烟，开口道：“这趟生意不太顺。”

陆渊抬起头。

“货没卖完。”赫尔曼弹了弹烟灰，语气随意，“盐、布料、铁器，往常这时候早该脱手了，也不知道哪儿出了问题。”

他顿了顿，皱起眉头。

“而且路也怪。走到半道上，鬼使神差想往东边拐，结果走了一段发现前面是悬崖，下面是海。”

赫尔曼摇了摇头。

“也不知道自己当时在想什么。那条路明明哪儿都不通。”

车厢里，陆渊的手指微微收紧。

“算了。”赫尔曼挥了挥手，“可能是走累了，脑子糊涂。”

他重新把注意力放回前方的路上，没有再提这件事。

卡尔也没当回事，继续好奇地东张西望。

只有陆渊靠在车厢角落，盯着头顶的篷布，沉默不语。

马车继续前行，车轮碾过沙地，发出单调的声响。

天色渐渐暗下来，夕阳沉入地平线，天边只剩下一抹暗红。

赫尔曼点燃了挂在马车前后的两盏油灯。

灯光亮得有些夸张，皎白色的光芒将前方的沙地照得清清楚楚。

陆渊多看了两眼。

“沙虫油。”赫尔曼注意到他的目光，吊着烟嘴解释道，“我们镇上的特产，比煤油亮，还能驱赶黑暗里的那些东西。”

他弹了弹烟灰。

“镇子没通电，晚上全靠这个。”

陆渊点了点头，没有多问。

马车继续前行。

沙虫油灯的光芒在夜色中摇曳，照亮前方一小片沙地，其馀的一切都沉入了黑暗。

不知过了多久，陆渊抬起头。

星星出来了。

沙漠的星空格外清澈，繁星密布，象是有人在黑色的幕布上撒了一把碎钻。

陆渊通过车帘的缝隙看着那些星星。

这才发现，原来这个世界居然还有别样的景色。

“快到了。”

赫尔曼的声音传来。

陆渊收回目光，从车帘缝隙向前看去。

漫天黄沙之间，出现了一些低矮的建筑轮廓。

沙虫镇。

马车在镇子入口停下。

陆渊撑着车厢边缘站起身，掀开车帘走了下去。

入目的景象和他想象的不太一样。

镇子比他预想的要大一些，大约有几百户人家的规模。

建筑大多是土坯房，颜色和周围的沙丘几乎融为一体，不仔细看很难发现。

很多房子只露出半截，另一半埋在沙丘下面。

“避暑用的。”赫尔曼注意到陆渊的目光，解释道，“沙漠里白天热得能煎蛋，埋在沙子下面凉快。”

镇子的街道是压实的沙土，两旁种着一些耐旱的植物，在夜色中只能看到模糊的轮廓。

零星的灯火从窗户里透出来，给这座沙漠中的小镇增添了几分生气。

“爷爷！”

一个中年妇女从最近的一栋房子里跑出来，身后跟着一个七八岁的小女孩。

“妈！”卡尔跳下马车，朝她跑去。

妇女一把抱住卡尔，上下打量了一番，然后抬头看向赫尔曼。

“爹，怎么晚了这么多天？我都担心死了。”

“路上耽搁了点事。”赫尔曼跳落车，朝陆渊努了努嘴，“捡了个人。”

妇女这才注意到陆渊，目光落在他胸口的徽章上，神色微微一变。

“守夜人