陈新在消毒水的气味中醒来。

意识像沉船的残骸，缓慢地从黑暗深海上浮。首先恢复的是听觉：医疗仪器平稳的滴滴声，通风系统低沉的嗡鸣，门外隐约的脚步声。然后是触觉：身下床单粗糙的质感，左手背静脉留置针的冰凉，以及……胸腔深处那团永恒燃烧的、属于熔炉的温暖火光。

他睁开眼睛。

天花板是单调的白色，嵌入式灯板发出柔和不刺眼的光。房间不大，约十平米，除了一张病床和床头柜上的监控仪器外，别无他物。墙壁是医疗区常见的浅绿色，但陈新的感知穿透表层，捕捉到夹层里的复合装甲和灵能屏蔽材料——这不是普通病房，是隔离监护室。

门是厚重的防爆玻璃制成，外侧站着两名全副武装的技术安全局士兵，穿着密闭式防护服，面罩后的眼神冰冷如机器。更远处，走廊的转角处还有至少三个能量波动点，强度都在b级以上。

他被严密看守起来了。

陈新缓缓移动手臂，检查身体状态。肌肉有些僵硬，太阳穴残留着针扎般的隐痛——那是记忆回溯测试留下的后遗症。但整体机能完好，灵能循环虽然被刻意压制在低水平，但熔炉的核心运转正常。

他注意到左手腕内侧多了一个微小的凸起，约米粒大小，皮肤颜色与周围无异，但触感是金属的坚硬。皮下追踪器。果然植入进去了。

他又动了动舌头，品尝到唾液里一丝极淡的、类似苦杏仁的余味。神经抑制剂，通过点滴或饮食添加的。但熔炉的微观分解能力早已将那些化学物质分解成无害代谢物——许哲的监控手段，在熔炉面前形同虚设。

但这些只是表面。真正的威胁在于……

门滑开了。

许哲走了进来，独自一人。他换了一身深灰色的技术安全局制服，左臂戴着象征现场指挥权的红色袖标，镜片后的眼睛平静得可怕。他拖过墙边的一把椅子，在病床边坐下，双腿交叠，双手放在膝盖上，姿态优雅得像在参加茶会。

“醒了？”许哲开口，声音平淡，“感觉如何？”

“还活着。”陈新声音有些沙哑。

“那就好。”许哲从口袋里掏出一个平板终端，屏幕亮起，显示出一系列复杂的波形图和基因序列比对结果，“刘维博士的设备损坏了73，修复需要至少两周。但他成功提取到了一些……有趣的残留数据。”

他将屏幕转向陈新。

画面中央是两段基因序列的对比：一段标记为“样本-rs001（石心）核心片段”，另一段标记为“目标-cx007（渡鸦）表层同源区”。两条序列并列，相似区域用红色高亮标出——37的同源性，触目惊心。

“你能解释一下吗，渡鸦少校？”许哲问，“为什么你的基因里，会有与北方君王级单位幼体高度相似的片段？这些片段不属于已知的任何钥匙谱系标记序列，它们的结构更原始，更……贴近灵质碎片的‘源编码’。”

陈新看着屏幕。他知道这一刻迟早会来，但没想到是以这种方式。

“我不知道。”他选择最安全的回答，“也许是在战场上长期暴露于北方能量辐射下的变异。前线战士的基因不稳定是常见现象。”

“常见现象？”许哲轻轻笑了，那笑声里没有温度，“不，这可不常见。我们对比了三百名长期作战的一线老兵基因样本，最高同源性不超过28。而你，一个表面只入伍两年多的‘新兵’，却达到了37。这个数字，只有在那些被北方生物深度感染、几乎要完成晶化转化的‘准变异体’身上才会出现。”

他身体前倾，镜片后的眼睛微微眯起：“但你看起来完全正常。级的实力，a级的战术素养，还有那种在绝境中总能找到一线生机的诡异运气。这不合逻辑，渡鸦。除非……”

“除非什么？”

“除非你从一开始，就不是普通的‘人类’。”许哲一字一句地说，“档案显示你来自锈镇，但锈镇的出生记录在旧时代末期就遗失了，你的身份完全基于自我陈述和齿轮兄弟会几个老油条的证词。如果我们假设，你根本就不是锈镇出身，而是某个旧时代实验项目的遗孤，或者更糟——是北方势力故意送入人类社会的‘种子’呢？”

陈新心脏猛地一跳，但脸上毫无波澜：“许哲中校，你的想象力很丰富。”

“不是想象力，是逻辑推理。”许哲收回平板，“技术安全局已经启动了对你全部过往的复查。从你第一次在北宁征兵站登记开始，到你在锈镇的所有活动轨迹，甚至你声称的‘童年记忆’里提到的每一个地点、每一个人，我们都会重新核实。如果发现任何一处伪造……”

他没有说完，但意思很清楚。

“在那之前，”许哲站起身，“你将处于‘三级监控协议’之下。皮下追踪器会实时上传你的位置和生命体征。日常饮食和饮水中会添加神经抑制剂，确保你的灵能