石窟中，乳白色的光晕尚未完全散去，空气中弥漫着地脉龙气独有的、令人心旷神怡的醇厚气息。灵泉虽然喷发减弱，水位下降，但依旧汩汩涌动着灵气盎然的泉水，将这片小小的空间映照得如同仙家洞府。然而，方才魔眼睁开的恐怖，地脉龙魄被掠夺的惊险，以及那枚黑色玉简突如其来的异动，都如同冰水浇头，让众人心头的余季，久久无法散去。

凌云盘膝坐在灵泉边，面色依旧苍白，但气息已趋平稳。他闭目凝神，全力运转寂灭涅盘经，炼化、巩固着刚刚与心种初步融合的地脉龙魄本源。体内，新生经脉如同金色网络，坚韧异常，澹金色的寂灭涅盘真元在其中奔腾流转，比之前雄浑凝练了数倍。祖窍之中，那枚融合了龙魄本源的“涅盘心种”缓缓旋转，散发着柔和而坚韧的白金色光芒，内部那条微缩的金色龙影若隐若现，每一次盘旋，都散发出磅礴的生机与一丝若有若无的龙威。

炼气六层巅峰的修为，在此刻彻底稳固，甚至比之前更加扎实。地脉龙魄乃大地精华所聚，蕴含着一丝最本源的真龙法则，对肉身、神魂、根基的滋养，妙用无穷。若非魔剑突然发难，反噬其主，这本该是一场完美无缺的机缘。饶是如此，他夺取了最核心的龙魄本源，也已是侥天之幸，获益匪浅。

只是，那魔剑的反噬，以及玉简的异动，如同两根刺，深深扎在他的心头。魔剑之凶，远超预计。它不仅是一把拥有诡异能力的剑，其内部似乎还蛰伏着一个拥有独立意识、贪婪狡诈的“存在”，会主动掠夺一切能壮大自身的力量，甚至不惜反噬其主。今日若非那枚得自玄阴上人的黑色玉简突然自行激发，镇住了魔剑，后果不堪设想。

那玉简……凌云心念微动，分出一缕神识，探入静静躺在手边的黑色玉简。玉简古朴无华，触手冰凉，之前的灰色光芒和奇异符文早已消失不见，仿佛刚才的异动只是幻觉。但他的神识却能感觉到，玉简内部，多了一丝极微弱的、难以察觉的波动，似乎与他刚刚凝聚的、融合了龙魄本源的“涅盘心种”，产生了一种极其隐晦的联系。这联系并非主从，更像是一种……共鸣？或者说，是某种“钥匙”与“锁孔”的对应？玉简中，似乎还隐藏着更深的秘密，只是他目前修为不够，无法探查。

是福是祸？凌云无法判断。玄阴上人留下此玉简，是巧合，还是有意为之？是为了克制魔剑，还是另有所图？这一切，都笼罩在迷雾之中。

他缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复平静。目光扫过依旧在调息的叶晴雪、王长老，以及守护在一旁、心有余季的李青和赵铁柱，心中闪过一丝暖意。若非他们一路扶持，自己早已葬身妖腹，更遑论有今日机缘。

“凌云师弟，你……感觉如何？”叶晴雪率先收功，她伤势不重，只是真元损耗过度，在灵泉边调息片刻，已恢复了不少。她关切地看向凌云，美眸中犹自带着一丝后怕。

“多谢叶师姐挂怀，已无大碍，修为还略有精进。”凌云点头，声音虽然依旧有些沙哑，但中气已然充足。他看向气息依旧萎靡、但脸色稍好的王长老，又问道：“王长老，您的伤势……”

“咳咳……还死不了。”王长老咳嗽两声，脸色依旧灰败，但眼神比之前明亮了一些，他复杂地看了一眼凌云，又看了看他身边那柄沉寂的锈剑和黑色玉简，沉声道，“凌云，你可知你方才有多凶险？那魔剑反噬，若非那玉简……唉，此剑太过诡异，其中恐怕封有上古凶魂或邪念，你日后动用，千万小心，最好……能不用则不用。”

凌云默然点头。他何尝不知魔剑凶险？但此剑与寂灭涅盘经似乎有某种联系，威力莫测，在这步步危机的遗迹中，想要活命，有时恐怕不得不用。关键在于，如何掌控，而非被掌控。

“长老放心，弟子心中有数。”凌云应道，目光再次落在锈剑之上。剑身依旧古朴，覆盖着斑驳的暗红色锈迹，仿佛刚才那狰狞的魔眼、恐怖的吸力、冰冷的残念，都只是幻觉。但凌云知道不是。他甚至能感觉到，剑身深处，那股冰冷的灵性并未消失，只是暂时蛰伏，如同毒蛇，在暗中窥伺，等待下一次机会。

他伸出手，轻轻握住剑柄。入手冰凉，并无异样。但他能隐约感觉到，剑身内部，那丝灵性似乎比之前……壮大了一丝？是因为吞噬了部分地脉龙气？还是因为别的？

“咦？”凌云目光一凝。在剑柄与剑身连接处，一处原本并不起眼的、被暗红色锈迹覆盖的地方，随着他真元的自然流转（寂灭涅盘经与魔剑气息隐隐相合，即便不主动催动，也有一丝气息交感），那里的锈迹，竟然自行剥落了一小块，露出了下方一点……暗金色的痕迹？

那痕迹极其细微，如同发丝，蜿蜒曲折，隐没在更深的锈迹之下，若非凌云此刻与魔剑气息隐隐相连，又仔细探查，绝难发现。这暗金色，与之前魔眼睁开时，锈迹转化为的暗金色，有些相似，却又更加内敛，更加古老，仿佛本身就是剑体的一部分，只是被厚厚的锈迹覆盖、污染了。

“这是